Kecmanovic: "Cuando conocí a Sinner, jamás habría imaginado que llegaría a este nivel"

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🎾 Jannik Sinner vs Miomir Kecmanovic

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Miomir Kecmanovic será el primer rival de Jannik Sinner en Wimbledon 2026. El serbio guarda un recuerdo muy especial del italiano, ya que fue uno de los primeros jugadores del circuito que compartió vestuario con el de San Cándido cuando este todavía era un adolescente que apenas comenzaba a abrirse camino entre la élite.

La carrera de ambos tomó rumbos muy diferentes desde aquellas Next Gen ATP Finals de 2019 en las que coincidieron y se conocieron bastante. Mientras Jannik Sinner ha conquistado cuatro títulos de Grand Slam, completado el Career Golden Masters y consolidado una de las hegemonías más impresionantes del tenis reciente, Miomir Kecmanovic ha construido una trayectoria mucho más discreta, aunque igualmente respetable.

Campeón ATP en Delray Beach y Kitzbühel, ex Top-30 y un competidor habitual en el circuito, el balcánico llega a Londres consciente de que afronta uno de los retos más difíciles posibles. Sin embargo, lejos de esconderse, asegura que piensa disfrutar de una oportunidad que considera un privilegio.

Kecmanovic se reconoce asombrado con la evolución de Sinner

Pocas personas conocieron tan de cerca los primeros pasos de Jannik Sinner entre los profesionales como Miomir Kecmanovic. Ambos coincidieron en las Next Gen ATP Finals de Milán en 2019, un torneo que reunió a varios de los mayores talentos de aquella generación. En ese momento, el italiano era el jugador con peor ranking del cuadro y todavía estaba lejos de convertirse en la gran estrella del circuito.

"Recuerdo perfectamente aquella semana. Nos divertimos mucho como grupo y también recuerdo a Jannik. No hablábamos demasiado porque él siempre estaba un poco apartado. Era bastante tímido, probablemente uno de los más jóvenes, y siempre estaba muy tranquilo. Pero desde el primer momento ya impresionó por cómo jugaba", recordó Kecmanovic en declaraciones concedidas a ATP.

Aquella semana terminó precisamente con una derrota del serbio frente a Sinner en semifinales. Viéndolo ahora con perspectiva, reconoce que nadie podía imaginar hasta dónde llegaría el italiano. "Sabías que tenía muchísimo potencial, pero si entonces alguien te hubiera dicho todo lo que iba a conseguir, no te lo habrías creído. Todo lo que ha logrado desde entonces ha sido increíble", afirmó.

Miomir Kecmanovic no ha podido dar respuesta a las expectativas puestas sobre él en Serbia

La trayectoria de Kecmanovic nunca ha alcanzado las dimensiones que muchos pronosticaban durante su etapa júnior, pero tampoco puede calificarse como una decepción.

El serbio llegó a instalarse entre los treinta mejores del mundo, conquistó los títulos ATP de Delray Beach y Kitzbühel y durante varias temporadas fue uno de los jugadores más consistentes del circuito. Su tenis, basado en la solidez desde el fondo de la pista, la buena movilidad y una notable capacidad para adaptarse a distintas superficies, le ha permitido mantenerse durante años entre los habituales del circuito ATP.

Sin embargo, también ha convivido con una generación especialmente exigente. Primero tuvo que abrirse camino en los últimos años del Big 3y, posteriormente, sufrió la irrupción de figuras como Carlos Alcaraz y el propio Sinner, capaces de monopolizar los grandes escenarios desde muy jóvenes.

Ahora ocupa el puesto 51 del ranking ATP y llega a Wimbledon después de una temporada llena de altibajos, marcada por nueve derrotas en primera ronda. Aun así, la gira sobre hierba le ha permitido recuperar algo de confianza gracias a los cuartos de final alcanzados en Mallorca.

Kecmanovic, consciente de la misión imposible de ganar a Sinner en Wimbledon

El destino quiso que su premio por ese buen resultado fuera enfrentarse al vigente campeón de Wimbledon. Lejos de dramatizar la situación, Kecmanovic respondió con el sentido del humor que suele caracterizarle. "Al principio, cuando vi el sorteo, estaba preparado para volverme a casa", comentó entre risas.

Después llegó la reflexión más seria. "Es un cuadro muy complicado, eso lo sabemos todos. Pero también es un honor volver a jugar en la Pista Central y ponerme a prueba contra el número uno del mundo. Él ganó aquí el año pasado y será una experiencia fantástica".

No será, además, la primera vez que viva una situación similar. Wimbledon le ha reservado repetidamente algunos de los cruces más difíciles posibles. En 2022 cayó ante Novak Djokovic, campeón de aquella edición. En 2024 volvió a cruzarse con Sinner y la temporada pasada fue otra vez Djokovic quien terminó eliminándole.

"Este debe ser mi Grand Slam de la suerte", bromeó con ironía. "Siempre me tocan los mejores. Nunca he tenido demasiadas opciones, pero jugar contra auténticas leyendas en un ambiente así es algo por lo que me siento muy agradecido. Tener otra oportunidad como esta es especial".

¿Puede hacer daño Kecmanovic a Sinner?

Los precedentes no invitan precisamente al optimismo. Sinner domina el cara a cara por 4-0 y Kecmanovic no ha conseguido arrebatarle un solo set en sus tres enfrentamientos más recientes. Aun así, el serbio cree que existe un pequeño resquicio al que agarrarse.

"Voy a salir completamente liberado. Solo tengo que jugar al máximo nivel del que sea capaz. Intentaré hacer que se sienta incómodo. Además, será su primer partido del año sobre hierba y su debut en Wimbledon esta temporada, así que siempre puedes esperar que todavía no esté en su mejor versión. Veremos qué ocurre".

La teoría no resulta descabellada. Sinner aterriza en Londres después de una sorprendente derrota en Roland Garros frente a Juan Manuel Cerúndolo y tras haber arrastrado algunos problemas físicos durante las últimas semanas. Aunque sigue siendo el gran favorito, todo debut en un Grand Slam suele esconder ciertos riesgos.

Mientras muchos jugadores modifican radicalmente sus rutinas antes de enfrentarse a los mejores del mundo, Kecmanovic prefiere mantener exactamente los mismos hábitos. "Intento estar relajado porque el circuito no se detiene nunca. Es importante desconectar completamente de vez en cuando". Su plan antes de desafiar al campeón resulta de lo más sencillo. "Iré al cine esta noche aquí en Londres, prepararé el partido como cualquier otro domingo y después cenaré tranquilamente con mi equipo".

Quizá esa naturalidad explique buena parte de su longevidad dentro del circuito. Miomir Kecmanovic sabe que las probabilidades están claramente del lado de Jannik Sinner. También sabe que pocas veces un jugador tiene la oportunidad de inaugurar la Pista Central de Wimbledon frente al vigente campeón. Por eso afronta el partido sin presión, dispuesto a disfrutar de un escenario reservado para muy pocos. Y aunque el favoritismo del italiano resulte incuestionable, el serbio ya ha demostrado durante toda su carrera que nunca necesita un contexto perfecto para competir. En una superficie tan imprevisible como la hierba, esa será su principal esperanza.