Maria Sakkari

No han sido las WTA Finals de Maria Sakkari. Después de alcanzar las semifinales en sus dos primeras participaciones, esta vez la griega se marchó de vacío de Cancún con tres derrotas en tres partidos, incapaz de aprovechar la oportunidad que le daba la baja de última hora de Karolina Muchova. Pese a todo, la ateniense se quedó con lo positivo antes de abandonar México y poner rumbo a unas merecidas vacaciones.

“Aunque no fueron los mejores resultados, me voy tranquila. Disfruté mucho estos días en Cancún y ahora es momento de descansar antes de comenzar la preparación de la próxima temporada”, valoró la Nº9 mundial en su última conferencia de prensa.

Curioso contraste el de Jessica Pegula en las WTA Finals. El año pasado se marchó eliminada con tres derrotas en la fase de grupos y esta temporada su cosecha ha sido totalmente lo contrario. Tres partidos, tres triunfos para la estadounidense, que tras superar esta noche a Maria Sakkari (6-3, 6-2) llegará a semifinales con más confianza que nunca. Noche aciaga para la griega, quien ya estaba matemáticamente fuera de manera matemática antes de iniciarse el partido, aunque a nadie le gusta irse de vacío de un torneo como este. Que le pregunten a Pegula por lo sucedido hace dos meses en Fort Worth.

Pese a ser la primera eliminada de manera matemática en estas WTA Finals 2023, Maria Sakkari se quedó con lo positivo tras su última derrota. Solo pudo hacerle un juego a Sabalenka, una situación que se le volvió a pasar por la cabeza ante Rybakina, aunque esta vez sí logró sacar las uñas para pelear por el partido. Se le escapó en el tiebreak del tercer parcial(6-0, 6-7, 7-6), suficiente para hacer un balance de su crecimiento en el torneo.

“Estaba muy tensa y estresada, probablemente el resultado del partido con Sabalenka estaba todavía en mi cabeza. Mi mayor victoria hoy fue que superé el miedo en pista, pensé que iba a perder sin jugar bien y terminar la temporada de una manera fea, pero la actuación de hoy fue prometedora. Por momento pensé que no podía hacerlo, tenía dos criaturas peleando dentro de mi cabeza, así que estoy feliz de haberlo superado, ya que habría sido muy duro perder dos partidos de manera contundente”, señaló la griega, que ahora se enfrentará a Jessica Pegula sin nada en juego.

No tendremos que sacar la calculadora para hacer números en el Grupo A de las WTA Finals 2023. Con la victoria de esta noche de Elena Rybakina sobre Maria Sakkari (6-0, 6-7, 7-6), la mayor beneficiada ha sido Jessica Pegula, quien ya está matemáticamente en semifinales. También está matemáticamente eliminada la griega, derrotada en sus dos encuentros de la fase de grupos. El último billete, por tanto, se pondrá en juego el próximo jueves en el duelo que enfrentará a la kazaja con Aryna Sabalenka, un duelo donde las cuentas no pueden ser más sencillas: la que se lleve el partido, prolongará su temporada al menos un partido más.

Jornada para olvidar de Maria Sakkari en Cancún. Después de acceder a última hora a estas WTA Finals 2023 por la baja de Karolina Muchova, todo apuntaba a que la griega podría ser la gran tapada del cuadro, puesto que llegaba sin nada que perder y con una buena dinámica encina. No sabemos cómo terminará su torneo, lo que está claro es que no ha podido empezar peor. Derrota contundente ante Sabalenka (6-0, 6-1) y lágrimas de frustración en la pista. Así lo explicó ella tras el encuentro.

“No tengo mucho que decir, es obvio que no he sentido mi juego y no he estado cómoda sobre la pista. Ha sido un día muy malo en la oficina, tampoco creo que sea ni la primera ni la última persona que se haya sentido así, o que haya llorado en la cancha. No es una sensación agradable, a nadie le gusta que le vean así en la pista”, valoró la ateniense.

Maria Sakkari entraba entre las ocho primeras para jugar las WTA Finals 2023 como consecuencia de la baja de Karolina Muchova. La griega se toma como un regalo estar en Cancún esta semana: "Tengo una conexión especial con el público mexicano, con la cultura. Esta semana es una celebración para mí. Estoy agradecida de estar aquí, de competir en las WTA Finals por tercer año consecutivo. Voy a salir a disfrutar. Sería increíble ganar el título, es mi mayor objetivo, pero no quiero pensar en ganar o perder. Siento que me han dado una oportunidad y quiero aprovecharla".

