Mannarino: "Suelo enterarme de quién es mi rival una hora antes de salir a pista"

Genio y figura. Adrian Mannarino es uno de esos tenistas únicos que engrandecen este deporte con su estilo y personalidad peculiares, capaces de cautivar a cualquiera. A sus 35 años, el galo se ha metido en octavos de final del Open de Australia 2024 donde se medirá a Novak Djokovic, aunque él aún no lo sabe.

Suele haber cierto escepticismo, e incluso incompresión, con aquellos jugadores que afirman no mirar el cuadro nunca para no anticipar lo que les puede venir, y pensar solo en el siguiente rival. Adrian Mannarino va mucho más allá, tal y como ha desvelado en rueda de prensa después de imponerse a Ben Shelton en tercera ronda del Open de Australia 2024. Si algo tenemos claro con sus declaraciones, es ue el bueno de Adrian no lee esta web ni ninguna otra en la que se puedan narrar sus hazañas, y que mantendrá un hermetismo absoluto para mantener un secreto a voces: su próximo rival es Novak Djokovic. Es algo absolutamente increíble, pero viniendo del francés, asumimos que es la verdad y que forma parte de esa peculiar personalidad que le hace tan admirado.

- Valoración del partido y halagos a Ben Shelton

"Ha sido un partido muy duro y largo, con multitud de cosas por valorar. Pasé por momentos muy buenos y otros malos, a los que pude sobrevivir para salir adelante. La tensión que hubo al final fue tremendo, no podíia ni pensar en cómo jugar los puntos, solo intentaba ganarlos como fuera posible. Me ha impresionado mucho lo que ha mejorado Ben respecto a la última vez que jugamos. En el cuarto set estaba convencido de que iba a perder. Él es una auténtica bestia al servicio y su pelota rebota mucho en el suelo. Estoy convencido de que va a hacer resultados muy importantes a lo largo de su carrera", admitió el francés.

- Cansancio físico y mental

"Ayer salí a pista a hacer una sesión de entrenamiento con mi entrenador y a los 15 minutos le dije que nos fuéramos al hotel a descansar, que había tenido ya suficiente tenis los días anteriores. Ahora mismo, lo prioritario para mí es recuperarme bien de los esfuerzos", dijo un hombre que ha disputado sus tres partidos en el Open de Australia 2024 cinco sets en cada uno. "Llegó un moment durante este encuentro en el que pude desligar el cerebro de todo el dolor físico que sentía y me limité a correr de un lado a otro. La clave para mí es no pensar, y a eso ayuda el magnífico ambiente que se vivió en la cancha", admitió.

- La curiosa manera de "preparar" los partidos que tiene Mannarino

Cuestionado acerca de si había buscado algún tenista zurdo para acostumbrarse a los efectos de la bola que le iban a venir de Shelton, el francés dejó a boquiabiertos a todos con una confesión. "No creo que necesite nada especial antes de un partido, ningún tipo de preparación especial. Eso me parece una tontería", aseveró un Adrian Mannarino que establece una condición inviolable para todo aquel que quiere hablar con él durante un Grand Slam, como es la de no desvelar la identidad de su próximo rival. A veces lo consigue, pero también se dan situaciones curiosas en otras ocasiones.

"Cuanto más tarde me entere de quién es mi contrincante, mejor para mí, porque así evito pensar en ello. Digamos que el promedio de tiempo en el que me entero de contra quién juego es de una hora. Hoy, por ejemplo, supe que jugaba contra Shelton porque busqué en las pantallas del restaurante donde estaba tomando algo en qué pista jugaban mis amigos Mahut y Roger-Vasselin su partido de dobles, y de repente, vi mi nombre junto al de Ben", dijo para risa de todos los presentes. "Cada día es distinto. Antes del partido de Munar, me enteré con más antelación de la prevista porque el conductor que me trajo al club, me deseó suerte en mi duelo contra Munar, desvelando su identidad", aseguró con honestidad el próximo contrincante de Novak Djokovic. ¿Cuándo se enterará de que juega ante el serbio y cómo reaccionará a esa noticia?