WTA Premier 5 Cincinnati

La última gran versión de Svetlana Kuznetsova fue con Carlos Martínez a su lado, el mismo que le está devolviendo la sonrisa en estos momentos. El técnico español, que ahora trabaja con Kasatkina, hace alguna semana también con Sveta, como en Cincinnati, donde la veterana de 34 años ya pisa los cuartos de final. "Me siento diferente por dentro. Estoy feliz, trato de tomarme las cosas de manear simple y jugar cada punto. Vengo de una época con muchos momentos estresantes, pero ya pasaron. El año que viene se cumplen 20 años desde que me hice profesional, sin duda una carrera repleta de obstáculos. Parece que cada vez que luchas por algo sea el fin del mundo, pero no lo es", subrayó la rusa.

¿Se imaginan a Novak Djokovic fuera de las tres pistas pistas principales de un torneo de Masters 1000? Jugando en una cancha sin espacios, sin ojo de halcón, prácticamente sin público. Seguro que no se lo imaginan. Pues esta fue la realidad de Naomi Osaka en Cincinnati en la jornada de ayer. La japonesa, relegada a la Pista10, compartió sus impresiones tras la victoria ante Hsieh. "Había pasado mucho tiempo desde la última vez que jugué en una pista tan pequeña como ésta. Soy el tipo de persona que jugaría en cualquier cancha, así que me lo tomé con buen humor, en parte porque era como una especia de cancha de dobles. En algunas cosas estuve desprevenida, pero al final pude gestionarlo todo bien", confesó.

La producción de tenistas estadounidense en la rama femenina es suprema. En los últimos años fueron floreciendo como las más hermosas plantas en primavera. Sofia Kenin, nacida en Rusia hace 20 años pero nacionalizada americana, superó a la ucraniana Elina Svitolina por 6-3 7-6(3) en la tercera ronda del WTA Premier 5 de Cincinnati y, de esa manera, jugará mañana frente a la japonesa y número uno del mundo, Naomi Osaka, en un duelo correspondiente a los cuartos de final. La joven intentará seguir avanzando en búsqueda de su tercer título de la temporada.

Madison Keys venció a la campeona de Wimbledon Simona Halep por 6-1 3-6 7-5 en dos horas y tres minutos de juego en el marco de la tercera ronda del WTA Premier 5 de Cincinnati y, de ese modo, se metió dentro de las ocho mejores del torneo, instancia en la que se medirá ante su compatriota Venus Williams. Keys desbordó a su rival en el primer set cuando jugó en un altísimo nivel. No obstante, bajó su rendimiento, situación que aprovechó la rumana. De todos modos, volvió a pisar el acelerador para acabar con el encuentro a su favor.

El viernes será un día más que movido en los pasillos de Cincinnati dado que se disputarán todos los encuentros de los cuartos de final tanto de hombres como de mujeres. Ashleigh Barty, la actual número dos del mundo, abrirá la jornada de la cancha central desde las 18.00 hora española cuando se enfrente a la griega Maria Sakkari. Además, se presentará Naomi Osaka que espera por Elina Svitolina o Sofia Kenin. En lo que respecta a los hombres se destaca el partido entre Roberto Bautista Agut, quien ya se aseguró entrar desde el próximo lunes al notable grupo del Top-10, y el francés Richard Gasquet. También, habrá duelo de rusos entre Andrey Rublev y Daniil Medvedev. Aún se espera el resultado de Novak Djokovic y Pablo Carreño Busta para conocer quien cerrará la noche estadounidense frente a Lucas Pouille.

Las hermanas Williams marcaron una época en el tenis moderno. Lograron dominar la escena mundial durante los últimos quince años a fuerza de títulos, principalmente de Grand Slam. Si bien Serena consiguió subirse a lo más alto del podio en un mayor número de ocasiones, la labor de Venus es totalmente destacable. Hoy, a sus 39 años, derrotó a Donna Vekic y, de ese modo, sumó su tercer triunfo consecutivo en el WTA Premier 5 de Cincinnati. Además, no sólo se alegró por la victoria, sino poder compartirla con su hermana que se encontraba en las gradas. “Fue lindo haber tenido el apoyo de Serena. Creo que tuvo que dejar de cuidar a su hija para venir a verme”, comentó entre risas. Y agregó: “Se mostró bastante relajada. Me parece que confía bastante en mí”.

