Navone termina con el sueño de un heroico Mérida en Bucarest
El español sufrió la carga física de toda la semana y, a pesar de luchar hasta el final de manera épica, el argentino se hizo con su primer título ATP en Rumanía
Lo intentó hasta con una pierna Dani Mérida, pero no lo consiguió. El cansancio físico pesó más que las ganas y la épica del español de ganar su primer título ATP, y también por culpa de un Mariano Navone que no se arrugó en ningún momento, aceptó la resistencia del madrileño, se repuso de las dos bolas de partido desperdiciadas y se proclamó campeón del ATP Bucarest 2026 en una auténtica final de tierra batida, es decir, en tres sets (6-2, 4-6, 7-5) y llena de emoción e intriga.
Una oportunidad histórica la que tenía Dani Mérida, fruto también de un incansable trabajo. Desde la fase previa hasta su primera final ATP, el español luchó y remó a contra marea durante toda su semana en Rumanía. Pero enfrente tenía a todo un especialista en tierra batida y que también buscaba su primer título ATP como es Mariano Navone.
Así fue la gran batalla entre Mariano Navone y Dani Mérida en la final del ATP Bucarest 2026
El argentino ya había jugado anteriormente dos finales y esa experiencia se notó en el comienzo de la final, porque el español salía muy nervioso, tanto que cedía su servicio y en menos de 10 minutos iba 3-0 abajo. Consiguió frenar la hemorragia y se repuso, pero Navone seguía siendo una roca.
Se empezaba a soltar el madrileño, que empezaba a dejar su impronta en algunos puntos. Pero el hecho de ver que no era capaz de recuperar el break en contra lo frustraba y Navone lo aprovechó para volver a romper el servicio de Mérida y hacerse con el primer set por 6-2 en 29 minutos.
Mérida reaccionó con agresividad
Había que mantener la esperanza con el español, sobre todo si se tiene en cuenta su historial a lo largo del torneo, remontando un set en contra en las semifinales ante Fabian Marozsan y en los cuartos de final contra Titouan Droguet y en los octavos con Adrian Mannarino.
Y Mérida era plenamente consciente de ello porque salía al segundo set mucho más agresivo y consistente y rompía el servicio del italiano, en el primer juego del segundo parcial. Reaccionó rápidamente Navone y devolvió el quiebre, pero el tarro de las esencia del español se había destapado y comenzó un festival de golpes ganadores y puntos imposibles que le dieron dos breaks consecutivos (4-1) y colocarlo a un paso de un definitivo tercer set.
Como ocurrió con Marozsan en las semifinales, pasó al ataque e intentó acortar los puntos porque las piernas empezaban a pesar después del cansancio acumulado de una semana en la que todos sus duelos se habían ido al tercer set. Lo bueno de esta táctica es que Mérida estaba conectando a las perfección con sus golpes ganadores, así como con sus dejadas, pero Navone parecía incansable, llegaba a todo y recuperaba uno de los dos quiebres que tenía en contra.
Pero el español ni mucho menos se vino abajo, siguió con su táctica de acoso y derribo y volvía a romper el servicio del argentino. Fallarían las piernas, pero la muñeca estaba caliente. Estaba jugando su primera final ATP y lo iba a dejar todo y cuando las sensaciones eran que Navone igualaba la contienda en el segundo set, Mérida aprovechó su última bala y se hacía con un segundo set (6-4) que mantenía el sueño del título más que abierto.
Un tercer set de infarto y para el recuerdo
Aun así, por mucho ímpetu que pusiera el madrileño, el cansancio empezó a derivar en molestias y a limitar sus movimientos en pista. “No puedo más”, le llegó a decir a su equipo, y se echaba las manos a la rodilla al término de cada punto, pero ahí seguía él agarrado con uñas y dientes a la final y levantando dos bolas de break al comienzo del último parcial.
No tenía bastante con ello, que rompió el servicio de Navone y se ponía en ventaja por primera vez en todo el partido. Lo que parecía una quimera momentos antes, empezaba a convertirse en realidad. Pero quedaba mucho pescado que cortar y el argentino devolvía el órdago. 3-3 y todo por decidir.
Sin embargo, el tanque de la gasolina del español ya estaba en las últimas, mientras que a Navone todavía le quedaba. Ponía el 4-3 y después rompía el servicio de un Mérida (5-3) que, literalmente, ya no se podía ni mover. La épica y las piernas parecía que se iban en el momento clave, pero el español, fiel a toda su semana en Bucarest levantaba dos bolas de partido para después poner con su servicio el 5-5.
Ya no quedaban adjetivos para describir lo que está haciendo Mérida, ni tampoco para el temple de Navone, que no se vino abajo a pesar de haber tenido dos bolas de partido con su servicio, y una de ellas desaprovechada por una doble falta. Sacaba el español para llevar la final a un tie break de infarto, pero en ese momento los nervios y la fatiga extrema le llevaron a terminar de sucumbir.
Mariano Navone se proclamó campeón del ATP Bucarest en una final para el recuerdo (6-2, 4-6, 7-5) y en donde Dani Mérida demostró que dará muchas alegrias al tenis español proque tiene lo que se necesita para triunfar: tenis y épica. No se dio esta vez, pero su primer título ATP estará al llegar