“Ningún formato de Copa Davis te garantiza que vengan todos”

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Este martes arranca la fase de grupos de la Copa Davis 2023 y las dudas sobre la mesa no son pocas. ¿Funciona este nuevo formato? ¿Por qué hay solo un top10? ¿Cómo le irá a la España de David Ferrer? De todo esto habló Feliciano López desde Valencia junto a los medios acreditados para la ocasión.

Consolidación del formato

“Yo lo veo bien, la verdad. Se ha hablado mucho del tema del formato, pero en lo que todos estábamos de acuerdo hace unos años era en que había que cambiar el anterior. Mi sensación es que la gente ahora está contenta con este formato, estamos en una posición para seguir creciendo y ayudar a que la gente joven vaya empapándose de esta competición, de su historia y las emociones que se producen en ella. Muchos ya son conscientes, pero ahora hay jugadores nuevos que todavía no lo han vivido. Estamos en una época de transición en todos los sentidos. Estoy muy agradecido a Valencia por la apuesta que lleva haciendo por este torneo estos últimos años, al igual que a Madrid y Málaga”.

El papel de España

“No es un grupo fácil, aunque España siempre ha competido bien en la Copa Davis, tuviera las bajas que tuviera. No siempre ha ganado, pero siempre se ha competido contra cualquiera. Esta semana será duro, Serbia quizá sea el favorito, además teniendo a Novak después de ganar el #24 Grand Slam. El equipo está bien, les veo fuertes y confío totalmente en que lo puedan sacar adelante”.

Solo un top10 jugando esta semana

“Ningún formato te garantiza que jueguen todos, la experiencia de los años es clave y los números no mienten. Si se jugara con otro formato pasaría lo mismo. Y con este formato, aunque sea el ideal, va a seguir fallando gente porque el calendario es el que es. Hablar de que este formato no resuelve el problema, para mí es un grave error. Estamos haciendo un trabajo muy bueno, a mí el formato me gusta y a la mayoría de la gente también. Insisito, no creo que haya un formato ideal, los jugadores tienen sus compromisos y el calendario es durísimo. No nos podemos quejar de los jugadores que están aquí disputando la competición”.

Djokovic no falla

“Que Novak esté aquí es el mejor ejemplo de lo que representa esta competición. Después de ganar su #24 Grand Slam, que esté aquí representado a su país es una pasada. Nosotros estamos muy agradecidos, pero lo importante, y lo que la gente tiene que ver, es lo que significa esta competición para los jugadores y para el mundo del tenis. Que alguien como él esté aquí dice mucho de su compromiso, pero también subraya que la Copa Davis es una competición que le ha provocado unas emociones increíbles para que vuelva a estar aquí otra vez, que quiera volver a sentirla. Es la prueba de que estamos en un buen momento, no por el hecho de que esté Novak solamente, pero sí es un ejemplo claro de compromiso y del valor de este torneo”.

Eliminatorias sin mucho aforo

“De momento la idea es seguir por este camino, aunque siempre tenemos en mente buscar soluciones si surgen problemas con este formato. Estamos dispuestos a evolucionar, eso siempre, pero pensamos que estamos en un buen momento con este formato. Tiene un poco de lo que tenía el antiguo, que para mí es la esencia de la competición, poder jugar en casa o fuera –febrero– y luego tiene otro formato adaptado al tenis de hoy en día. Lo que no podemos hacer es jugar cinco eliminatorias al año, yo he jugado ese formato y lo sé. Pero es que el formato que jugamos en Madrid 2019 no es el mismo que se está jugando ahora. Cuando hay un cambio tan radical es normal que a la gente le genere rechazo, intentamos hacer un formato adecuado a los tiempos que vivimos. Sinceramente, creo que estamos en un buen momento respecto al formato, tiene un poco de todo, pero el calendario sigue siendo durísimo. Lo que no podemos pensar es que, por culpa del formato, los jugadores no vienen. Eso es mentira, yo jugué la Copa Davis durante 20 años y la gente se quejaba de que los buenos no jugaban. Hay que tener confianza en el proyecto, entendiendo que cada jugador toma sus decisiones y elige su calendario. De momento, esta semana tenemos un 80% de entradas vendidas en los días que no juega España, eso es un éxito. Tanto en Valencia como en Málaga la gente está respondiendo muy bien”.

Debut de David Ferrer

“Estamos en buenas manos con David en la silla, España no puede tener mejor capitán. Yo siempre lo digo, para mí es el mejor jugador de Copa Davis que yo he visto nunca, los partidos que ha ganado, el récord que tiene tanto en casa como fuera es absolutamente brutal. Siempre le deseo lo mejor al equipo español, pero estando él en la silla mucho más”.