Los grandes tapados del US Open tras el sorteo del cuadro
Los emparejamientos del último Grand Slam revelan secciones muy abiertas y nombres capaces de aprovechar tierras de oportunidades. Los repasamos.
El sorteo del cuadro final del US Open 2026 ya está aquí y con ello llega uno de los momentos más anhelados por los aficionados al tenis: proyectar qué tenistas avanzarán hasta las rondas finales, imaginar qué cruces se dibujarán en el horizonte y tratar de formar, en definitiva, ese cuadro que pensamos que acabará dándose. Con las llaves completadas y sabedores ya de cómo se organizan los cabezas de serie, es momento de entrar en materia y señalar qué tenistas están en posesión de una oportunidad única. ¿Cuáles son los grandes tapados del torneo?
No es una pregunta baladí: su respuesta puede cambiar en función de los emparejamientos, de los peligros cercanos. Echar un vistazo al cuadro final nos deja con un cuadrante, el segundo, más abierto que cualquier otro. Felix Auger-Aliassime y Flavio Cobolli son sus principales cabezas de serie, tipos que han obtenido resultados solidísimos en Grand Slam (Felix, también, en años previos en el US Open, siendo dos veces semifinalista), pero que no ofrecen la misma seguridad que otros favoritos mucho más contrastados, abriendo la veda a que varios de los tapados a analizar salgan de esta parte del cuadro.
¿Cuáles son los grandes candidatos a dar el campanazo en el próximo US Open?
Hace no mucho, la ATP lanzaba un vídeo promocional en el que preguntaba a los propios jugadores acerca de qué jugador va a sorprender al mundo en la Gran Manzana. Sorprendía (o no tanto, quizás) ver cómo una amplia mayoría apostaba por Learner Tien: la curva de crecimiento del joven zurdo ha sido gradual y constante, sin saltarse ninguna etapa por el camino, fogueándose y sumando triunfos ante oposición de diverso rango... y quizás este US Open sea la oportunidad propicia para dar un paso más en su ascensión.
Learner Tien. pic.twitter.com/FkFkHfFRaO
— 🥭🇻🇳🇵🇸 (@hamiltonistas) August 26, 2026
Semifinalista en Canadá, solo el físico puede ser impedimento para que Learner sueñe en grande. El cuadro no es sencillo, empezando por una primera ronda durísima ante un picapedrero en buena forma como Nuno Borges, pero avanzar dicha ronda le permitiría ilusionarse. En tercera ronda, eso sí, podría medirse contra otro de los grandes tapados de este torneo: el título en el dobles mixto puede ser, al fin, la catapulta que Jakub Mensik necesita para dar el estirón, replicar las semifinales de Roland Garros y demostrar que su tenis no es cosa de torneos sueltos, que es capaz de encontrar regularidad y consistencia en citas señaladas.
Son dos jugadores, como buena parte de los perfiles más jóvenes, que dependerán en cierto modo de que el físico les respete, de saber manejar los tiempos y la exigencia de un torneo de doce días. En eso tiene experiencia probada Karen Khachanov: apenas con 30 años, sorprende ver un pequeño declive en la carrera del ruso, incapaz de acumular triunfos consecutivos desde Wimbledon. Su forma reciente no es buena, pero incluso en su peor temporada en años, siempre es capaz de encontrar cierta consistencia en los Grandes, llegando a tercera ronda en París y Londres. El sorteo le ha deparado una posible ronda fratricida frente a Auger-Aliassime en segunda ronda, y pocos huesos más duros de roer en rondas tempranas que Karen: si recupera un mínimo de confianza en su raqueta, su experiencia y jerarquía son motivos ideales para confiar en una pequeña resurrección.
Entre los tapados, un español que ilusiona muchísimo
No todos los grandes tapados vendrán por ese segundo cuadrante. Mientras que en el primero Alexander Zverev y Rafa Jódar se erigen como principales candidatos, y en el último incluso un mal US Open de Carlos Alcaraz encontraría a Ben Shelton y Arthur Fils como candidatos a algo más que la segunda línea, el tercer cuadrante, con Novak Djokovic a la cabeza, es también una oportunidad de oro para muchos nombres.
Dos, en diferentes escalas, sobresalen. El primero se trata ni más ni menos que de Frances Tiafoe: el estadounidense se ha embarcado en una carrera contrarreloj por llegar al 100% físicamente a Flushing Meadows, y el torneo le ha echado una mano para volver a ilusionarse. Semifinalista hasta en dos ocasiones, por su llave aparece el peor Medvedev en meses, un Vacherot de capa caída... y la posibilidad de soñar en cuartos, ya sea frente a un Novak Djokovic que transmite menos garantías que nunca o frente a un Brandon Nakashima aún inexperto en estas lides.
Por último, toca cerrar esta lista con esperanza en clave española. Dani Mérida llega a Nueva York con una mentalidad renovada: él mismo admite que ya no va a los Grand Slams "a ver qué pasa", sino que confía y cree en poder llegar a rondas finales. Debutará frente a un Marton Fucsovics que ya no es el de antaño, y una posible segunda ronda ante un Andrey Rublev de capa caída se erige como la oportunidad perfecta de pegar una nueva dentellada ante un rival de largo recorrido en la élite. A partir de ahí, soñar es gratis... y si el horizonte te acerca a Djokovic en la segunda semana, la motivación se encontraría por las nubes. ¿Con qué jugador te quedas? ¿A quién añadirías?