Elena Rybakina

Segundo gran torneo de la temporada y segunda final protagonizada por las dos mismas mujeres. Aryna Sabalenka y Elena Rybakina lucharán por el cetro de campeona en el WTA 1000 Indian Wells 2023 como ya hicieron en Melbourne hace dos meses, erigiéndose en las mejores jugadoras del momento y siendo claras opositoras al poder establecido de Swiateke, sempiterna número 1 del mundo. Han sido capaces de imponer su tenis agresivo y basado en la búsqueda inexorable del golpe ganador, reinventando el tenis con una movilidad espectacular a pesar de su altura y corpulencia. Este domingo 19 de marzo disputarán la final a partir de las 21:00h en España, es decir, 13:00h en California. El partido podrá verse en directo en DAZN y en Teledeporte, así como en Star+ y ESPN en Latinoamérica.

Elena Rybakina explora sus límites en la clasificación igualando su mejor puesto (#10) después de ganar a Karolina Muchova en cuartos de final de Indian Wells 2023. La última vez que alcanzaba esta posición era en el pasado mes de Australia. Aunque su devenir dependa de su duelo con Iga Swiatek, la jugadora kazaja se va haciendo un hueco entre las mejores tenistas del mundo, una recompensa que no pudo degustar el año pasado pese a ganar Wimbledon. Por delante tiene a Maria Sakkari, quien también sobrevive en el cuadro principal del torneo estadounidense.

Se avecina un viernes de auténticos duelos de infarto en el cuadro femenino de la WTA en Indian Wells. La griega Maria Sakkari saltará al ruedo para enfrentarse a Aryna Sabalenka en el tercer turno de la pista central, tras dos partidos de dobles. Será no antes de las 15:00 hora local, lo que serían las 23:00 horas en España. En el turno de tarde, la número 1 del mundo, Iga Swiatek, hará su aparición para verse las caras con Elena Rybakina no antes de las 18:00 hora local, es decir, no antes de las 02:00 de la madrugada en la península española. Los partidos se podrán ver en España a través de WTA TV, DAZN y Teledeporte. En latinoamérica se podrán ver en Star+ y ESPN.

Elena Rybakina se clasificó para jugar las semifinales de Indian Wells 2023 tras derrotar a Muchova en tres sets. La kazaja sufrió para acabar con su rival pero ya se centra en su próxima rival: la número 1 del mundo, Iga Swiatek, a quien venció en cuarta ronda del Open de Australia en sets corridos. “En Australia sabía que no tenía nada que perder. Ella es la número 1 y había ese tipo de presión sobre ella. Conocía el plan de juego, sabía como tenía que jugar y lo hice bien. Veremos como va mañana, pero creo que tengo posibilidades si estoy físicamente preparada. No será fácil contra ella porque sientes que cada punto va a ser duro”, confesaba Rybakina ante los medios.

Elena Rybakina no es una desconocida de las cumbres más altas de la WTA. Lo demuestra torneo tras torneo en un 2023 donde está firmando grandes resultados y en el que certifica en cada torneo que su título en el pasado Wimbledon no fue casualidad. Hoy, en cuartos de final de Indian Wells 2023 ante la siempre resolutiva Karolina Muchova, la kazaja demostró que también puede tirar de oficio y regularidad para ganar: dejó atrás un tenis más avasallante y se puso el mono de trabajo, remando en un primer set en el que salvó una bola de set en contra (si bien la checa cometió un error muy doloroso) y sabiendo reencontrarse con su mejor versión en el set definitivo (7-6(4), 2-6, 6-4). Son sus segundas semifinales del año (tras la final del Open de Australia) y le permiten poner tierra de por medio en el top-10 de la clasificación mundial.

Elena Rybakina avanzaba a la tercera ronda de Indian Wells 2023 en la que se encontrará con Paula Badosa. La española le gana en enfrentamientos directos con un balance de 4-1. En rueda de prensa, Rybakina analizaba a Paula como su próxima rival: "Seguro que será un partido complicado contra Paula. Es una gran golpeadora, con muy buenos servicios. Es fuerte. Aquí las condiciones son muy lentas. Necesito concentrarme en mi saque y no sólo intentar jugar rápido, sino también con buenos ángulos, porque es difícil encontrar el golpe ganador. Necesito ir más a la red".

Coco Gauff se ha quedado sin rival para el encuentro que le citaba con Elena Rybakina hoy mismo en el WTA 1000 Dubai 2023. La tenista kazaja ha causado baja de última hora en el torneo debido, oficialmente, a una lesión en la zona baja de la espalda, aunque ya no se encontraba demasiado bien en su pasada victoria ante Bianca Andreescu. La finalista del Open de Australia 2023 tendrá que tomarse algún tiempo para volver a encontrarse bien físicamente, por lo que ha decidido renunciar a continuar jugando el torneo.

Elena Rybakina has withdrawn from singles and doubles with a lower back injury.