Tras dos horas y media de juego, Naomi Osaka fue capaz de imponerse a la siempre complicada Su-Wei Hsieh (7-6(3), 5-7, 6-2) en un duelo que le permite avanzar a los cuartos de final en Cincinnati, donde se medirá a Elina Svitolina o a Sofia Kenin. En el partido de hoy, la japonesa bregó tras dos sets muy físicos que superaron los 50 minutos y en el que la igualdad fue máxima; en el primer turno con su saque del tercer set, Osaka salvó dos bolas de break que acabarían haciendo mella mentalmente en la taiwanesa, que a partir de ahí se derrumbó y permitió a Naomi cerrar el tercer parcial con mayor facilidad de la esperada.

Ashleigh Barty dio durante el día de hoy buena muestra del por qué ha llegado a ocupar el número 1 del ranking WTA en 2019. Ganó uno de esos partidos que definen a los top, aquel que sacas tras escaparte de la quema y sin jugar tu mejor tenis. La australiana restó para mantenerse en el partido con 4-5 en el tercer set, pero consiguió romper a Kontaveit y cerrar el duelo por 7-5: "Es un partido único, porque a veces echas un vistazo atrás y piensas, ¿cómo pude volver al partido?, ¿cómo me he mantenido con vida durante tanto tiempo?. En los momentos cruciales fui capaz de jugar mejor. Creo que fue lo más positivo de hoy, ver que mi nivel estaba ahí cuando me encontraba entre la espada y la pared".

El hecho de quedarse a las puertas del número 1 durante la semana pasada no ha enfriado para nada la solidez de Karolina Pliskova. La checa ha conseguido alcanzar de nuevo los cuartos de final tras derrotar a la sueca Rebeca Peterson por 7-5 y 6-4, en un duelo que duró 1 hora y 42 minutos en el que la checa mostró su solidez característica al primer servicio (74% de puntos ganados con el primer saque, por el 54% de su rival). Es ya la octava ocasión en la que la checa alcanza esta ronda en 2019, prueba irrefutable de su consistencia y solidez. Por un billete hacia la semifinal se medirá a la ganadora del duelo entre Svetlana Kuznetsova y Sloane Stephens.

Parecía que los capítuos brillantes de Venus Williams en la élite del tenis ya formaban parte del pasado, sobre todo viendo los pobres resultados de la estadounidense esta temporada. Pero ya saben, con las leyendas siempre hay que dejar el salón abierto para un último baile. En Cincinnati, evento previo al US Open, la ex número 1 del mundo pisa ya los cuartos de final tras haber elimiando a una de las raquetas más en forma, Donna Vekic (2-6, 6-3, 6-3). Una remontada que le permitirá tener una cita mañana con Halep o Keys.

Ashleigh Barty estuvo esta tarde a un suspiro de abandonar la pelea por recuperar el número 1 del mundo en Cincinnati. La australiana, que no encadena una buena racha desde el torneo de Wimbledon, superó en tres mangas a Anett Kontaveit (4-6, 7-5, 7-5) y avanzó hasta los cuartos de final. De momento, sus aspiraciones siguen intactas mientras ya espera por Sabalenla o Sakkari.

Irregularidad. Con esa palabra es posible definir el partido entre Sloane Stephens y Yulia Putinstseva, que terminó con triunfo de la estadounidense por 2-6 6-4 6-3 en la segunda ronda del WTA Premier 5 de Cincinnati. Muchos errores no forzados se repartieron entre ambas. Si bien la kazaja sólo cometió tres en el primer set ante 27 de la actual 10 del mundo. Misma diferencia para los winners en el que la tendencia fue ampliamente superior para Stephens que necesitaba la victoria tanto como el agua en el desierto con el objetivo de recuperar un poco la confianza con vista a lo que viene. Su próxima adversaria será la rusa Svetlana Kuznetsova quien lidera el historial entre ambas por 3-1.

