Altmaier: “Siempre pensé que tenía el nivel para estar aquí”

Se podrían escribir grandes historias sobre este Roland Garros 2020. Jugadores que llegaron a París sin ninguna expectativa y que hoy brillan en los octavos de final del cuadro individual. De todos ellos, nos vamos a quedar con Daniel Altmaier, un hombre que jamás había disputado un cuadro final de Grand Slam. El alemán superó la fase previa para luego deshacerse de Feliciano López, Jan-Lennard Struff y Matteo Berrettini. Ubicado en el puesto 186º del ranking ATP, el germano ha encontrado en Francia la respuesta a todas sus preguntas: tiene tanto o más talento del que pensaba. Estas fueron sus declaraciones tras firmar su primera victoria ante un top10.

- Los frutos de muchos años de trabajo

“Siempre pensé que tenía nivel para estar aquí, que podía jugar así de bien, que podía competir y ganar ante los mejores. Ahora lo estoy cumpliendo. He trabajado muy duro junto a mi equipo para alcanzar esta posición, para sentirme estable, para luchar de tú a tú ante este tipo de jugadores. Siempre creí en ese proceso y ahora por fin ha llegado el momento”.

- Explicación de su apellido

“Tengo antepasados rusos. Mi padre es de Ucrania y mi madre es de Rusia. Por eso hablo ruso también, por supuesto. Básicamente, crecí hablando y comunicándome en ruso. Toda mi familia es rusa”.

- Stan Wawrinka, pura inspiración

“Muchas veces digo ‘Allez’ durante los puntos en honor a mi ídolo, Stan Wawrinka. Cuando veía sus partidos, él siempre se decía a sí mismo: ‘Allez, Stan’. En ese sentido le he copiado un poquito: ‘Allez, Dan’. Es una pequeña conexión que guardo con él. Me gusta decirlo de vez en cuando, ser mi mejor amigo dentro de la pista, así es como me motivo para seguir adelante”.

- Lesiones del pasado recicladas y superadas

“En el pasado tuve una lesión de hombro, también me lastimé la cadera una vez que me caí en pista dura. A partir de entonces empecé a tener problemas estructurales en mi cuerpo, todos los músculos cercanos a ese área sufrían, como el abdominal. No fue una etapa divertida. Entonces busqué un equipo para volver a ponerme en forma. Ahora es divertido recordar cómo estuve entrenando durante la cuarentena, trabajando a través de Zoom con mi preparador físico desde Argentina, Esteban. Él lleva a un grupito de jugadores donde también están Monteiro y Cuevas. Estuvimos trabajando durante once semanas en una habitación, cada día, a veces me levantaba a las 05:00 para encajar la programación de ambos”.

- Sin lagunas económicas hasta llegar aquí

“Económicamente hablando, soy muy afortunado por tener el equipo que tengo a mi alrededor, el cual me apoya en ese sentido. También tengo un inversor desde que era pequeño, siempre ha creído en mí. Así es como he sido capaz de realizar mi trabajo y de llegar hasta aquí, de hacer mi tenis. Realmente nunca he tenido problemas con el dinero gracias a los sponsors que me han acompañado. Del mismo modo, sin esos sponsors jamás podrían haberme dedicado al tenis, seguro”.

- Perfiles inesperados en octavos de final

“El tenis está pasando ahora mismo por un gran momento de cambio. Esto ya lo hemos empezado a notar en el circuito Challenger, incluso en el circuito de los Futures. Literalmente, cualquier jugador puede ganar a cualquier jugador. Físicamente, todo el mundo está muy preparado. Los jugadores cada vez son más inteligentes en pista y más disciplinados. Esto lo puedes corroborar siguiendo los últimos Grand Slams, sobre todo aquí en Roland Garros. Estoy feliz por ser una de esas sorpresas, aunque hay otros que también lo están haciendo fantástico. Es bueno para los espectadores que haya nuevas caras, ver grandes batallas entre jugadores desconocidos”.