Juan Martín del Potro, el tapado de Nueva York

El argentino regresa al US Open después de 3 años, siendo excampeón del torneo y ante unas expectativas que crecieron exponencialmente en las últimas dos semanas. 

Nacho Mühlenberg | 29 Aug 2016 | 11.49
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Poca gente imaginaba que el 142º del ranking mundial sería una de las grandes atracciones del torneo. Menos todavía, que sería uno de los rivales a evitar por la enorme, por no decir totalidad de tenistas. Y ya inimaginable era que ese mismo tenista podría llegar a derrotar a Novak Djokovic y Rafael Nadal en la misma semana. Pero todo esto pasó y está pasando en la actualidad. Porque ese hombre ubicado en el 142º del ranking mundial no es otro que Juan Martín del Potro, el excampeón del US Open en el 2009, actual medalla de plata en los Juegos Olímpicos y uno de los tenistas más peligrosos del planeta.

Tras su éxito en Río de Janeiro, el tandilense vuelve a ser un reclamo para los aficionados al tenis. En Nueva York es una estrella, uno de los tenistas más buscados y él se siente querido y cómodo en la ciudad que le vio levantar su único gran torneo como profesional. "Volver a este lugar me hace sentir que soy un campeón. Hay un trato especial a los ganadores del torneo. Estar tan cerca de no jugar nunca más y volver a este lugar, donde no estaba desde hacía mucho, es espectacular. Lo disfruto mucho más ahora, por todo lo que me costó. Cada rincón que veo me recuerda a 2009, dónde me preparaba, dónde festejé. Eso me pone muy feliz”, declara el argentino en palabras recogidas por La Nación.

Del Potro era uno de los ‘cocos’ del sorteo, ya que por su ranking podría haberse emparejado con gente como Djokovic, Nadal, Murray o Wawrinka, entre otros, en primera ronda. Sin embargo, el sorteo no quiso que se encontrara con un monstruo, sino que lo ubicó con su compatriota Diego Schwartzman. De triunfar en su debut, en la segunda ronda se las vería con el ganador del duelo entre el estadounidense Steve Johnson (21º) y el ruso Evgeny Donskoy (79º). De seguir avanzando, en el horizonte se avistan tenistas como David Ferrer, Dominic Thiem o Stanislas Wawrinka.

Pero no quiere volar con la imaginación, sabe que tiene que ir paso a paso. Ni mucho menos piensa en la segunda semana o se pone en el papel de favorito. Del Potro es consciente de que la vuelta a las pistas, desde un punto de vista emocional, no es fácil tras el éxito logrado en Río de Janeiro. "Volver a jugar un torneo después de eso no es nada sencillo en la parte emocional. Les ha pasado en Cincinnati a Nishikori y Rafa, que perdieron temprano, y otros se bajaron... Es difícil volver a concentrarse”.

Para Juan Martín, el US Open puede marcar el regreso definitivo al circuito, a la élite. Lograr unos resultados a la altura de su exigencia y su tenis le volvería a meter en primer plano mundial. Es su lugar, Nueva York es ‘su’ ciudad y las ganas de volver a lo más alto están presentes. Hoy comienza todo, es la hora de la verdad.

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