Roman Safiullin, un peligro letal para Alcaraz en el US Open
Analizamos quién es, cómo juega y por qué puede ser una gran amenaza para Alcaraz en su debut en Flushing Meadows este 2026.
El nombre de Roman Safiullin resuena con fuerza tras la celebración del sorteo del cuadro final del US Open 2026, al erigirse en el primer rival de Carlos Alcaraz tras su retorno a las pistas. Este ruso de 29 años y actual 98 del mundo sabe lo que es ganar al murciano y se crece en grandes citas. Te contamos cómo juega y por qué infunde tanto respeto entre los mejores.
Un extraño elemento, una rara avis en el mundo del tenis y una seria amenaza para los mejores en grandes escenarios. Así es como puede definirse a Roman Safiullin, un jugador tan atípico como peligroso, que será el encargado de poner a prueba la muñeca y el estado de forma física de Carlos Alcaraz en su retorno a las pistas en el US Open 2026.
¿Por qué Safiullin debe ser considerado un peligro para Alcaraz en el US Open 2026?
Quizá el espectador más esporádico del tenis piense que estamos exagerando, que no es lógico poner en el disparadero mediático a Safiullin y presentarlo como un rival incómodo para Alcaraz en Flushing Meadows. Poner la tirita antes de que se produzca la herida o desplegar un arsenal de excusas con anterioridad es lo que algunos lectores tan poco avezados como malencarados acusarán a este medio y a todos los que hablan en los mismos términos del ruso.
Es por eso por lo que conviene tener muy en cuenta cuáles son los argumentos que nos hacen ver en Roman Safiullin una auténtica prueba de fuego para este Alcaraz. Y remarcamo lo de "este" porque es evidente que el español no puede estar a su mejor nivel en ningún aspecto del juego y que encarar un "redebut" tras meses sin competir nunca es fácil, pero menos aún con un jugador de las características del de Podolsk.
Si bien es cierto que es el 98 del mundo a sus 29 años (aparenta más) y que su estampa no parece corresponderse con la de un tenista de élite, lo cierto es que el ruso llegó a 36 del ranking ATP, ha sido cuartofinalista de un Grand Slam (Wimbledon 2023) y atesora 3 victorias ante rivales del top-10.
Precisamente una de ellas se produjo ante Carlos Alcaraz, en el Masters 1000 de París, allá por 2023. Lo cierto es que es Safiullin uno de esos tenistas de sangre fría capaces de congelarse a sí mismos con actuaciones pobres muy desconcertantes, pero también de brillar con luz propia en un despliegue de tiros planos y potentes que, en un día de inspiración, pueden desarbolar a cualquiera.
¿Qué debe hacer Alcaraz para evitar problemas ante Safiullin en el US Open 2026?
La irregularidad que marca su carrera es fruto de ese juego agresivo, a veces kamikaze, falto de variantes y con una habilidad innata para no dar ritmo a sus rivales. Tiros profundos, potentes, planos, sin salirse de la línea de fondo y con vocación ofensiva, pero también buena movilidad a la hora de contragolpear. Esas son las virtudes de Safiullin, pero también sus defectos irremisibles, ya que jugar con ese nivel de riesgo acarrea apagones tácticos totales y partidos dignos de ser olvidados.
El arsenal de tiros y argumentos técnicos y tácticos de Alcaraz es infinitamente mayor y debe ponerlos en práctica para ser él quien dicte a qué se juega. Todo lo que sea enfangarse en una batalla de cañonazos desde el fondo de pista sin ton ni son, jugando con la misma velocidad y entrando al ritmo machacón de Safiullin, entraña un peligro. Es lo que sucedió en París, en una tarde aciaga para Carlos en la que estuvo fallón de golpes y obtuso de mente.
El cara a cara entre Alcaraz y Safiullin es de 1-1
Aprendió la lección y un año después, en la cita olímpica, sometió al ruso con constantes de velocidad, alturas y efectos, imponiéndose con claridad, por 6-4 6-2. Ese debe ser el camino; variar mucho los saques, jugar con alto porcentaje de primeros, abrir la pista con derechas cruzadas de mucho efecto liftado, tener paciencia en la búsqueda del golpe ganador, salirse de intercambios vertiginosos y planos con reveses cortados y bolas altas. En definitiva, ser él quien decida a qué se juega.
No será fácil hacer eso con tanto tiempo de inactividad a la espalda y la inseguridad que genera volver a la competición tras una lesión tan comprometida como la que ha sufrido Carlos Alcaraz. Sin embargo, debe obligarse a sí mismo a empezar fuerte y asumir que puede ser un partido complicado y que Roman Safiullin es un rival peligroso, pero el único que puede hacer que pierda el partido el murciano es él mismo. Una victoria cómoda relanzaría las aspiraciones y la confianza del español en el US Open 2026.