Entrevista en profundidad a Coco Gauff

Carlos Navarro | 2 Feb 2023 | 14.55

Coco Gauff. Fuente: Getty

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Coco Gauff salió con lágrimas en los ojos de la sala de prensa de Melbourne. Su participación en el Open de Australia 2023 había finalizado de forma abrupta, con una derrota ante Jelena Ostapenko en la que se sintió bajo presión constante, sin poder hacer nada que cambiase el rumbo de un partido complicado. Pero la motivación y la ambición de la estadounidense se mantiene completamente intacta: su objetivo es llegar a lo más alto y hacerlo a su manera, creando su propio camino. En una interesantísima entrevista con Her Way, la de Delray Beach hizo un repaso por todo su viaje desde que irrumpió en el ecosistema tenístico, incluyendo su sorprendente triunfo sobre Venus Williams cuando tenía 15 años y cómo gestionó la explosión en redes que la seguiría poco después.

Inspiraciones y modelos a seguir cuando comenzó a jugar al tenis

"Mis padres, al 100%. Ellos mismos fueron deportistas universitarios, aunque no llegaran a ser profesionales, pero es prácticamente el mismo viaje y el mismo esfuerzo. Siempre confiaba en ellos para que me dieran consejos. Mi ídola fue Serena Williams: siempre quise imitar todo lo que ella hacía. Me inspiró mucho la forma en la que ella competía. No había un partido en el que se rindiese, sin importar cuál fuera el marcador. Obviamente, todo lo que significa fuera de la pista: ver a alguien que se parecía a mí y que era capaz de ser la mejor era totalmente inspirador. Además, el dominio que ejerció junto a Venus. Ambas cambiaron el juego y yo he tratado de moldear algunos espectos de mi tenis gracias a lo que ellas hacían".

Recuerdos de aquel partido contra Venus en Wimbledon.... y solo tenía 15 años

"Recuerdo que aquello fue una locura. El hecho de que consiguiera una invitación para la fase previa ya fue, de por sí, increíble. ¡Me la concedieron en el último minuto! Luego puede avanzar la fase previa y alcanzar el cuadro final... y enfrentarme a Venus Williams era aún más loco. Jamás reflexioné sobre lo que realmente iba a pasar hasta que estaba en el pasillo antes de acceder a la pista, cuando ves las caras de los grandes campeones, yo estaba viviendo un sueño. Fue entonces cuando me di cuenta de que sí, iba a suceder. Durante el partido no miré al marcador en ningún momento: no quería pensar que tenía enfrente a Venus Williams, quería tomármelo como si tuviese a una desconocida al otro lado de la red. Con bola de partido fue cuando me di cuenta de que iba a ganar a Venus Williams. Cuando le di la mano en la red, mi mano estaba temblando. Sabía antes del partido lo que le iba a decir, pero no pensé que yo estuviese en el lado ganador. No planeé nada a la hora de celebrarlo, me salió de forma completamente natural y auténtica".

Un boom difícil de gestionar

"Aquel partido supuso un cambio bastante grande. Pasé de tener en torno a dos mil seguidores en Instagram a... muchísimos. Había famosos que me tuiteaban, la Primera Dama llegó a hacerlo también... fue una locura. Creo que lo manejé bastante bien, eso sí. No me han pasado cosas demasiado malas desde entonces, espero que siga así (risas)".

¿Le genera presión el hecho de ser un ejemplo a seguir para muchas chicas jóvenes?

"Te diría que no me considero un ejemplo a seguir, yo no me veo a mí misma así (risas). Intento dar lo mejor de mí para ser buena persona y un buen ejemplo, soy como soy. Ser auténtica, con lo bueno y lo malo, con lo que hay en medio, es lo más importante. Intento que, cuando cometo un error, la gente pueda verlo y sepa entender que hay que aprender de ese error".

Un momento, fuera o dentro de la pista, que destaque por encima de todo

"Hay un par de momentos, sí. Diría que aún no me creo que haya conocido a J Cole, es uno de mis raperos favoritos (risas). También poder conocer a Michelle Obama, fue una locura. Dentro de la pista, me quedaría con todo lo que pasó en Wimbledon. Es una de esas cosas que sé que han pasado en la vida real, pero que aún parecen un sueño. Ese es mi top-3".

Año 2022, un año muy importante para ella

"Fue un año muy positivo. Cuando vives los momentos más bajos, perder una final de Grand Slam y algunos partidos realmente duros, sientes que no lo hiciste muy bien. Sin embargo, si lo ves desde una perspectiva global, sientes que has hecho buen año, sin lugar a dudas ha sido mi mejor temporada hasta la fecha. Eso es lo que me gustaría, que cada año fuera el mejor de mi carrera. Aprendí muchísimo, con muchos altibajos, pero lo más importante es tomarlo como aprendizaje. No puedes ganar siempre, pero sí puedes aprender siempre, y eso es lo que hice".

Objetivos para esta temporada

"Mi objetivo es hacerlo mejor constantemente. Cuando te quedas tan cerca de un Grand Slam, solo hace que lo desees aún más, y sabes que eres capaz de conseguirlo. Intento poner todo el trabajo del mundo, confiar en mí misma, en mi tenis y en mi equipo, y espero que las cosas puedan seguir de esta manera".