Cincinnati y una brutal lucha para llegar al US Open entre los cuatro mejores

Cinco jugadores tienen opciones de llegar a Nueva York como top-4, evitando a Alcaraz y Djokovic hasta unas semifinales. Analizamos todas sus opciones.

Carlos Navarro | 15 Aug 2023 | 03.52
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Rune y Sinner, dos de los mejores posicionados. Fuente: Getty
Rune y Sinner, dos de los mejores posicionados. Fuente: Getty

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Llegar al próximo US Open bien posicionado es prioridad absoluta para la gran mayoría de los jugadores. Cincinnati es la última oportunidad para la élite del circuito de conseguir alcanzar sus objetivos de cara a Nueva York... y el lugar donde tendrá lugar una batalla sin cuartel con una sola meta: ser el cuarto clasificado.

Números, cábalas, rondas a las que llegar. En ocasiones minusvaloramos la importancia que puede llegar a tener el ranking ATP en el día a día de los jugadores, nos olvidamos de que su posición en la clasificación mundial es el aspecto más importante antes de que los hilos del azar tejan los cuadros de cada torneo. Este hecho toma su máxima importancia en épocas de Grand Slams, y aquí estamos, con un apasionante US Open 2023 a la vuelta de la esquina y muchos flecos por cerrar. En muy pocas ocasiones hemos llegado al ATP Cincinnati 2023, última parada del circuito antes del último Grand Slam del año, con tantas cosas por decidir. Un grupo de hasta ¡cinco! jugadores dirimirá su suerte en Ohio, todos con un objetivo en común que puede ser más importante de lo que parece: ser el número cuatro del mundo la semana que viene.

Porque este dato, para muchos insignificante, puede cambiar por completo tu suerte en Nueva York. No es ningún secreto que cualquier jugador del cuadro querría evitar a Carlos Alcaraz, número uno del mundo, o a Novak Djokovic, ganador de 23 Grand Slams, en su camino hacia las rondas finales. Y ser el cuarto cabeza de serie en el próximo US Open te permite evitarlos, precisamente, hasta las semifinales, mientras que el grupo de tenistas que integren el grupo entre el #5 y el #8 del ranking podría medirse a ellos en cuartos de final. Que se lo digan a Jannik Sinner, Holger Rune, Stefanos Tsitsipas, Andrey Rublev y Casper Ruud: todos saben lo que es ceder ante los dos mayores monstruos del circuito... y todos ellos se disputan en Cincinnati un jugoso premio en el que las matemáticas hacen juego. Analizamos sus posibilidades tras despojarles de los puntos cosechados en Cincinnati el año pasado, ordenándolos por su ranking en vivo. Spoiler: aquel que gane el título será el #4 sin importar lo que hagan los demás.

#4 HOLGER RUNE - 4790 puntos: Quizás esto sea una sorpresa para muchos, pero el mejor posicionado para llegar a Nueva York entre los cuatro primeros se trata del jugador con menos bagaje en la gira norteamericana de cemento. Mucho ha pasado desde que un imberbe danés le sacase un set a Djokovic en su debut en Flushing Meadows: ahora Holger aspira a más, y en Cincinnati se juega mucho. Con Daniil Medvedev como posible partido de cuartos de final y Novak o Sinner amenazantes en semifinales, las cuentas para el escandinavo pasan por una buena actuación en el último Masters 1000 del año. El título le dará este honor, si bien en caso contrario debe, al menos, llegar a la misma ronda a la que lleguen Casper Ruud y Jannik Sinner, sus máximos perseguidores. Para que Rublev o Tsitsipas le superen, ambos deben, al menos, llegar a semifinales y que Rune caiga en su debut, llegar a la final y que Holger caiga antes de semifinales, o ganar el título.

#5 CASPER RUUD - 4715 puntos: Su mala actuación la pasada temporada en estas pistas, en las que sucumbió en su primer partido ante Ben Shelton, le abren una puerta hacia un lugar que ya conoce plenamente. Para él, quizás, sea más importante formar parte del top-4: es quien más puntos defiende en Nueva York, donde buscará evitar un descarrilamiento tras la final del año pasado. Su cuadro en Cincinnati se vislumbra, eso sí, bastante duro, con Carlos Alcaraz en los posibles cuartos de final o Frances Tiafoe en octavos. El título le permitiría ser #4, aunque hay más escenarios: superar en una ronda el resultado de Rune e igualar el resultado de Sinner son objetivos obligatorios para él. Para que Rublev o Tsitsipas le superen, ambos deben, al menos, llegar a semifinales y que Casper pierda en octavos; llegar a la final y que Ruud pierda en semifinales, o ganar el título.

#6 JANNIK SINNER - 4645 puntos: Es el último en sumarse a una batalla que, de primeras, no contaba con él. Pero nadie viene con el impulso de Carota Boy, campeón en Toronto y con la sensación de que esta superficie resulta ideal para su juego. De su adaptación a Cincinnati podría depender un más que posible puesto entre los cuatro mejores, siendo quien quizás más lo merece si ponemos como termómetro principal el estado de confianza. Eso sí, en cuartos de final aparece la alargada sombra de Novak Djokovic. Un título le daría la cuarta posición; en caso contrario, se abren escenarios más complicados. Debe llegar sí o sí a cuartos de final: a partir de ahí, llegar una ronda más lejos que Rune y Ruud. Para que Rublev o Tsitsipas le superen, ambos deben llegar una ronda más lejos que Sinner a partir de los cuartos de final, en un espejo con respecto a lo que Sinner necesita con respecto a Rune y Ruud.

#7 ANDREY RUBLEV - 4515 puntos: Como habrán podido comprobar anteriormente, se abre la veda con respecto a los jugadores que lo tienen más complicado. Un título eximiría a Rublev de tener que hacer ningún tipo de cuenta, pero el ruso viene sin apenas rodaje, mostrando claros signos de cansancio durante el verano y firmando una actuación lejana a su mejor nivel en Canadá. Eso sí, Cincinnati siempre le sienta bien: aquí ya sabe lo que es llegar a la final, y sus golpes planos y potentes encuentran acomodo en una superficie rápida. Su cuadro, con un rival directo como Tsitsipas en un posible duelo de cuartos de final, invita a soñar. Si no conquista el título, sus posibilidades con respecto al resto de perseguidores están explicadas arriba; con respecto a Tsitsipas, le valdría con igualar su resultado.

#8 STEFANOS TSITSIPAS - 4500 puntos: Hacía más de cuatro años que el griego no ocupaba el octavo puesto del ranking mundial. Y no lo ocupa, puesto que nos basamos en ránkings en directo, pero la final del año pasado en Cincinnati le obliga a llegar lejos si no quiere perder varios puestos en la clasificación mundial. Lo cierto es que tiene la tarea más complicada de todas, obligado, como Rublev, a alcanzar las semifinales, si bien parece improbable que todo lo que no sea una final o un título le permitan ser el cuarto del mundo. Si alcanza la final, por ejemplo, le bastaría con que Rune se quede en cuartos de final y Ruud y Sinner en semifinales; si naufraga en semifinales, necesitaría que Rune y Ruud perdieran en octavos de final y que Sinner y Rublev no avanzasen más allá de los cuartos de final. Panorama muy complicado para el heleno, que parte con pocas opciones.