Una remontada que puede valer un título

Coco Gauff ha logrado una de esas victorias que pueden valer un título. La tenista estadounidense ha logrado una remontada épica ante Mirra Andreeva para meterse en semifinales del US Open por un marcador de 2-6 7-6(8) y 6-2 después de 2 horas y 18 minutos de batalla en la que llegó a salvar dos bolas de partido. La ídolo local está más viva que nunca, y se medirá con Elena Rybakina por un puesto en semifinales.

Tras ganar el WTA Cincinnati, Coco se había postulado como la principal favorita al título en el US Open. Sin embargo, en el día de hoy se juntaron dos factores en el inicio del duelo: una Andreeva estelar y un día para olvidar al saque. Gauff era un manojo de nervios, pero se aferró a la pista y a su gente para seguir en liza en un torneo que ya ganó en 2023. Además, esto agrava la mala racha de Mirra ante la tenista estadounidense, ya que no ha podido ganar ninguno de los 6 enfrentamientos que han tenido. Este en particular dolerá mucho más que cualquier otro.

Andreeva arrasa a Gauff y apenas pierde 6 puntos al saque

El primer set mostró a una Andreeva en plan estelar, sin fisuras y desarbolando el estilo de una Gauff que empezó a remolque ante el buen hacer de la joven jugadora rusa. De hecho, en pocos minutos Mirra se colocó con 4-0 en el marcador, un resultado que sería una losa para los intereses de la estadounidense, cuya derecha no hacía nada de daño a la pupila de Conchita Martínez.

Es cierto que a partir de ese momento el duelo se igualó más y el marcador se estabilizó, pero ya era demasiado tarde para la reacción de Gauff. De hecho, Mirra apenas perdió 6 puntos al saque, en una prueba de que estaba decidida a que esta fuese la ocasión en la que superase a Coco después de cinco enfrentamientos fallidos. Por mucho que la grada iba en su contra y las estadísticas previas también, su partido estaba siendo de seria candidata al título.

Gauff salva dos bolas de partido

El segundo parcial parecía comenzar por los mismos derroteros, con bola de break a favor de Mirra, pero la ídolo local salvó la situación con dos remates en la red que le permitían coger aire en una situación límite. Aún así, la estadounidense seguía sin hacer daño al resto, cometiendo además demasiadas dobles faltas y mostrándose muy frágil al saque. De hecho, con 1-1 pasó de 40-15 a ventaja para Mirra tras un error clamoroso y dos dobles faltas. Eso sí, volvió a redimirse para remontar el juego y arengar a la grada.

En el juego siguiente fue Gauff la que metió presión a Mirra y dispuso de una bola de rotura, pero Mirra fue valiente con una derecha paralela que le dio alas. Sin embargo, tanto va el cántaro a la fuente que se acaba rompiendo, y Coco encontró su recompensa con 3-2 dando comienzo a una guerra sin fin de breaks. Andreeva se lo devolvió rápidamente, pero la estadounidense volvió a contrarrestar y sacó para ganar el set, llegando a tener incluso bola para ello. En ese momento le tembló el pulso más de la cuenta y volvió a ceder su servicio, y con 5-5 Andreeva llegó a tener una bola de rotura que hubiese supuesto una losa demasiado grande para Gauff. 

La joven ídolo local era un manojo de nervios, pero supo reponerse y el set se decidió en un tie break frenético con todo en juego. Cada punto era a vida o muerte, y en esa dinámica ambas protagonizaron algunos de los mejores puntos del torneo. Nadie regalaba nada, hasta que Gauff se puso más nerviosa de la cuenta con 5-5 y cortó una derecha que debería haber golpeado. Con bola de partido para la rusa, eso sí, fue lo suficientemente valiente para subir a la red y evitar la estocada final. Sin embargo, una defensa antológica de Andreeva le dio su primera bola de partido al saque, aunque Coco restó como los ángeles y consiguió dos puntos consecutivos para ser ella la que dispusiese de bola de set, consiguiendo llevarse el tie break de manera épica.

Gauff culmina la épica

Esto fue un golpe anímico demasiado duro para Mirra, que nada más comenzar el segundo set cedió el saque ante una Gauff que cada vez tenía más clara su estrategia. Mientras Andreeva buscaba constantemente la derecha de la estadounidense, Coco sabía que tenía a su favor el factor físico, y también ganada la batalla mental. De hecho, en el tercer parcial no hubo partido alguno, pues la diferencia fue abismal en todo momento.

Con otra rotura más, Gauff puso el 6-2 definitivo en el marcador y selló su pase a semifinales con un triunfo que sabe a gloria, y que bien puede valer un título. Este tipo de victorias son las que se recuerdan al acabar los torneos, ya que a pesar de no brillar Coco ha sacado adelante un encuentro que tenía prácticamente perdido y que le llena de confianza de cara a un duelo igualadísimo contra Rybakina, que hoy mismo se ha asegurado salir de Nueva York como número 1 del mundo.