La explicación a la gran evolución de Tommy Paul

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Tommy Paul no es uno de esos jugadores que acaparen portadas, pero su tenis está cada vez más cerca de hacerlo. El americano, con trabajo y en silencio, se ha convertido en uno de los mejores tenistas del momento, sobre todo en pista rápida. A pesar de no contar con ningún golpe definitivo, su capacidad para abrir ángulos, la altura que le da a su servicio, especialmente al segundo y el hecho de que no tiene apenas puntos débiles, le ha hecho escalar hasta el número 19 del ranking ATP sin que prácticamente nadie se haya dado cuenta. Aunque por encima de todas las habilidades antes mencionadas está su mentalidad, Paul en muchas ocasiones juega como si la cosa no fuese con él, pero es evidente que eso le ayuda mucho a quitarse la presión y hacer que su tenis fluya.

Ahora, con muchos más ojos puestos en él, Brad Stine, su entrenador, se ha sentado con ATPTour.com para explicar cómo Tommy Paul ha pasado de ser un jugador correcto a ser en estos momentos uno de los tenistas más en forma del circuito, además de la pesadilla de los tenistas españoles, pues acumula 10 victorias seguidos ante ellos teniendo entre sus víctimas tanto a Rafa Nadal como a Carlos Alcaraz. Esto deja claro que el americano siempre salta a pista convencido de que puede ganar y no se intimida ante ningún rival, por muy bien que llegue o mucho nombre que tenga. De hecho, para su entrenador todo esto tiene su explicación en el trabajo y en todo lo que han sido capaces de mejorar en un año, aunque se centra especialmente en la volea y el tenis de ataque. Escuela americana en su máxima expresión.

Subir más a la red, una de las claves

"En una entrevista dijo en como broma que para mí nunca iba lo suficiente a la red. Para mí, cada partido que juega Tommy podría haber entrado más de lo que probablemente entró. Así que creo que sigue siendo un trabajo pendiente. Dicho esto, creo que la identidad de Tommy como jugador se ha convertido en lo que yo describiría como un jugador agresivo en todas las canchas. No sé si lo describiría como un jugador de ataque, pero es un jugador de todo tipo de pistas que puede mezclar servicio y volea, que puede atacar desde el fondo y avanzar para terminar en la red. Lo hace lo suficiente para mantener a sus oponentes desconcertados e incómodos".

No trabajaron en las subidas desde el principio

"Desde que comencé con Tommy ha habido diferentes fases por las que hemos pasado y realmente no nos enfocamos mucho en eso hasta la mitad de nuestro segundo año juntos. Primero trabajos la volea, siempre pienso que intentar que alguien se convierta en un jugador de estilo ofensivo es una progresión hacia atrás. Hay que ayudarles con la volea y conseguir que sean buenos voleadores. Debe ser un gran voleador antes de que puedas pedirles que comiencen a hacer la transición, atacar y avanzar. Si lo haces al revés y entran y no tienen mucho éxito porque no se sienten tan cómodos con la volea en sí y están perdiendo muchos puntos, entonces probablemente no lo harán y se quedarán en el fondo. Por eso, pasamos bastante tiempo centrados únicamente en las voleas y ya después comenzamos a ver el tipo de jugadas y cómo hacer las transiciones. De todos modos, sigue habiendo sitio para mejorar".

Su opinión sobre el coaching

"Me gusta, personalmente me gusta, creo que es interesante. Conidero que ha habido mucho menos coaching de lo que creo que la gente hubiera esperado. A nosotros nos tomó un poco de tiempo, al menos tardamos dos o tres partidos en coger un ritmo cómodo. Las primeras veces él lo usaba más para desahogarse y quejarse de las jugadas que no le salían y tuvimos una conversación para explicarle que ese no era el propósito. Ahora él puede mantener su enfoque y escucharme".

Opciones de llegar al top 10 o a una final de Grand Slam

"Siempre son pequeños pasos. Creo que desde que empezamos, Tommy ha hecho un progreso muy constante. Obviamente la gente ve Australia donde hizo una semi, pero para mí no fue realmente un gran avance. El año pasado creo que hizo ocho o nueve cuartos de final, cuarta ronda en Wimbledon y cuartos por primera vez en un Masters 1000. El año anterior ganó su primer título. No ha vuelto a ganar un título, para mí eso es un poco decepcionante. Creo que es otro gran paso incremental para él, ya sea un 250 o 500, también me gustaría verlo profundizar en un Masters 1000. Para tener la oportunidad de seguir profundizando constantemente en los Slams, tal vez tener la oportunidad de llegar a una final o algo así, debes estar en la posición en la que estaba en Australia, jugando contra alguien como Novak en las semifinales".