Caroline Garcia: “Algún día volveré a la FedCup”

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Después de un 2017 inolvidable, Caroline Garcia sabe que esta nueva temporada nos será fácil. A lo largo de estos diez meses de competición deberá defender puntos, títulos, rondas y ese top10 con el que tanto tiempo soñó. Ahora su condición dentro del vestuario pertenece a la élite y su candidatura en los grandes torneos ha crecido. Pero la francesa no se asusta, le motiva este tipo de aventuras. Por eso se ha reunido con el diario Le Parisien con el objetivo de dejar claro su nuevo estatus profesional y, de paso, zanjar el tema de su polémica con la Copa Federación y la Federación Francesa.

“Nunca he tenido la intención de cerrar por completo la puerta al equipo de Francia. Ganar la Fed Cup es una de las cosas que todavía persigo en mi carrera”, confiesa la actual número 8 del mundo. “Pero es cierto el año pasado nos enfocamos en mi preparación para la presente temporada e hice un esfuerzo por reparar mi espalda y poder estar al 100%. En el tenis, el individuo es siempre lo más importante. Sé que algún día, tarde o temprano, volveré a la Fed Cup. En cuanto a los chicos y su victoria en Copa Davis, me sentí muy feliz por ellos, ver toda su alegría me conmovió mucho”, reconoce la tenista de Saint-Germain.

Ella tomó la decisión, eso está claro, pero los motivos fueron ajenos. “Tenemos unos horarios muy ocupados, hay algunas semanas que puedo aprovechar para volver a casa y realizar una mini preparación. En general, los partidos de Fed Cup siempre caen en esas semanas. En esas eliminatorias también nos exponemos a una gran cantidad de horas de juego, a una intensidad muy alta en un corto período de dos días. Pero la semana posterior, a veces hay un gran torneo en el que encontrar grandes oportunidades. En mi caso, acumulé todas las competiciones posibles en 2016: terminé la temporada agotada, con la espalda destrozada. No podíamos continuar así, por eso tomé la decisión, con el objetivo de alargar mi carrera lo máximo posible”, confiesa la gala.

Un 2017 que fue muy largo pero tuvo su recompensa. Título en Wuhan, título en Beijing, presencia en Singapur… y cuartos de final en Roland Garros. “Una comienza a tener el hábito de digerir las derrotas, incluso aquellas que son más dolorosas que otros. Este partido fue frustrante porque no había logrado mostrar mi mejor tenis, pero al mismo tiempo el balance era positivo, ya que nunca antes había sido capaz de superarme en Roland Garros”, valora sobre su enfrentamiento ante Pliskova en París. “Siempre he estado paralizada por la tensión, pero este año realmente sentí una buena comunión con el público, disfruté de cada momento y obtuve mi mejor resultado en Grand Slam”.

Una presión extra que solo se siente jugando en casa, presión que Caroline lleva en la espala desde que era junior. Y es que la yo lo dijo en su momento Andy Murray: ‘Esta chica va a ser número 1 del mundo en un futuro’. Fue difícil sobre todo en los comienzos. No estaba realmente preparada, mi tenis aún no estaba desarrollado y, mentalmente, no estaba preparada para todo esto. De la noche a la mañana noté que había mucha atención sobre mí, mientras yo trataba de abrirme paso silenciosamente. Tenía 17 años, nadie esperaba nada, y realmente no me ayudó en mi progreso. Ahora es cuando aquello comienza a servirme porque ya viví el hecho de que todo el mundo estuviera pendiente de mí, ahora ya sé cómo reaccionar ante la presión”, argumenta la pupila de Luis-Paul Garcia, su padre y entrenador.

“Mi papá está al frente del equipo, pero en realidad es un proyecto familiar. En su momento fui muy criticada por no contratar a un entrenador, pero tengo una relación muy fuerte con mi padre. Él siempre ha sido sincero conmigo, siempre me ha dicho cuándo hice algo mal. Es importante que alguien te diga esas verdades durante todo el tiempo”, destaca la de 24 años. “Cuando le pagas a tu entrenador, la relación es más extraña. Él está conmigo desde que tengo 12 años, siempre ha estado allí durante mis entrenamientos. Se documenta, ve toneladas de vídeos y tenísticamente sabe tanto como muchos entrenadores que están en el circuito. Además, él me conoce perfectamente, a veces siente cosas sobre mí que ni siquiera yo misma siento”, revela.

Con su padre empezó toda esta aventura y empezó a pegar sus primeros raquetazos. Y cuando decimos raquetazos lo decimos de forma literal, pocas hay más agresivas que ella en la pista. “Es cierto, hay que gente que opina que todavía estoy muy verde, que no he madurado mi estilo de juego. De pequeña, a menudo perdía contra chicas que solo hacían que pasar bolas, chicas que se dedicaban a defender mientras yo trataba de atacar y cometer los errores. Pero claro, ahora ves las chicas que vienen y te das cuenta que ya no existen esas pasabolas, han desaparecido del circuito. El tenis se está volviendo cada vez más ofensivo, y esa ha sido siempre la forma en que me he expresado mejor dentro de la pista”, analiza la mujer que pasó en un año del puesto 23 al número 8 de la clasificación.

Decisión interesante fue también la de pasar esta última pretemporada en la Rafa Nadal Academy by Movistar, un lugar donde prepararse de cara a las primeras pruebas del año, incluido un Open de Australia en el que ya está en segunda ronda. “En un Grand Slam debes administrar durante dos semanas los días en que te encuentras menos bien, el día de descanso entre dos partidos, etc. A pesar de las solicitudes externas, debes tener la habilidad de centrarte en ti misma y en tu camino. Ganar Wuhan y Beijing antes de tener éxito en Singapur me dio muchísima confianza. Ahora ganar un título de Grand Slam es uno de mis objetivos, algo que en esta época es más plausible. Sabemos que el tenis femenino está muy abierto y que hay espacio para muchas jugadoras nuevas”, asegura la mujer que apenas defiende tercera ronda en Melbourne.

Por último, la francesa quiso echar un capote a los que hoy critican la falta de igualdad en el tenis profesional en lo referente al reparto de dinero entre hombres y mujeres. “Fuera de los Grand Slam, cuando juegas en la misma categoría de torneos, las mujeres ganamos mucho menos que los hombres, por suerte algunos grandes torneos ya han comenzado a establecer una igualdad en las ganancias. Pero no quiero quejarme, en tenis femenino tenemos mucha suerte en comparación con otras disciplinas deportivas. Hay mucha atención de los medios alrededor nuestra, también en tema de patrocinadores”, concluye.