Rafa Nadal: "Mi vida no ha cambiado nada con el 21"

Parece que fuera ayer cuando Rafa Nadal levantaba el título del Open de Australia 2022 en Melbourne. De todo eso, pasaron ya tres semanas y el español, lejos de dedicarse a descansar y pensar en la gira de tierra, se ha marcado un calendario con el ATP 500 de Acapulco y el M1000 de Indian Wells, antes de empezar en Montecarlo su época del año predilecta. El mallorquín atendió a la prensa en México con motivo del Media Day e hizo repaso de todo lo que ha pasado en las últimas semanas por su vida y en el mundo del tenis.

Cómo han sido estas últimas semanas para él

Uno de los más emocionantes de mi carrera, sin duda. Ha sido un no parar. Se nos canceló el avión y volvimos un día más tarde de lo previsto. Estuve por casa y volví a entrenar poco a poco y empecé a sentirme más o menos bien. Se decidió venir aquí y aquí estamos, con ilusión.

Qué cambió en su vida

Absolutamente nada con el 21, no te voy a engañar. De 20 a 21 no hay un porcentaje muy grande. La vida sigue exactamente igual. Lo único que ha cambiado es que ahora juego a tenis, que hace unos meses no podía. Estoy muy feliz por todo lo que pasó en Australia, fue muy inesperado, sobre todo antes de empezar el torneo. En mi vida, nada ha cambiado. Ningún título va a hacer cambiar lo importante de mi vida, que son otras cosas. Ya, con 35 años, hay una gran experiencia atrás, de éxitos y momentos malos y estas sensaciones uno ya las vive de forma más tranquila y diferente.

A esta edad, hace años, no pensaba seguir en activo. Si se ha sorprendido a sí mismo verse a este nivel

No es un tema de motivación, sino físico. En mi carrera nunca he tenido problemas de motivación ni cansancio mental, de estar aburrido de lo que hago, todo lo contrario. Todo ha ido más por el tema físico. Sentirme bien y verme competitivo me hace querer seguir jugando más. Eso es lo que me da la energía para seguir adelante. Creo que he hecho las cosas bastante bien en mi carrera para seguir siendo competitivo a esta edad.

La gente siempre se vuelve loca con él en Latinoamérica

En Latinoamérica siempre me he sentido muy apoyado. En México también. Siempre he sentido el cariño de la gente, que siempre ha sido muy especial. Solo puedo dar gracias al pueblo mexicano por el recibimiento que me dan siempre que vengo, a jugar o de visita. No sé si podré venir el año que viene, eso es algo que ya se irá viendo.

Expectativas frente a este torneo

Me tocó un cuadro muy complicado. Es una 1R muy difícil, ante un rival que viene de ganar un torneo y hacer final en otro. Es de los jugadores más difíciles de jugar en este tipo de pistas por el tipo de juego que tiene. Pero solo miro hasta ahí. Me tomo todo partido a partido y a partir de ahí, si avanzo, se irá viendo cómo avanza todo. Sé que es un estreno muy difícil.

Por qué decidió venir

Por dos motivos. Uno, porque he jugado muy poco en los últimos dos años y porque me apetece jugar a tenis. El segundo, porque tras Australia, tenía que analizar cómo respondería mi cuerpo, porque siempre, históricamente, tras Australia, noté un bajón físico. Este año fue similar. No noté el bajón enseguida, sino que me vino un poco después. A nivel dolores, mi cuerpo fue respondiendo relativamente bien, después de lo que pasó y eso me llevó a tomar la decisión de venir. Mi comienzo de año ha sido infinitamente mejor de lo que podía imaginar.

Si el hecho de que Novak no se vacune puede afectar a la historia de los Grand Slams

Afectará a su historia, si es que no puede jugar. Le afectará a él mismo, pero no a los Grand Slams. Quien gane más Slams, sea como sea. Cada cual toma sus decisiones y debe convivir con ellas. En ese sentido, ojalá que la pandemia se rebaje y deje de haber tantos muertos en el mundo y que se termine este horror y, con ello, que se pueda volver a la normalidad, pero no por Novak, sino por el mundo en general. Hay mucha gente que ha sufrido con esto, pero si Novak puede jugar los Slams sin estar vacunado, bienvenido sea.

Tema Del Potro, su retirada y si él también tiene en cuenta sus problemas físicos para lo que puede ser su vida tras el tenis

No puedo compararme con Juan Martín porque no sé todos los detalles. Siento verdadera pena que alguien como él haya tenido que retirarse. Ha sido uno de los mejores que hemos visto en el circuito en los últimos años. No ha podido desarrollar la carrera que se merecía. Más allá de eso, solo deseo que sea feliz, que le desaparezcan sus lesiones y pueda desarrollar su vida personal de forma agradable. Intento tomar las decisiones adecuadas sabiendo cómo puede ser mi vida tras el tenis. Intento hacer caso a la gente que entiende de cada faceta y hago caso a lo que me dicen los médicos.