Un regreso a la Tierra Prometida, un homenaje a sus más fieles seguidores y quizá, el inicio de una despedida. Novak Djokovic acude al ATP Masters 1000 Shanghái 2024 con la gran posibilidad de que sea su último torneo oficial del año y en una especie de tributo a sus acérrimos fans chinos, que no disfrutan de su juego en directo desde hace un lustro.
Fuertes lazos han unido siempre a Novak Djokovic con China. La personalidad del serbio ha encajado perfectamente con unos aficionados que acogieron su irrupción en la élite con los brazos abiertos y vieron en él a un gran ídolo, y no a ese villano que se interponía en la rivalidad de Federer y Nadal. Sus esfuerzos por aprender el idioma y hablarlo con cada vez más fluidez, su capacidad para transmitir emociones en pista y la fidelidad a los torneos más importantes del país, hicieron de él un ídolo local. Vuelve a casa después de cinco años ausente y lo hace con un regusto de posible despedida en este ATP Masters 1000 Shanghái 2024.
Y es que una vez conseguidos todos los objetivos y habiendo cumplido ya 37 años, parece inevitable pensar que Djokovic se dará la oportunidad de luchar por Grand Slams el próximo año, pero no prolongará mucho más allá su carrera. Aunque sorprendiera a todos y lo hiciera, no es fácil que vuelva a Asia, una gira posterior a los majors y en un torneo que ya ha conquistado. Por eso, debemos disfrutar de su comparecencia este año como si fuera un Last Dance.
- Djokovic tiene 4 títulos en Shanghái y no compite aquí desde 2019
Es preciso recordar que el serbio se proclamó campeón por primera vez de las ATP Finals en Shanghái, allá por 2008, venciendo a Davydenko en la final. Ya al año siguiente se trasladó la sede de la Copa de Maestros a Londres y se empezó a organizar el Masters 1000 en la ciudad portuaria china. Novak atesora un imponente récord de 34 victorias y 5 derrotas en sus 9 participaciones, habiéndose proclamado campeón en 2012, 2013, 2015 y 2018. En su última comparecencia, en 2019, perdió ante Tsitsipas en cuartos de final.
Resulta evidente que esta participación del serbio en el ATP Masters 1000 Shanghái 2024 puede ser interpretada como un esfuerzo para agradecer su apoyo y fidelidad al pueblo chino, así como darse la oportunidad de volver a uno de los escenarios más importantes de su carrera. La clasificación a las ATP Finals no es importante y lo lógico sería que no volviera a disputar un torneo oficial en lo que resta de año, así que disfrutemos al máximo del tenis de Novak Djokovic mientras podamos.
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