Rafa Jódar llega al Mutua Madrid Open 2026 como profeta en su tierra. Los focos empiezan a apuntar con claridad a un chico que, a pesar de sus 19 años, muestra una madurez irreal en cada declaración, en cada actitud en un partido importante, en cada encuentro con la dura realidad de un circuito que no da descanso. Campeón en Marrakech, semifinalista del ATP Barcelona Open 2026... y ahora, primer cuadro final en su torneo de casa, donde él mismo confesaba acudir desde pequeño e, incluso, ser sparring de los mejores hace un par de años.
La vida ha pasado muy rápido para un Jódar que no sale de su caparazón de fortaleza, entereza y entendimiento de que solo la mejora y evolución constante le puede permitir dejar su marca en el torneo. Quién le diría al de Leganés que se convertiría en una de las grandes atracciones y cabeza de cartel de un Masters 1000 en apenas siete meses, una progresión vertiginosa sobre la que reflexiona en el encuentro con la prensa previo a disputar su torneo de casa.
Jódar confiesa sobre sus próximos objetivos y la ilusión que le hace jugar el Mutua Madrid Open 2026
- Sobre cómo manejar la presión y estar fuerte de cabeza, cuidando la salud mental
"Lo intento manejar de la misma manera en la que lo he hecho desde pequeño. He sido siempre una persona muy tranquila, tanto dentro como fuera de la pista. Sé que habrá momentos donde las cosas no vayan tan bien como han ido estos últimos torneos, pero yo creo que en esos momentos es donde se demuestra si eres mentalmente fuerte, y creo que esos momentos también me van a hacer muy fuerte".
- Tras tantos partidos, quizás más de los esperados, ¿cómo se encuentra física y mentalmente de cara al Mutua Madrid Open?
"Me encuentro muy bien, con muchas ganas de empezar aquí este torneo en Madrid. Ahora tengo unos días de entrenamiento y el miércoles o jueves comenzaré mi camino en el cuadro final. Intentaré hacerlo lo mejor posible, dar mi mejor nivel posible que tenga ese día y hacerlo lo mejor posible".

- Jugar en casa: se crió y creció tenísticamente en Madrid
"Es una alegría tremenda poder jugar este torneo que yo venía a ver como espectador cuando era pequeño, incluso hace dos o tres años, que vine como sparring. Tengo muchas ganas de empezar este torneo, sé que va a haber mucha gente conocida que va a venir a verme. Intentaré hacerlo lo mejor posible y disfrutar sobre todo".
- Sobre la posibilidad de jugar en la Manolo Santana, la Pista Central de la Caja Mágica, y cuánto le gustaría vivir esa experiencia
"Eso creo que es un poco más decisión de la organización, depende si me ponen ahí o en otra pista. Yo intentaré adaptarme a las condiciones en la pista en la que la organización me ponga a jugar. Si es la Manolo Santana, intentaré disfrutar al máximo. Si no, y es en otra pista, intentaré dar lo mejor y también disfrutar mucho".
- Posibles objetivos de ranking de aquí a final de temporada
"No me he puesto nunca un objetivo a nivel de ranking, creo que tengo que ir un poco más torneo a torneo. Es todavía mi primer año en el circuito, creo que todavía soy un jugador joven y que estoy descubriendo muchas cosas en estos torneos, porque todo es nuevo para mí, totalmente. Es decir: creo que coger experiencia en estos torneos, jugar contra este tipo de jugadores, me va a dar mucha experiencia para el futuro. No me pongo ningún objetivo, solo ir torneo a torneo e intentar hacerlo lo mejor posible".
- Aspecto de su tenis en el que cree que tiene un mayor margen de mejora
"Yo creo que todavía hay un margen de mejora bastante grande en todas las áreas de mi tenis. Al final yo creo que si quieres competir contra los mejores jugadores del mundo tienes que ser un jugador muy completo en todas las superficies. Intentar adaptarme bien a todas las superficies y seguir con la regularidad que he estado estos meses, esa es la clave".
- Si hace tres meses le hubieran dicho que lograría un título ATP, semis en el Godó y cuadro final del Mutua Madrid Open... ¿se lo hubiese creído?
"Yo sabía al final que estaba haciendo las cosas bien. Estos últimos meses al final han ido muy rápido para mí, he jugado muchos partidos, pero no te puedo decir que me lo hubiera imaginado. Al final estoy muy contento de cómo ha empezado la gira de tierra batida. Sé que he jugado muchos partidos, lo cual me da bastante confianza para afrontar este torneo en Madrid, pero sé y soy consciente de que este torneo en Madrid es con condiciones totalmente diferentes a los otros dos torneos que he jugado previamente en esta superficie. Tengo que intentar adaptarme lo mejor posible y hacerlo lo mejor posible".
- Figuras jóvenes como Alcaraz que triunfan: ¿presión o motivación?
"No, al final yo me lo tomo un poquito más como motivación. Yo no me pongo ninguna presión ni ningún objetivo, como decía antes. Intento hacerlo lo mejor posible, seguir mi camino. Sé que todavía me quedan muchos años en el circuito si mi cuerpo me lo permite, sé que soy un jugador joven y que si quiero estar en el circuito muchos años tengo que cuidar de mi cuerpo y tengo que mejorar físicamente".
- Resultado que más ilusión le haría al jugar en casa
"Voy a ir partido a partido. Tengo un partido muy complicado y muy duro en primera ronda. El objetivo es ir partido a partido, afrontar el primer partido como si fuera el último y hacerlo lo mejor posible".
- Hobbies y pasatiempos para evadirse del tenis en torneos como éstos
"Es verdad que hay mucho tiempo libre en los torneos, sobre todo cuando ha empezado el torneo. Tienes que jugar el partido y el resto del día lo tienes libre. Yo intento matar el tiempo hablando con mis amigos, con mi familia. En este caso, en España es mucho más fácil porque tengo amigos en los torneos donde puedo pasar tiempo con ellos. Eso me está ayudando mucho tanto la semana pasada en Barcelona como esta en Madrid".