Novak Djokovic quiere llegar afilado al último Grand Slam de la temporada. Campeón en Australia y en Wimbledon, sueña con levantar el US Open y, de ese modo, defender el título logrado en 2018. Para eso buscará llegar con confianza y que mejor que avanzar lo más lejos posible en el Masters 1000 de Cincinnati, torneo que utiliza como preparación previa a su gran objetivo. Mañana enfrentará al español Pablo Carreño Busta en el marco de la tercera ronda no antes de la 01.00 hora española. Además, Roger Federer saltará también a la cancha: se medirá ante Andrey Rublev quien venció a Stan Wawrinka. Por otra parte, el argentino Diego Schwartzman abrirá la jornada de la cancha central ante Richard Gasquet y otro duelo destacado será el de Daniil Medvedev, que viene de dos finales consecutivas (Washington y Montreal), frente a Jan-Lennard Struff que dejó en el camino al griego Stefanos Tsitsipas. En cuanto a las mujeres, Elina Svitolina cerrará el día contra la local Sofia Kenin y sorpresivamente la número uno del mundo, Naomi Osaka, jugará en el tercer turno de la cancha 10 ante Su-Wei Hsieh.

Naomi Osaka sufrió pero consiguió iniciar su andadura en Cincinnati con una victoria. La jugadora japonesa consiguió el triunfo ante Aliaksandra Sasnovich (7-6(6), 2-6, 6-2) en un duelo que se fue al tercer set y en el que ambas tenistas tuvieron tramos de luces y sombras, pero en el que Naomi acabó imponiendo su jerarquía en el tercer set. Osaka, como dijo en rueda de prensa recientemente, busca además de ganar divertirse en pista y está por tanto ávida de este tipo de victorias, bálsamos para su confianza. En la siguiente ronda espera la siempre incómoda Su-Wei Hsieh.

Las cabezas de serie número 1 y 3 no tuvieron problemas para avanzar en la segunda ronda del WTA Premier 5 de Cincinnati. Ashleigh Barty superó con claridad a Maria Sharapova (6-4, 6-1) tras estar break abajo en el primer set, asestando un golpe mortal con 5-4 al resto para cerrar la primera manga y dominar sin problemas el resto del partido. Por su parte, Karolina Pliskova tampoco tuvo piedad de Yafan Wang, que accedió al cuadro como Lucky Loser y se llevó un 6-1, 6-3 a casa. Por su parte, Victoria Azarenka sigue sin encadenar varias victorias consecutivas durante un torneo, siendo derrotada por Donna Vekic (6-2, 7-5) en un duelo donde tuvo un amago de reacción en el segundo set (se recuperó de un break abajo) pero donde no pudo concretar las oportunidades al resto.

El WTA Premier 5 de Cincinnati se quedó sin campeona a las primeras de cambio. Kiki Bertens, actual Nº5 del mundo, no pudo superar el obstáculo de Venus Williams en su debut, perdiendo así toda oportunidad de retener la corona conquistada aquí el curso pasado. "Nuestros partidos son grandes peleas, creo que ella siempre juega un gran tenis cuando se enfrenta a mí, lo encuentro muy difícil. Hoy no mi resto no fue lo suficientemente bueno, así que lo tendré que practicar un poco más. La pelota tampoco rebotaba todo lo que me gustaría, pero son las condiciones y una tiene que aceptarlas. Sé que aquí perderé un buen saco de puntos, pero todavía quedan muchos torneos este año. Seguiré trabajando en la misma línea, tratando de ser un poco más agresiva", indicó la holandesa, quien mantendrá pese a todo su lugar en el top10.

No veíamos a Petra Kvitova desde sus octavos de final de Wimbledon debido a una lesión que le impidió regresar en torneos posteriores, aunque no será el WTA Premier 5 de Cincinnati en la que la veamos demasiado. La checa regresó de su período de descanso pero se encontró con una Maria Sakkari que fue más dura en un duelo de ida y vuelta (6-4, 2-6, 6-3). Así pues, la griegra suma la sexta victoria de su carrera frente a una top10 y coge el billete para la tercera ronda.

Otros resultados de la jornada

A Kontaveit d [13] A Kerber: 76(7) 62

D Vekic d K Siniakova: 64 63

D Kasatkina d [L] B Strycova: 64 76(9)

S Kenin d J Goerges: 64 76(6)

S Hsieh d [15] Q Wang: 63 64