Contra Casper Ruud y en la Pista Lotus, un plan perfecto para demostrar que los mejores ganan en cualquier lugar. Carlos Alcaraz cumplió su cometido ante el noruego (6-4, 6-2) y estará en semifinales del ATP de Pekín, donde se enfrentará a Sinner o Dimitrov.
Hay rivales que, independientemente del ranking que puedan tener, incluso si están entre los mejores del mundo, nos transmiten cierta tranquilidad a la hora de enfrentarse a Carlos Alcaraz. No debería ser así con el caso de Casper Ruud, uno de los mejores jugadores en estos últimos tiempos, alguien que estuvo a un triunfo de ser Nº1 del mundo, pero sin embargo nos pasa. Algo tiene –o algo le falta– para dar ese último paso que provoque malestar al murciano. El H2H marcaba 3-0 para el pupilo de Juan Carlos Ferrero, el mismo marcador con el que arrancaba su partido de esta tarde en los cuartos de final del ATP 500 de Pekín. Con la pequeña diferencia de que el 3-0 era a favor del noruego y no al revés. ¿Había que preocuparse?
Evidentemente, seguro que alguna alarma se encendió, pero no tardó mucho en apagarse. Como si de un juego se tratase –al final es lo que es–, el de El Palmar fue tomando temperatura, quitándosela a su adversario y sumando puntos de manera incesante. Había perdido un primer juego durísimo, 16 minutos de duración y cinco bolas de break desperdiciadas, lo que seguramente luego le hizo bajar un poco la intensidad y ver cómo su oponente tomaba la iniciativa del duelo. Pero las cosas nunca son como empiezan y a ese lema se agarra siempre el actual campeón de Wimbledon. Del 3-0 al 3-3. Del 3-3 al 5-3. El juego siguiente se lo anotó Ruud, pero ya era tarde, el parcial tenía dueño. Así como Carlitos lo volvió a hacer, mostrando una reacción de campeón para recordar quién está al mando de esta rivalidad.
Lo cierto es que la perspectiva de Ruud tampoco era la mejor. En un torneo donde las condiciones son más rápidas de lo que le gustaría, tras un choque cruento en el día de ayer ante Etcheverry en octavos de final, aunque ningún rival le pone tanto contra la pared como el de hoy, un Carlitos que le supera en la mayoría de los argumentos que se disponen sobre la pista. Hoy, para sorpresa de todos, les tocó jugar en la segunda pista en importancia. ¿Cómo es posible que la reedición de la final del US Open 2022 no tenga cabida en el mayor estadio del evento? Es una pregunta tan ridícula que mejor ni responderla, la cuestión es que este aspecto no iba a influir para nada en el desenlace. Y si lo hacía, ya sabíamos en favor de quién.
A SEMIFINALES SIN PERDER UN SET
El segundo set no tuvo mucha más historia, de hecho tuvo bastante menos que el primero, ya que esta vez Alcaraz se saltó la fase de la caraja al inicio y comenzó liderando desde la primera bola en juego. En cuanto tuvo un break a favor todos supimos que el trabajo estaba hecho, era cuestión de minutos que saltasen los créditos de la película. Otro gran ejercicio del español que se mete en semifinal de su primer torneo en China sin perder un set en tres encuentros. Ahora la dificultad sube un escalón, ya que todo apunta que Jannik Sinner será su rival este martes a partir de la 13:30 de la tarde. Siempre y cuando Grigor Dimitrov no se cruce en su camino, por supuesto.

