Tiafoe: “Esto es algo que ya nadie podrá quitarme”

El inicio de la gira de hierba ha llegado con una noticia que merece la pena contar: el ingreso de Frances Tiafoe en el top10 del ranking mundial. Una recompensa que llegó adherida al título del estadounidense conquistado hace unas horas en el ATP 250 de Stuttgart.

A sus 25 años, no podemos decir que este premio le llegue tarde, lo que sí podemos confirmar es que mucho jamás pensaron en leer esta noticia. Nunca dudamos del potencial del tenista de Maryland, pero su carácter y falta de regularidad nos señalaba lo difícil que sería esta misión. Ahora, después de acumular ocho temporada como profesional, Frances Tiafoe ya puede presumir de uno de esos logros que jamás se olvidan, uno con el que todo niño sueña desde la primera vez que agarra una raqueta.

“Esto es algo súper emocionante, sobre todo para un tipo como yo, con mi historia, con todo lo que ha pasado. De hecho, soy un tipo que ni siquiera debería estar aquí, haciendo la mitad de las cosas que estoy haciendo”, valoraba este domingo después de conquistar el tercer trofeo individual de su carrera. “Ahora, cuando digan mi nombre, podré decir que un día fui uno de los diez mejores jugadores del mundo. Eso es algo que ya nadie puede quitarte, algo que recordaré para siempre. Con suerte, espero manejarlo durante mucho tiempo”, subrayó el pupilo de Wayne Ferreira, el hombre que supervisa su trayectoria desde la temporada 2020.

“Uno no puede enseñarle todo eso que tiene, no puedes arrancarle esa personalidad tan singular”, explica el sudafricano, que en su día llegó a escalar hasta el Nº6 de la clasificación. “Su personalidad es lo que le hace ser tan especial, aunque a veces se vuelva difícil a la hora de tener un enfoque o una intensidad constante. Tiene sus pros y sus contras, pero le ves que disfruta del tenis. Le encanta lo que hace para ganarse la vida, aunque le cueste a veces estar concentrado. Lo que sí sabíamos es que si Frances puede mantener su mejor nivel, está capacitado para ganar cosas grandes”, concluye Ferreira.

MÁS ALLÁ DEL TENIS

Pero Tiafoe no está aquí solo por los números o los títulos, su mentalidad va un paso más allá. Porque sabe lo que es tener unos orígenes humildes, porque conoce la historia de sus padres desde que nacieron en Sierra Leona y porque sabe lo que es vivir –incluso dormir– dentro de un club tenis (allí donde su padre ejercía labores de mantenimiento), Frances siempre se propuso que su huella fuera un espejo para todos aquellos niños que sufren dificultades familiares. En este caso, lo social cobra mucha más importancia que cualquier registro deportivo.

“Se trata de algo más que cubrir los gastos de mi familia para toda la vida”, adelanta el norteamericano en un reportaje de ATP. “¿Qué pasa con todo esos niños? Quiero ayudarles a escribir su historia por primera vez. Si hay niños que no creen que puedan lograr sus sueños, entonces quiero cambiar eso. Realmente creo en el éxito de todos, quiero dibujarles un horizonte que ahora mismo no saben que es posible, quiero ayudarles a que todo eso se haga realidad”, insiste el oriundo de Hyattsville.

Ahora que ya pisa el top10, seguro que su historia dará un paso más en cuanto a relevancia, aunque esperemos que su carrera también lo haga. De momento, Ferreira ya tiene suficientes alicientes para pensar que todo este viaje merece ser contado en la gran pantalla. “Es un gran mensaje para cualquiera que realmente pueda terminar alcanzando esa grandeza, venga de donde venga. Frances ha tenido la suerte de contar con una gran ayuda de muchas personas a lo largo de todo este camino, sin duda es una gran historia. Ojalá algún día se haga una película sobre esto”.