Soderling: "Pasé de competir al máximo nivel a no poder subir una escalera"

Siempre fue un tipo especial, al que no le fue sencillo conectar con el público y con un carácter algo opaco. Ese nivel de opacidad alcanzó un estatus superior cuando, estando en la cima, Robin Soderling se despeñó a un abismo del que no regresó. Retirado en 2011 con un balance de 38-9 victorias-derrotas ese mismo año y con el dudoso honor de poder decir que en su último partido como profesional, se hizo con un título en su propio país. Una mononucleosis de extrema dureza acabó con la carrera de este sueco que llegó al cuarto puesto del ranking ATP y tuvo que decir adiós al circuito a los 28 años.

Aún hay muchos que no entienden del todo qué es lo que ocurrió, y en una interesante entrevista con el diario sueco Expressen, Soderling hace un relato estremecedor de los problemas que le acarreó su enfermedad. "Fueron tiempos realmente difíciles. Intenté regresar al circuito durante años; fue un problema tanto físico como mental, pero lo primero que llegó y más importante fue la mononucleosis", asevera un hombre que sigue ligado al tenis con una marca de pelotas de competición y ahora como entrenador de Elias Ymer.

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"Mi vida era el tenis y pasé de competir al mejor nivel a llegar a preguntarme si me quedaría en una silla de ruedas. Estaba en la cama todo el día y cuando me levantaba para caminar tenía que descansar en una silla cinco minutos para recuperarme. Fue terrible, ni siquiera podía subir una escalera", comenta un hombre que, una vez superada la enfermedad, ha sabido reinventarse y goza de unas finanzas muy bien saneadas.

"Podría sentarme a ver la televisión y tomar café pero nunca podría hacer eso. Trabajo con Unibet, entreno a Elias y la mayoría de mi tiempo lo dedico a la marca RS, de pelotas y otros materiales tenísticos", asevera un Soderling que reconoce sentir cierta nostalgia. "Todo me va muy bien pero nunca será nada tan gratificante como cuando era jugador. Echo de menos la competición", confirma uno de los dos hombres que sabe lo que es ganar a Rafael Nadal en Roland Garros.

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Cuestionado por su satisfacción con su carrera deportiva, Robin asegura que "podría haber sido más inteligente aunque estoy contento por los últimos seis o siete años". Ahora intenta emplear su experiencia como mentor de la joven promesa Elias Ymer, que ronda el top-200 a sus 21 años. "Lo único que quiero es que el día que termine su carrera sienta que ha dado el 100% de sí mismo", afirma el ganador de 10 títulos ATP, entre los que destacó el Masters 1000 París-Bercy 2010. No suele prodigarse en los medios pero cuando lo hace, Robin Soderling deja la sensación de que podía haber hecho mucho más si le hubiera respetado la salud.