Lleyton Hewitt: “Creo que todavía podría jugar singles”

Pese a que se retiró hace ya más de dos años, Lleyton Hewitt es uno de los casos que mejor evidencian lo difícil que es soltar la raqueta de manera definitiva. El australiano disfruta estos meses liderando el equipo de Copa Davis, ayudando a jóvenes talentos de su país, pero también compitiendo en torneos profesionales en la modalidad de dobles. Bien con De Miñaur, bien con Bolt o bien con Nick Kyrgios, el ex número 1 del mundo se sigue divirtiendo sobre la pista y no tiene prisa por jubilarse. Con esta tranquilidad y armonía lo explica a los compañeros de Telegraph, donde también aprovecha para subrayar la importancia que tiene no perder la esencia de la Copa Davis por un saco de billetes.

Pero primero, la pregunta que todos nos hacemos. Si decidiste retirarte en enero de 2016, ¿por qué sigues jugando en junio de 2018? “Cuando estás jubilado, estás jubilado por un tiempo terriblemente largo. Así que, supongo que mientras mi cuerpo todavía pueda y sienta que estoy todavía mentalmente dispuesto a entrenar y mantenerme en buena forma, lo mejor es que salga y pruebe”, afirma el de Adelaida.

“De alguna manera, creo que soy un adicto al tenis. Todavía me siento un tipo competitivo cuando llego a la pista. Me encanta competir, sea en lo que sea. Juego al baloncesto para mayores de 35 años en Melbourne, los miércoles por la noche, y todavía soy competitivo. En tenis, hay veces que incluso pienso que todavía podría jugar individuales, todavía puedo golpear bastante bien”, añade un hombre que con 37 años todavía mantiene el mismo espíritu que con 20.

Los problemas en la cadera fueron su principal obstáculo para seguir, algo por lo que está pasando actualmente Andy Murray. “Es difícil, no solo físicamente, sino mentalmente. Sabes que eres capaz de seguir jugando al tenis pero no puedes, ahí es donde empieza la batalla mental. He hablado con Andy muchas veces desde que tuvo la operación, te das cuenta de lo mucho que se le extraña y lo mucho que ama este deporte”, relata el aussie.

Pero lo que más le gusta a Lleyton es seguir y ayudar a los suyos, madurar su equipo de Copa Davis con dos focos claramente puestos en dos talentos incomprendidos. “Nick (Kyrgios) tiene que volverse un poco más disciplinado con su cuerpo, seguir trabajando duro y esforzarse, tiene un talento extraordinario. Está destinado a pisar tarde o temprano el top10 mundial. Con Bernie (Tomic) es bastante frustrante porque tiene mucho talento, pero ese mismo talento le empuja a salir ahí fuera y hacer lo que sabe”, confiesa.

Por último, no podía faltar la defensa a ultranza de la Copa Davis y un formato histórico, torneo que anda en peligro de ser modificado por completo. “Un nuevo formato mataría a la Copa Davis, sin duda. No podemos tirar más de 100 años de historia por dinero, lo que necesitamos es mejores personas que manejen el deporte dentro de la ITF. Las que están ahora no creo que tengan el suficiente conocimiento. Simplemente, no podemos vender nuestra alma para este evento. Las personas que están tomando las decisiones no han jugado nunca ni han representado a su país, no tienen ni idea sobre esto”, resuelve con rotundidad.