Karolina Muchova no podrá disputar las WTA Finals 2023 debido a una inoportuna lesión de muñeca. La checa ha sido una de las grandes revoluciones de la temporada y había muchas expectativas en torno a su participación en el torneo de Maestras, que se celebrará en Cancún del 29 de octubre al 5 de noviembre. Su baja de última hora provoca que entre Maria Sakkari, quien partía como primera suplente y había renunciado a la disputa del WTA Elite Trophy 2023 por si había alguna ausencia inesperada.

La griega, Maria Sakkari, no logró responder a su favoritismo en este WTA de Zhengzhou. La ganadora del WTA 1000 de Guadalajara cedió en octavos de final ante la local, Qinwen Zheng, por 7-6(2) 6-3. En casi dos horas de encuentro muy igualado, la china consiguió dar el primer paso imponiéndose en el tie break del primer set, lo que le dio el impulso necesario para dar un paso al frente en el segundo. Ambas sufrieron con su servicio y tuvieron muchas dificultades para convertir las bolas de break, pero la china fue la que consiguió mantener a raya a la griega para alcanzar los cuartos de final. Allí se enfrentará a Anhelina Kalinina.

Resultados de la jornada

• A.Kalinina d. [Q] V.Zvonareva 75 61
• J.Paolini d. C.García 36 64 75
• [Q] L.Tsurenko d. D.Vekic 76(4) 76(2)

Apenas da respiro el circuito femenino a su paso por Asia, una de sus paradas más habituales. Plagado de torneos en su regreso tras la pandemia del COVID-19, la mayor atracción local para el gigante asiático es Qinwen Zheng, campeona hace poco del oro olímpico en los Juegos Asiáticos. Ya se encuentra Qinwen en una nueva cita sobre suelo local, el WTA Zhengzhou 2023, de categoría 500 y en el que debutó con un triunfo muy cómodo ante la ucraniana Kateryna Volodko (6-4, 6-3). Eso sí, quizás lo que más llama la atención sea el partido que se avecina en octavos de final: se enfrentará a Maria Sakkari, una de las grandes candidatas al título, en un torneo que también cuenta con nombres como Coco Gauff y Ons Jabeur.

Otros resultados de la jornada (primera ronda):

• Donna Vekic (10) d. Nao Hibino (Q) 6-4, 6-2
• Lucia Bronzetti d. Hanyu Guo (WC) 7-5, 6-1
• Jasmine Paolini d. Moyuka Uchijima (LL) 6-2, 6-3
• Lesia Tsurenko (Q) d. Daria Schnaider (Q) 6-4, 6-2
• Anhelina Kalinina d. Ellen Perez (Q) 6-1, 6-3

El próximo lunes 9 de octubre dará comienzo el WTA 500 de Zhengzhou y se alargará hasta el día 15. El torneo ya ha compartido el cuadro final en el que destacan las bajas por lesión tras el sorteo de Coco Gauff, Elena Rybakina y Karolina Muchova. En su lugar entran Barbora Krejcikova en la posición de la primera cabeza de serie y Caroline García en el lugar de la segunda. El torneo contará con la presencia destacable de Ons Jabeur, Maria Sakkari y Liudmila Samsonova. Además, se prodán vivir duelos de primera ronda interesantes como el que enfrente a Veronika Kudermetova y Vera Zvonareva.

Main draw in Zhengzhou (WTA 500).

Coco Gauff (right shoulder), Elena Rybakina (low back) and Karolina Muchova (continuing right wrist) withdrew after the draw was made.

Their positions in the draw were taken by the next seeded players without byes. pic.twitter.com/cJeLBM9hSM

— WTA Insider (@WTA_insider) October 8, 2023

Coco Gauff sigue imparable con su racha de victorias en este WTA de Pekín. Con su triunfo ante Maria Sakkari en los cuartos de final, la estadounidense suma ya 16 victorias consecutivas en lo que está siendo su mejor momento de la temporada. Gauff venció a la griega por 6-2 6-4 en su mejor partido hasta la fecha en este torneo asiático. La joven de 19 años dominó el encuentro de manera clara y no dio opciones a una Sakkari que lo intentó en la segunda manga. Y es que Gauff está derrochando un tenis muy compacto, con apenas puntos débiles y muy difícil de superar. Ahora tendrá que verse las caras con Iga Swiatek en semifinales, lo que supondrá una lucha de fuerzas muy emocionante de cara al final del torneo.

