Gaudenzi: "Esta crisis puede hacer crecer el tenis o dividirnos aún más"

Andrea Gaudenzi no ha tenido la mejor de las suertes. El 24 de octubre firmó su llegada a la ATP como nuevo Presidente del circuito masculino y desde ahí está teniendo que lidiar con un comienzo de mandato muy desafortunado, con los incedios en Melbourne y ahora un pandemia mundial que está muy cerca de dejar sin tenis todo el 2020. El italiano, preclaro y brillante en sus exposiciones, conversó con un grupo de periodistas italianos recientemente, aclarando y aportando luz a muchos de los problemas actuales. Una entrevista muy necesaria para despejar algunas de las dudas que ahora mismo puedan tener los aficionados al tenis.

El proyecto y su visión sobre lo que necesita el tenis. "Después de unos años fuera del juego, vi que se estaban abriendo algunas oportunidades increíbles para el desarrollo del juego, pero ciertamente este no era el escenario en el que esperábamos trabajar. Mi mandato comenzó con los incendios forestales australianos, que fueron seguido por el brote de Coronavirus. Por lo tanto, estos primeros meses se desarrollaron de manera diferente a lo que esperaba, ya que todos mis planes obviamente se retrasaron y se ralentizaron. Podrían surgir enormes oportunidades de esta crisis, una de las cuales es la oportunidad para que los principales interesados en el juego (ATP, WTA, ITF y Slams) cooperen más, ya que todos somos expresiones del mismo deporte, atendemos a los mismos fans, nosotros somos parte de una historia que estamos contando juntos. Mi idea era fomentar un espíritu de colaboración. No necesitamos preocuparnos por nuestro día a día o por reanudar el juego durante una crisis de este tipo; presenciar lo que experimentan los médicos y las enfermeras todos los días nos ayuda a poner las cosas en perspectiva. Necesitamos usar este tiempo para la autorreflexión y la planificación a largo plazo, para crear el futuro que queremos para nuestro deporte, pero claramente hay problemas mucho más importantes".

Lo derivado del anuncio unilateral de Roland Garros de cambiar de fechas. "Lo que sucedió demostró que el tenis necesita regulaciones más estrictas, por lo que los torneos pueden coexistir, y no solo en cuanto a la programación. Nuestro enfoque principal tienen que ser nuestros fans, las personas que compran entradas, estas son las personas a las que necesitamos atender. La atención al cliente es el futuro, ya que los clientes siempre tienen la razón. Por ejemplo, los cuatro Slams tienen reglas diferentes para el juego del quinto set; los derechos de medios, datos y derechos de televisión se asignan por separado; los Slams y algunos eventos Master 1000 son torneos combinados, pero el hecho es que el juego está muy fragmentado. El movimiento de Roland Garros es comprensible: vi el discurso de Macron, y él fue muy directo sobre la gravedad de la situación, por lo que sus ciudadanos entraron en pánico y la Federación Francesa sintió la necesidad de plantar su bandera en ese espacio de septiembre, independientemente de lo que pudiera suceder. Esto, a su vez, provocó una conversación muy abierta y franca con los Presidentes de las otras partes interesadas, y llegamos a la conclusión de que todos somos parte de la misma historia y que vivimos en el mismo "edificio", por lo que no hay lugar para la confrontación. Nadie sabe cuándo podremos reanudar el tenis, por lo que no tiene sentido hablar de agosto o septiembre. Todo es hipotético, por lo que no sirve de nada golpearse la cabeza contra la pared por algo que podría no suceder, porque es muy posible que el tenis no se reanude hasta el próximo año. El US Open está planeando retrasar el torneo si la situación no mejora antes del verano. Nuestro principio operativo es muy simple: tenemos que intentar jugar tantos torneos como podamos en las semanas que tendremos a nuestra disposición, para preservar la clasificación y el premio en efectivo, y sobre todo para proporcionar el entretenimiento. para nuestros espectadores. Represento a la ATP, pero los Slams son los Slams. Tenemos las Finales ATP en noviembre, pero mi deseo es que los jugadores en Londres hayan tenido la oportunidad de demostrar que son los mejores en tres eventos Slams y siete eventos Master 1000, y que podremos coronar al mejor jugador del mundo. como solemos hacer".

