Roger Federer regresa en Doha con victoria ante Dan Evans

Fernando Murciego | 10 Mar 2021 | 18.57

Roger Federer debuta con victoria en Doha. Fuente: Getty

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No iba a ser fácil, pero no era una locura pensar que este miércoles Roger Federer podía volver al circuito 405 días después y llevarse la victoria. El suizo se tomó su tiempo para rehabilitarse de sus dos operaciones de rodilla, decidió perderse el Open de Australia y escogió el ATP 250 de Doha para volver. Él marcó los tiempos y hoy hemos entendido por qué: ya está listo. Con un triunfo sufrido ante Dan Evans (7-6, 3-6, 7-5) confirma que el tiempo no ha pasado por él, que sigue siendo competitivo y que la edad es simplemente eso, un número. El mago de la raqueta ha vuelto, una noticia que está incluso por encima de ganar o perder. Nikoloz Basilashvili será su próxima pareja de baile en Catar.

El mundo del deporte tenía una cita este miércoles con el ATP 250 de Doha, un partido de tenis que nadie quería perderse. No importa dónde te pillase, hoy merecía la pena el esfuerzo de reservar un hueco y presenciar el regreso del suizo al circuito. Había muchas dudas, sobre todo con su físico, pero todas las incógnitas quedaron resueltas en apenas unos minutos. Roger Federer saltó a la pista central y desde ese momento se nos puso una sonrisa en la boca, sonrisa que se haría todavía más amplia cuando empezó a sacar, golpear y correr como si nada. Como si no llevara más de un año parado, como si su cuerpo no necesitara de la clásica adaptación post-lesión para volver a sacar una versión decente. “Para mí el tenis siempre fue como andar en bicicleta, siempre supe que podría seguir jugando bien pese a no jugar tantos torneos”, dijo el de Basilea hace unos días. Hoy, en pista, quedó demostrado.

Partido muy serio de uno pero también de un Evans que había estado entrenando con Roger estas últimas semanas en privado. El británico era el que mejor sabía en qué condiciones llegaba su rival, a qué velocidad viajaría su bola y en qué puntos calientes tendría que poner más atención para tener sus opciones. Lo cierto es que el primer set lo pudo ganar cualquiera, lo que no diremos es si esto habla bien de uno o de otro. ¿Es normal que un jugador de casi 40 años vuelva a la competición trece meses después y le gane un parcial al Nº28 del mundo? Pues hombre, no debería serlo nunca, pero hay leyendas que suelen saltarse cualquier tipo de guion. Los dos sacaron muy bien, pero fue Roger quien tuvo que salvar alguna bola de break antes de llegar al desempate. Eso sí, una vez se puso la cosa seria, Evans empezó a notar la presión del momento. Con 4-3 arriba y minibreak a favor, el británico se atrapó y dijo adiós al primer set. Claro, que enfrente había un hombre que algo de experiencia tiene en estas lides.

El balance de Roger en la primera media hora era de notable alto. Del factor físico ya no se acordaba nadie, ahora los protagonistas eran su servicio, su derecha y su forma de moverme en pista. Con el revés y la volea no estaba tan fino, pero de momento le valía. Faltaba por saber si Dan sería capaz de mantener su buen nivel de tenis pese a que el marcador no estaba de su lado, pero esta duda tampoco nos duró mucho. Federer bajó un poquito sus prestaciones y el de Birmingham se metió hasta la cocina. Haciendo mucho hincapié en el revés del suizo, un agujero que se iba volviendo más profundo con el paso de los juegos. Con el 5-2 a favor, a Evans le cambió la cara, ni mucho menos parecía ese hombre incapaz de ganarle un set a Roger en cuatro partidos. Hoy, fueran cual fueran las condiciones, era el día de buscar la sorpresa.

Insistimos, ¿sería sorpresa derrotar a un tenista de 39 años que vuelve después de dos operaciones de rodilla? No debería, pero la magia no entiende de lógicas. El partido volvió a los parámetros del primer set, con la igualdad imperante en la cancha, pero también con varias opciones de break por parte de los dos, un duelo abierto donde las emociones dictaminarían este pulso. Era 5-4 para Federer, a un juego de la victoria, a un juego de confirmar que tiene sangre extraterrestre. De repente Evans, que venía sacando perfecto durante dos horas, se le hizo de noche. El juego más importante del partido y un match point en contra, terrorífico destino el que se le aparecía a bueno de Dan. ¿Qué hubierais hecho vosotros? Él optó por saque y volea. Impensable, pero efectivo. Salió del agujero con alguna dificultad pero logró sobrevivir... aunque no sería por mucho.

Llegados a este punto, la única duda que faltaba por despejar era quién iba a ganar este partido. La pregunta del estado actual de Roger estaba resuelta, tanto por el terreno físico como por el tenístico. La cuestión de si Evans daría el nivel en un escenario tan grande también había quedado respondida, desde el inicio. Ambos podían darse por satisfechos, pero ambos no podían ganar. La gloria sería para el suizo, ¿quién sino? Cerrando el encuentro al resto (7-5) y evitando el tiebreak. Un hombre que no entiende de imposibles. Qué más da la edad, las lesiones y el tiempo de inactividad. Si está Federer en pista, cualquier cosa puede pasar. La mayoría de ellas, buenas.