Shelton se rinde ante Jódar: "Probablemente, superará lo que yo hice en 2023"

Cierto es que no llegaba al Masters 1000 de Montreal con niveles altos de confianza, pero también sabemos que los buenos necesitan de un instante para recuperar la gracia dentro de la pista. Es lo que le ha pasado a Ben Shelton esta semana, uno de los hombres que mejor tenis está desarrollando hasta llegar a semifinales. 

Anoche su duelo ante Jakub Mensik tuvo poco misterio, un repaso de poco más de una hora donde apenas entregó cuatro juegos. Imperial en todos los aspectos, demostrando que la pista dura es su hábitat natural y que está deseando coronarse de nuevo en Canadá para despejar fantasmas de estos últimos meses. Reprensando al único top10 que queda en liza desde hace días, Ben Shelton se expresa como el jugador que debería cargar con la responsabilidad de salir campeón de Montreal.

Una noche perfecta

"Fue una gran noche para mí. Creo que días como este, cuando todo funciona, son un poco más fáciles. Mentalmente, es mucho más complicado cuando tienes cosas con las que estás luchando o problemas en tu lado de la pista que son difíciles de resolver. Esta noche pude analizar mejor lo que estaba ocurriendo al otro lado de la pista, encontrar maneras de ser efectivo y ejecuté muy bien".

Su actuación más completa

"Sí, creo que ha sido mi mejor partido de la semana. La manera en la que resté, la concentración que tuve de principio a fin, la consistencia que conseguí mantener, entrando en sus juegos de saque y sin perder mi servicio... Ha sido mi actuación más completa hasta ahora esta semana. Además lo supe desde el primer punto, o desde el segundo, cuando tuvimos un intercambio de unos 20 golpes y sentí que estaba viendo muy bien la pelota. Obviamente él también jugó muy bien ese primer juego, así que pensé que iba a ser una guerra, un partido de mucha lucha. Ya sabía antes de empezar que estaba sintiendo bien la pelota. Tuve un gran calentamiento y sentía que estaba viendo la pelota muy grande desde el principio".

Montreal le sienta bien

"Creo que es una combinación de la pista y las pelotas. Es una pista dura lenta, pero bota muy alto. Eso hace que mi saque sea muy efectivo, pero también me da tiempo para crear y generar con mis golpes de fondo. La combinación de todas esas cosas hace que sea difícil jugar contra mí, especialmente si estoy restando bien y puedo entrar en los juegos de saque del rival. Sentí muchas de esas mismas cosas en Toronto el año pasado. Creo que las pistas son bastante parecidas, lo cual es fantástico".

Ben Shelton se rinde ante Rafa Jódar

"Estoy realmente impresionado con Rafa por la manera en la que ha llegado al circuito. No esperaba que hubiera otro jugador universitario en tres años que estuviera en el puesto 500 del mundo y luego dentro del top20 en un año. Probablemente llegará al top10 y superará lo que yo hice en 2023. Creo que tiene un gran juego, un juego completo, es un gran atleta, tiene derecha, revés y resto al nivel de los mejores del mundo. Me entretuvieron muchísimo sus tres partidos contra Arthur este año. Están golpeando la pelota de manera increíble desde el fondo. Estoy muy feliz por él y tengo muchas ganas de ver su trayectoria y lo que hace en los próximos 18 meses".

El orgullo del tenis estadounidense

"Estoy completamente a favor de todos los jugadores estadounidenses en todo momento y he disfrutado mucho viendo cuántos jugadores nuestros han tenido éxito. No han sido solo uno o dos, sino que hemos repartido el protagonismo entre Taylor, Foe, Tommy, Sebi, Nakashima, Learner, Michelsen y muchos más que han hecho grandes recorridos. Es realmente increíble ver la dirección que está tomando nuestro país en el tenis".

Image

"Me encanta ser el underdog"

«Sin duda soy un jugador de grandes partidos. Me encanta jugar partidos importantes, en grandes estadios y con grandes públicos. Me gusta jugar contra los mejores del mundo. Para ser sincero, me gusta entrar a un partido como underdog. Es algo que disfruto. Creo que cada vez estoy aprendiendo mejor a afrontar esas primeras rondas, a jugar un partido en el que no soy el favorito, sino más bien un jugador importante con un objetivo sobre la espalda. Eso es algo que todos los jugadores tienen que aprender a gestionar".

Ben Shelton, sobre su favoritismo en Montreal

"No lo estoy mirando realmente desde esa perspectiva. Creo que hay mucho más que ganar estando aquí. Mi tenis ha ido mejorando cada vez más con cada partido que he jugado y eso es lo más bonito de estos eventos, tener la oportunidad de seguir avanzando, continuar construyendo tu juego y mejorar noche tras noche. Volver mañana y tener continuidad, jugando días consecutivos, creo que es fantástico para mi nivel y para mi juego. Solo estoy deseando intentar mejorar mañana".