Llegó la hora de Gasquet
El francés logró su primer triunfo (pese a ser torneo de exhibición) ante Nadal por 6-4 y 7-5 en el Kooyong Classic en la previa del Open de Australia
Pese a que no es en un partido por los puntos, siempre el ganar por primera vez a un adversario que históricamente arrasó en el head to head es importante. Richard Gasquet lo consiguió en el torneo de exhibición de Kooyong y derrotó a Rafael Nadal.
El Manacorí, que comenzó el 2018 manteniendo la primera posición en la clasificación mundial de tenis, con 10.600 puntos, 1.040 más que el suizo Roger Federer, tiene un historial de 15-0 sobre Gasquet, sin embargo, el francés logró alzarse con la tan ansiada victoria ante su bestia negra.
[getty:902773320]
Nadal venía con el precedente de una rebelde lesión en la rodilla al cierre de 2017, situación que lo llevó a retirarse de los torneos en Brisbane y Sydney, a fin de completar su recuperación.
De este modo, el español debutó en 2018 y trató de prevalecer en su patrón de juego, buscando tener el dominio de la situación desde el fondo de cancha con golpes de alta precisión y peso, sumado a la nueva versión de Rafa, plantado en la línea de base para lograr una mayor agresividad y cierre tempranero de puntos.
Pero no logró su objetivo. El primer set tuvo una paridad absoluta, que se vio quebrantada al cierre del parcial, cuando el francés consiguió el ansiado quiebre y cerró la manga en 41 minutos por 6-4. Era el primer set que Gasquet arrebataba a Nadal en una década: el anterior fue en 2007 en la Tennis Masters Cup de China (3-6 6-3 y 6-4).
[getty:902765026]
El segundo set también se definió al final (undécimo game tras quiebres mutuos), en el cual Gasquet sacó una importante ventaja que lo llevó en una hora a adjudicarse el set por 7-5. Lamentablemente, para sus pretensiones, Rafa se llenó de errores no forzados (40) y no logró comenzar de buena manera el 2018.
Para Nadal, el siguiente paso camino al Open de Australia es el Tie Break Tens, nuevo evento de exhibición en Melbourne y Gasquet se mantiene en competencia, buscando buenas sensaciones de cara a una nueva temporada.