Así de claro ha sido Novak Djokovic en la rueda de prensa posterior a su derrota ante Jannik Sinner (6-4, 7-5, 7-6(3)) en las semifinales de Roland Garros. El campeón de 24 Grand Slams no ha escondido la gran posibilidad de que este haya sido su última presencia en el grande parisino. Su despedida de la Philippe Chatrier, dejando su raquetero en el suelo para aplaudir a toda la grada y agachándose para tocar la tierra batida, dejó muestras de que no era una despedida de pista cualquiera, sino una muy sentida y especial.
A pesar de la derrota, el serbio jugó, posiblemente, su mejor partido desde la final de los Juegos Olímpicos. Un nivel competitivo con 38 años nunca antes visto. Se dejó el alma, lo dio todo y puso contra las cuerdas al número uno del mundo en los tres sets. De hecho, las tres mangas se decidieron por pequeños detalles que terminaron dando el pase a la final de Roland Garros a Sinner. Y sobre este gran partido, el nivel de Sinner, la posibilidad de la retirada, y lo que ha sentido al salir de la Chatrier habló en rueda de prensa.
Emocionado al salir de la pista
"Sólo sentía un gran sentimiento de gratitud por el tipo de apoyo que he recibido esta noche. Ha sido increíble. Creo que nunca en mi carrera había recibido tanto apoyo en este estadio en partidos importantes contra los mejores jugadores del mundo. Ha sido un gran honor, obviamente. No fui el más feliz por la derrota, pero intenté mostrar mi gratitud al público, porque estuvo fantástico en los momentos en los que parecía que todo iba a su favor, y entonces me levantaron, me animaron y me dieron fuerzas para seguir adelante y luchar hasta la última bola, como hice".
Rendido ante el nivel de Sinner
"Enhorabuena a Jannik por otra actuación muy buena y sólida. Creo que mentalmente se merece un gran reconocimiento por haber aguantado en los momentos difíciles, cuando todo el estadio estaba animando y, ya sabes, había puntos de set en contra, y se las arregló para encontrar algunos golpes realmente buenos. Demostró por qué es el número 1 del mundo. Ha estado muy sólido esta noche".
¿Posible última vez en París?
"Este ha podido ser mi último partido aquí en Roland Garros. Por eso me emocioné un poco más, incluso al final. Pero si este ha sido el partido de despedida de Roland Garros para mí en mi carrera, ha sido maravilloso por el ambiente y por lo que he recibido del público. No sé qué me deparará el mañana en este momento de mi carrera. Voy a seguir adelante, sí. Obviamente, ahora viene Wimbledon, que es el torneo favorito de mi infancia. Voy a hacer todo lo posible para prepararme. Supongo que mis mejores oportunidades quizá sean Wimbledon, ya sabes, para ganar otro Slam o una pista dura más rápida, quizá Australia".
Oportunidad fallida en el tercer set
"Estoy orgulloso de mi esfuerzo esta noche en este torneo, teniendo en cuenta que no estaba en un gran momento de forma al llegar a Roland Garros, pero sí, esta noche ha sido demasiado buena para mí. Tuve algunas oportunidades en el tercer set. Tenía una derecha, fui a por ella y la fallé. Eso es lo que este tipo de chicos, como Sinner y Alcaraz en particular, presentan en la pista. Te presionan constantemente y aumentan la presión a medida que avanza el partido. Así que cuando se presentan las oportunidades, son muy raras, así que, ya sabes, te hace un poco más ansioso, supongo, y quieres ir a por el tiro o algo así. Eso es lo que pasó. Fallé".
"En términos de nivel de tenis, creo que fueron tres sets ajustados. El segundo y sobre todo el tercero podrían haber ido a mi favor, sí, uno o dos puntos, uno o dos golpes, pero él fue un merecido ganador. Me sentía constantemente bajo presión, y él no me dejaba tiempo para golpear la pelota. Estaba constantemente en la línea, intentando que me defendiera. Por eso es el número uno del mundo. Le deseo lo mejor para la final. Creo que va a ser un duelo increíble entre él y Carlos, los dos mejores jugadores del momento".