Acuerdo con los jugadores sobre los calendarios a programar. "Los jugadores estuvieron de acuerdo conmigo. Hablé con todos los miembros del Consejo de Jugadores, hablé con Roger, con Rafa y con Djokovic, y todos están de acuerdo en que nuestra filosofía debe ser la de organizar los eventos más prestigiosos. Por tanto, incluso si todo es hipotético, todavía tiene sentido mover Roland Garros a septiembre, mientras que no tendría sentido retrasar el Abierto de EE. UU. Si el juego no se reanudara a principios de septiembre, dudo mucho que sea más adelante. Ahora estamos hablando del calendario de la temporada, hemos creado unas 50 versiones diferentes y hemos tenido que volver a barajarlas a diario. También debemos tener en cuenta que algunas cosas ya están escritas en piedra: por ejemplo, el O2 Arena está disponible para las Finales ATP exclusivamente durante esa semana (del 15 al 22 de noviembre), y lo mismo ocurre con la mayoría de los estadios cubiertos como Viena o Basilea. Todos estos son escenarios multiusos, por lo que no sería fácil tener fechas diferentes, especialmente porque todos están tratando de reprogramar sus propios eventos. También estamos tratando de cooperar con la WTA, ya que tiene un gira asiática muy extendido. Idealmente, nos gustaría reprogramar dos Masters 1000 en tierra batida, antes o después de Roland Garros. Estamos trabajando en la posibilidad de una gira de arcilla de cuatro semanas después del US Open. El mejor de los casos sería tener una gira por Norteamérica durante el verano, luego la arcilla, luego Asia y luego las Finales ATP. Si eso sucediera, significaría que ahorramos el 80% de la temporada después de cancelar los torneos de césped. Con siete Masters 1000 y tres Slams, no habría mucho espacio para quejas. Si se cancela el US Open, la complejidad de la situación crecería exponencialmente, porque deberíamos considerar jugar también en noviembre y diciembre, pero en este momento nos estamos centrando en un reinicio después de Wimbledon."

El presente y futuro del tenis como negocio. "El tenis se encuentra en un estado saludable, muy sólido desde el punto de vista comercial, pero si compara su espacio de TV con otros, ocupa menos del 1.2% de lo disponible, a pesar de tener más de mil millones de fans. Somos un deporte Top 5 tanto en hombres como en mujeres, mientras que otros deportes giran casi exclusivamente en torno a los hombres. Hay un mundo de oportunidades. Nuestros competidores no son solo otros deportes, sino también plataformas de entretenimiento. Hoy en día, compites contra el tiempo, la atención.... Si un joven está sentado en su sofá, tendrá la oportunidad de ver Netflix, escuchar música, ver un partido de fútbol o de tenis. Hasta ahora, lo hemos estado haciendo bien, pero debemos mantenernos enfocados, porque el mundo está cambiando de un estado de transmisión lineal a uno digital en el que existen enormes oportunidades, especialmente para nuestro deporte. La duración de un partido de tenis fue una pesadilla para los canales de televisión, pero la dirección de transmisión hacia la que nos estamos moviendo podría beneficiarnos desde este punto de vista, siempre que podamos hacer crecer el juego en lugar de reducir nuestra perspectiva a algunas disputas internas provocadas por el falta de transparencia y confianza. Creo que no será fácil, todos tendemos a poner nuestros propios intereses por encima de los demás. Esta crisis nos tiene en una encrucijada: puede elevar nuestro juego o dividirnos aún más. Siempre uso el mismo ejemplo: en los años 90, las discográficas de música vendían CD, luego apareció Internet y la gente dejó de pagar por la música y, por lo tanto, dejó de pagar a los músicos. Steve Jobs luego lanzó iTunes, y todos lo llamaron loco por vender canciones por 99 centavos. Ese modelo no funcionó, pero luego se creó Spotify, y al pagar 9,99 dólares la gente podía escuchar tantas canciones como quisieran. Lo que importa es la experiencia. Los artistas necesitan que se les pague, por lo que miles de editores y sellos se unieron. La música estaba aún más fragmentada que el tenis, y los sellos se unieron debido a una crisis."

Sobre la baja de Federer de la ATP Cup. "Hablé con Roger antes de ser elegido, y le dije: Roger, me retiré hace 17 años, y no sé cómo puedes moverte como lo hiciste, he estado viendo tus partidos en la televisión y no tengo ni idea de cuál es tu secreto. Me retiré a los 30, tanto mental como físicamente. Estar jugando a ese nivel, a esa edad, es solo de talentos de otro mundo como él, por lo que realmente no me puedo quejar si decide saltarse un torneo. Prefiero mirar el lado positivo y agradecer el hecho de que todavía juegue. Podría haberse retirado hace un tiempo y, en cambio, todavía está jugando, yo era un profesional y puedo decirte que no es fácil. Es cierto, nos gustaría verlo todas las semanas, pero eso es imposible, así que regocijémonos por el hecho de que todavía está jugando, agradezcamos lo que nos da, donde sea que juegue, cada vez que tenga ganas de jugar."