Coco Gauff gets a walkover into the quarter-finals, where she faces Madison Keys. #DDFTennis

— Reem Abulleil (@ReemAbulleil) February 22, 2023

Era, posiblemente, el mejor partido de la primera ronda. Lo que apuntaba a ser una batalla sin cuartel acabó siendo un partido dominado por una única raqueta, la de la finalista del Open de Australia 2023, que quiere seguir escalando en el ranking. Convincente debut en el WTA 1000 Dubái 2023 de Elena Rybakina, que despachó con seguridad en su debut a una Bianca Andreescu que continúa con ciertos problemas físicos (6-3, 6-4). La canadiense fue tratada por el médico en uno de los cambios de lado (algo que también le ocurrió a Rybakina) y dejó trazas de buen tenis en ciertos momentos, llegándose a colocar break arriba en el segundo set. No fue suficiente ante la potencia de la raqueta kazaja, que fue una apisonadora en ciertos tramos y firmó una victoria de renombre. Se medirá a Marie Bouzkova en la próxima ronda.

Otros resultados de la jornada:

• Shelby Rogers d. Claire Liu 6-4, 6-4
• Jelena Ostapenko (13) d. Katarina Zavatska 6-1, 6-4
• Yulia Putintseva d. Petra Martic 6-4, 0-6, 6-2
• Victoria Azarenka (15) d. Anastasia Pavlyuchenkova 6-3, 7-5
• Karolina Pliskova d. Marketa Vondrousova 6-3, 6-4
• Lauren Davis d. Jil Teichmann 6-4, 4-6, 6-3
• Karolina Muchova d. Bernarda Pera 6-1, 6-4
• Anhelina Kalinina d. Veronika Kudermetova (10) 6-3, 5-7, 7-5
• Sorana Cirstea d. Beatriz Haddad Maia 4-6, 7-6(7), 7-5
• Anna Bogdan d. Laura Siegemund 7-5, 6-3

Gran sorpresa la que se ha vivido en el WTA 500 de Abu Dhabi, donde Haddad Maia se ha impuesto cotra todo pronóstico a Elena Rybakina, a la que ha tenido que remontar (3-6 6-3 y 6-2). También ha caído en la jornada de este viernes la cabeza de serie número 1, Daria Kasatkina, que ha perdido ante Qinwen Zheng de forma muy clara (6-1 y 6-2). La que sí ha cumplido con su papel de favorita ha sido Belinda Bencic, que sigue adelante después de ganar a Shelby Rogers por 7-6(5) y 6-2. Por último, en el partido entre rusas que cerraba el día, Samsonova se ha llevado el gato al agua tras vencer a Kudermetova por un doble 6-3.

Así quedan las semifinales

• Q. Zheng vs (8) L. Samsonova
• (6) B. Haddad Maia vs (2) B. Bencic

Elena Rybakina parece no querer bajar el pie del acelerador. La finalista del Open de Australia 2023 llegaba al WTA Abu Dhabi 2023 con ganas de seguir su buena racha, y de momento está ya en cuartos de final merced a varias actuaciones bastante convincentes. Hoy, la kazaja dejó por el camino a a Karolina Pliskova con una facilidad aplastante, superándola desde el fondo de la pista con golpes que hacían mucho daño en las rápidas condiciones del torneo emiratí (6-4, 6-2). Se enfrentará en unos apasionantes cuartos de final a la brasileña Beatriz Haddad Maia, que superó a otra kazaja, Yulia Putintseva, en un auténtico thriller que se alargó durante más de tres horas. A punto estuvo Putintseva de firmar una remontada histórica, ganando el segundo set tras estar 3-5 abajo, pero el set decisivo llevó la firma de la carioca (6-4, 6-7(5), 7-6(4)).

Cuartos de final en el WTA Abu Dhabi 2023:

• Shelby Rogers vs Belinda Bencic (2)
• Daria Kasatkina (1) vs Qinwen Zheng
• Veronika Kudermetova (4) vs Liudmila Samsonova (8)
• Beatriz Haddad Maia (6) vs Elena Rybakina (3)

Increíble pero cierto. Elena Rybakina tendrá que afrontar la experiencia de disputar la fase previa del WTA 500 Doha 2023 de la próxima semana, a no ser que consiga llegar a semifinales en Abu Dhabi y recibe un Special Exempt por parte del torneo catarí. Puede sonar a ciencia ficción que una campeona de Grand Slam y reciente finalista de otro no ostente el ranking necesario para entrar directa al cuadro final de un evento WTA 500, pero en el momento en que había que inscribirse, no se habían sumado los puntos que cosechó en Melbourne y su ranking era mucho peor de lo lógico al no repartirse puntos en Wimbledon 2022. Se ha quedado a cuatro plazas de entrar por lo que su actuación esta semana en Emiratos Árabes condicionará si acude o no para disputar la qualy en Doha.

Had a fun chat with Rybakina today in Abu Dhabi (stay tuned) and it ended with her casually saying that she is playing QUALIES in Doha!!! She is 4 out apparently....

— Reem Abulleil (@ReemAbulleil) February 6, 2023