No confirma al 100% su retirada
"Dije que podría haber sido mi último partido. No dije que lo fuera. Así que ahora mismo no lo sé. 12 meses a estas alturas de mi carrera es bastante tiempo. ¿Deseo jugar más? Sí, lo deseo. Pero, ¿podré volver a jugar aquí dentro de 12 meses? No lo sé. No lo sé. Así que, sí, es todo lo que puedo decir por el momento".
"Intentaré seguir con el plan que tenía, que es jugar los Grand Slams. Esos torneos son las prioridades de mi calendario. Wimbledon y el US Open, sí, están en los planes. Es todo lo que puedo decir ahora mismo. Voy a hacerlo, a menos que pase algo, no sé, lo que sea. Pero siento que quiero jugar Wimbledon, quiero jugar el US Open. Esos dos, seguro. Para el resto, no estoy tan seguro".
Desengranando el partido
"Jannik es el tipo de jugador al que le gusta jugar a un ritmo muy rápido todo el partido. Es muy físico. Está muy en forma y golpea la pelota increíblemente bien. Parece estar siempre en un buen momento. Rara vez se desequilibra, y está jugando el tenis de su vida. Dondequiera que juegues contra él, en cualquier superficie, sabes que vas a tener ese ritmo rápido todo el tiempo, lo que a mí no me importa necesariamente tanto, porque me hace estar alerta desde el principio. Sí, quiero decir, mira, el primer set, sí, fue mejor. Estuvo cerca, 6-4. Segundo set, tuve algunos puntos de quiebre. Fue break, contrabreak. Él sacó para el set. Volví, tenía 40-15, lo perdí. Aun así, ganó merecidamente el segundo".
"Y en el tercero, creo que jugué probablemente el mejor tenis de todo el partido. Creo que estuve más cerca de ganar ese set. En los momentos importantes, él tuvo el juego y la mentalidad adecuados, y hay que felicitarle. Eso es todo. Sin duda ha sido mejor jugador esta noche. Fue una derrota en sets corridos, pero siento que le di una carrera por su dinero, por así decirlo. Intenté hacerle trabajar hasta el último golpe. No quería rendirme, sobre todo en un escenario tan grande, en las semifinales de un Grand Slam. Sí, hice lo que pude. Así es el deporte. Tienes que darle la mano al mejor jugador y seguir adelante".
Sin importancia a sus molestias
"Me molestaba un poco a lo largo de este torneo en algunos partidos largos. Es un problema muscular que había que tratar y en el que trabajé. Pero supongo que cuanto más te adentras en los torneos, cuanto más agotadores físicamente son los partidos, más vas a empeorar el problema en cierto sentido. Pero no me estaba dando demasiados problemas. Así que no diría que fue un obstáculo para mi juego. Todavía podía moverme casi al 100%. Así que estaba bien. Yo no le daría demasiada atención, para ser honesto".
Sinner le recuerda a su mejor época
"Cuando estaba en mi mejor momento, también jugaba bastante rápido, ya sabes, todo el tiempo. Pero, ya sabes, es un jugador diferente, y no quiero comparar nuestros juegos. Creo que es único a su manera. ¿Jugué mejor? Yo diría que no, porque perdí. Si hubiera ganado, quizá sí, pero perdí el partido. Es un partido diferente, ya sabes. Es diferente... Ya sabes, con Zverev sentí que tenía más tiempo desde la línea de fondo, ya sabes, para jugar diferentes tácticas o cosas, tener un poco más de tiempo en la pelota para preparar. Con Jannik, no. No hay tiempo. Así que tienes que dar lo mejor de ti constantemente. Creo que estaba jugando a un nivel bastante bueno, sinceramente. En algunos momentos a un nivel muy alto, pero él también lo hizo. Estuvo un nivel mejor que yo esta noche", asegura un Djokovic que probablemente haya jugado su último Roland Garros, pero lo ha hecho por todo lo alto, siendo el mejor tenista de todos los tiempos.

