¿Qué hacer con el ranking? Las dos opciones que manejan ATP y WTA

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Suele decirse que el sistema de puntuación en el tenis es de los más justos existentes en toda disciplina deportiva. Tener en cuenta lo hecho en el último año es la fiel representación de la meritocracia y aunque a muchos les pueda resultar complicado entender cómo se computan los puntos, el debate sobre su idoneidad no existe. Sin embargo, en una temporada como esta del 2020 marcada por el coronavirus, con cancelaciones de muchos torneos y aplazamientos de algunos otros, el caos puede ser total. Una vez definido el calendario, ATP y WTA analizan qué hacer con el sistema de puntuación, contemplando dos alternativas entre las cuales una ha ganado ya mucho peso.

Es preciso recordar que el ranking recoge los puntos ganados en las últimas 52 semanas; es por ello por lo que cada año se defiende lo realizado en el mismo torneo en la temporada anterior. Además, cada tenista puede computar un máximo de 18 semanas, que son 19 en el caso de que disputen las ATP Finals o WTA Finals. Todo ha cambiado en esta ocasión, pero se pretende mantener la génesis de ese sistema de puntuación sin provocar una presión excesiva en los jugadores, ante la acumulación de torneos en poco tiempo. Estas son las tres opciones que se barajan actualmente.

- Dividir los puntos actuales de cada tenista entre las 52 semanas que computan en el ranking

Con esto se buscaría atemperar muy mucho la posibilidad de que los jugadores pierdan puntos. Es una medida que gusta en el seno de los tenistas ya que les permitiría ser selectivos a la hora de competir, evitando forzar lesiones que podrían derivar de jugar tantos torneos en pocas semanas y condiciones muy diferentes. Muchos ya han expresado su preocupación por tener que pasar de la pista dura a la tierra batida sin apenas tiempo y luchando por grandes torneos, pero esta medida haría que no se pudieran perder los puntos por lo hecho en esos torneos el año pasado, sino solo una cantidad determinada.

Poniendo como ejemplo práctico el caso de Rafael Nadal, el balear podría perder hasta 5.360 puntos (correspondiente a la defensa de sus resultados en Cincinnati, US Open, Madrid, Roma y Roland Garros) en caso de no establecerse un sistema como éste. Sin embargo, aplicando dicha medida, perdería mucho menos. ¿Por qué? La ATP y WTA buscan dividir la puntuación actual (9,850 en el caso del español) entre las mencionadas 52 semanas.

Esto supondría poder perder 189 puntos por semana, aunque habría que ver cómo se otorga una mayor valoración a Grand Slams sobre los Masters 1000. En todo caso, si el total siempre fuera el resultante de la división, Nadal solo perdería 945 puntos en caso de no acudir a ningún evento esta temporada.Con esto se primaría la competitividad por títulos y el prize money sobre la relevancia de los torneos jugados en lo que queda de temporada en lo que a puntos de ranking se refiere. Las condiciones particulares en las que se desarrollará el tenis relativizarían la importancia en cuanto a ranking de los eventos disputados y no tergiversarían el sistema vigente.

- Mantener el ranking congelado y crear una Race de cara a establecer los participantes en ATP Finals y WTA Finals

Es la otra opción que se baraja y que restaría presión sobre los tenistas, pero supondría eliminar el gran aliciente que supone escalar posiciones en el ranking. Posiblemente se optaría por ella en caso de que haya una opinión generalizada en el circuito opuesta a retomar la competición y numerosos tenistas se opusieran a disputar una parte importante de torneos. Es evidente que tanto ATP como WTA no quieren renunciar al torneo a final de año que reúne a los mejores, por lo que siempre se establecería una clasificación paralela que determinara los ocho mejores.

Se ha llegado a especular con la posibilidad de que los Grand Slams, dependientes de la ITF y las Federaciones Nacionales de los países en que se celebren, no computen en el ranking. Esa opción parece lejana y con ella, esta segunda alternativa pierde algo de peso. La decisión no se tomará hasta que se sepa con total seguridad que la temporada puede desarrollarse tal y como se ha previsto en los calendarios estipulados.