Nadal: "Cada año más que puedo competir es un regalo para mí"

Cuando un gran reto se cruza en el camino de un animal competitivo voraz como es Rafael Nadal, el contexto en que llega a la cita pierde importancia relativa. Da igual que lleve meses jugando muy pocos partidos o que sufriera una decepción en París-Bercy, ni siquiera influye demasiado que nunca haya sido capaz de ganar este torneo y que su tenis pierda enteros en pistas indoor. Las ATP Finals 2022 ilusionan mucho al balear, que ha viajado con toda su familia, incluyendo su hijo recién nacido. En la rueda de prensa del Media Day, Nadal hizo gala de un notable optimismo respecto a sus opciones de éxito, lo cual supone un claro mensaje a sus rivales de grupo, que han de ser conscientes de que tendrán ante sí la versión más competitiva de un jugador de leyenda.

Expectativas y estado físico en que afronta Nadal las ATP Finals 2022

Quién iba a decir a Rafa que con 36 años seguiría jugando al más alto nivel y optando a la gloria en todos los torneos, incluyendo la posibilidad de terminar el año como número 1 del mundo. En esos términos se expresó ante los medios cuando fue cuestionado sobre si podría jugar hasta los 40 años. "Lo veo difícil, pero nunca se sabe porque con 28 años me parecía imposible seguir al más alto nivel con 36. En todo caso, cada año que sigo compitiendo es un regalo para mí", admitió un hombre que manifestó a qué se debían sus problemas en Paris-Bercy, desvelando problemas estomacales durante la tercera manga que le hicieron tener vómitos las horas siguientes y estar un día enfermo. En todo caso, dice encontrarse plenamente recuperado.

"Hasta que empecé con las molestias estomacales estaba jugando bien, como demuestra el hecho de que iba set y break arriba ante Paul. No voy a engañaros; si pensara que no tengo opciones de hacer algo importante aquí, no habría venido al torneo. Por muy poco que haya jugado los últimos meses, creo que puedo tener mi oportunidad, a pesar del cúmulo de cosas negativas que han ocurrido desde Wimbledon", comentó un Nadal que confirmó el hecho de que se ha roto dos veces el músculo abdominal, señalando que la segunda fue en la semana previa al US Open, algo que no le impidió viajar a Nueva York y llegar a cuarta ronda "Tuve que modificar mi saque habitual de nuevo y eso no da las garantías necesarias para competir al máximo nivel. Me encantaria adquirir más continuidad el próximo año, para mí es clave eso", dijo, argumentando así su inscripción a la United Cup 2023 en la primera semana del nuevo curso.

La dificultad histórica para ganar las ATP Finals y su gran oportunidad perdida

Rafa señaló la edición de 2020 como aquella en la que se vio más cerca de conseguir el ansiado título, desvelando que la derrota en semifinales contra Medvedev le dolió muchísimo. "No he conseguido ser lo suficientemente bueno en este torneo y en estas circunstancias, pero creo que en los últimos años he ido mejorando mi juego en condiciones indoor", aseveró un hombre que se ha clasificado en 17 ocasiones, de las cuales solo pudo competir 10, llegando a la final en 2010 y 2013, cuando cayó ante Federer y Djokovic, respectivamente.

"Prefiero volver de una lesión o de un tiempo sin competir en un Grand Slam, porque tienes algunos partidos más asequibles, mientras que aquí te enfrentas a los mejores del mundo desde el principio y no hay ningún margen. Nadal incidió en su deseo de terminar la temporada compitiendo al más alto nivel y mostró una visión optimista de sus posibilidad en Turín. "Ganar un partido puede hacer que todo cambie de forma radical, por muy poco ritmo con el que llegue. Creo que estoy bien preparado; lógicamente, es mejor llegar con victorias y confianza porque me voy a enfrentar a los mejores", aseveró un Rafael Nadal que busca en esta edición de las ATP Finals 2022 quitarse la gran espinita de su carrera profesional.