El debate se ha calmado porque al menos consiguió nutrir el top-100 de varios representantes, pero Estados Unidos lleva mucho tiempo perdiendo la batalla de los Grand Slams en el circuito masculino. Ganarlos como misión quizás no sería justo viendo lo que está haciendo el 'Big3', pero no hay un solo jugador estadounidense que esté en condiciones de pelear por uno o estar preparado para hacerlo cuando estos tres leyendas se retiren. Desde 2003, último grande ganado por las barras y estrellas... la nada.
En este contexto, la USTA armó un proyecto general de 'rehabilitación' de sus métodos y estructuras, y bien es cierto que muchos juniors apuntaron maneras muy buenas, pero no ha sido suficiente. Y Jimmy Connors quiere ponerle freno a esta situación. La leyenda norteamericana se ha propuesto, de la mano de un magnate de San Diego, y de el exjugador Martin Barba. intentar formar jugadores para el futuro. Y no solo profesionales, sino ganadores de Grand Slam.
¿Por qué Federer, Djokovic y Nadal lo tienen y nosotros no?
"La trayectoria del país en cuanto a grandes jugadores fue muy buena desde los años 70 hasta los 80, también en los 90 y hasta principios de los 2000. Con todo el talento y los recursos en este país, es difícil de entender. Para ser honesto, eso me frustra. Ojalá supiera porqué pasó esto. He estado un poco fuera. Estoy trabajando para entrar un poco y tratar de entender qué pasa. Tenemos mucho talento por aquí. De eso no hay duda. ¿Qué se necesita para ganar un Grand Slam? Las diferencias son mínimas. ¿Por qué Federer, Djokovic y Nadal lo tienen y nosotros no?¿Por qué podría hacerlo yo y Borg y Sampras, pero no con algunos chicos a los que entrenamos? La línea es muy fina entre el número 1 y el número 100. Tiene que haber más que el tenis en sí".
Hace aproximadamente dos meses, los tres involucrados, Connors, Barba y Fred Luddy, formaron American Champions Tennis, una organización que busca cambiar el guion sobre cómo desarrollar el emergente talento masculino. "Esto no es una de esas ofertas en las que roban dinero de los niños", dijo Barba. "Nuestro objetivo es criar campeones estadounidenses. Y creo simplemente no ha habido un gran método. Eso es lo mejor que puedo decir sin señalar con el dedo. Ciertas personas contrataron a sus amigos, en lugar de integrar personas que realmente pudieran ayudar. Se convirtió en un club de viejos en lugar de un método de entrenamiento. Han tenido millones y millones de dólares) y no han desarrollado a nadie".