Partido de emociones fuertes el que le ha tocado superar a Maria Sakkari en el WTA Pekín 2023 para, además de pasar a cuartos de final, mantener vivas sus opciones de clasificarse a las WTA Finals. La jugadora griega supera a Xinyu Wang con un marcador de 6-4, 2-6 y 6-3 en 2 horas y 32 minutos de un encuentro lleno de idas y venidas. En el momento de la verdad, Sakkari sacaba su mejor nivel para no ceder con su servicio. Su próxima rival será Coco Gauff.

Está pasando por un buen momento y eso se nota en cada torneo que disputa. Es Maria Sakkari, una jugadora nueva desde que levantara el título en Guadalajara, la misma que hizo semifinales la semana pasada en Tokyo o la que ya canta victorias estos días en el WTA 1000 de Pekín. La griega superó en dos mangas a Linda Fruhvirtova (6-4, 6-2) en el último partido de la jornada y ahora cruzará con Xiyu Wang, la última superviviente local del cuadro. Se viene partido con muchas curvas.

Otros resultados de la jornada

• [5] E Rybakina d. T Maria: 75 60
• [16] V Kudermetova d. L Tsurenko: 36 60 60
• (Q) M Andreeva d. A Pavlyuchenkova: 62 61

La lucha por estar en las WTA Finals 2023 sigue desatada en el circuito femenino y solo quedan ya tres plazas por repartir después de que Jessica Pegula certificara su clasificación esta semana. Marketa Vondrousova y Karolina Muchova ocupan la sexta y séptima posición, respectivamente, pero ven cómo la brecha que les separaba de Ons Jabeur y Maria Sakkari se ha estrechado ostensiblemente. La griega tiene aún más de 400 puntos que salvar si quiere viajar a Cancún a final de temporada. Mucho más retrasadas aparecen Madison Keys y Petra Kvitova, que necesitarían casi un milagro para meterse de lleno en la batalla.

Se han vivido emociones fuertes en esta jornada del WTA 500 Tokio 2023, con la definición de los dos duelos de semifinales. Además de la sorprendente derrota de Swiatek a manos de Kudermetova, en la parte baja del cuadro había grandes expectativas por ver si Jessica Pegula imponía su favoritismo ante Kasatkina, así como de comprobar si Maria Sakkari daba continuidad a su gran estado de forma. La estadounidense apabulló por 6-1 6-0 a la rusa, mientras que la jugadora griega venció por 6-2 6-2 a García. Ambas se verán las caras en semifinales.

Con 32 años y en octavos de final del WTA 500 de Tokio, así se ha escrito la última página de la carrera de Misaki Doi. La tenista japonesa, actualmente fuera del top300, anunció que este sería el último torneo de su trayectoria y, afortunadamente, lo ha podido celebrar superando la fase previa y cayendo ante una de las mujeres que más en forma llegaban. No pudo hacer frente al poderío de Maria Sakkari (6-3, 6-1), pero atrás dejará el recuerdo de un viaje inolvidable cargado de buenas victorias. Respecto a la griega, hoy sumó su sexto triunfo consecutivo y ahora se medirá a Caroline Garcia en los cuartos de final.

Así quedan los cuartos de final

• [1] I Swiatek vs. [8] V Kudermetova
• A Pavlyuchenkova vs. E Alexandrova
• [5] C Garcia vs. [4] M Sakkari
• [6] D Kasatkina vs. [2] J Pegula

Movimientos notables los que se han producido en el ranking WTA esta semana con la actividad en Guadalajara y que hacen provocan que Maria Sakkari se sitúa como 6 del mundo. Aryna Sabalenka se mantiene en lo más alto y Caroline García vuelve al top-10 en detrimento de Barbora Krejcikova. Muy destacable también que Sofia Kenin haya ascendido 22 puestos para convertirse en la 31 del mundo, aunque la mejora más notable y salvaje es la de Caroline Dolehide, que asciende 69 posiciones y es ya 42 del mundo.