Bertens, la sonrisa que brilla en arcilla
La finalista del Mutua Madrid Open 2018 busca el gran título sobre tierra batida que le falta para poner en valor su extraordinario repertorio sobre la superficie.
Se percibe rápidamente. En cuanto ves a jugar a Kiki Bertens sobre tierra batida, algo natural, y a la vez diferente, brota de su raqueta. La holandesa se dio a concoer por una fluidez original sobre la superficie más lenta. Su consistencia construyendo puntos largos, su capacidad para contragolpear tras varios pasos de cobertura, su habilidad para alternar alturas e incomodar a las múltiples pegadoras que pueblan el circuito femenino la convierten en un perfil a evitar.
Y no sólo porque de manera específica signifique chocar con alguien que no encuentra presión ni tensión en moverse sobre arena, sino porque desde su crecimiento en tierra batida ha dado paso a un grandísimo nivel sobre pista dura. No en vano, sus tres últimos títulos, tras cinco conseguidos sobre polvo de ladrillo, han venido sobre cemento. Sin embargo, la vigente finalista del Mutua Madrid Open, sabe, y así lo saben las demás, que sobre tierra tiene un plus.
Semifinalista en Roland Garros, 2019 parece el momento oportuno para que Kiki logre el ansiado gran título de su carrera sobre arcilla. Quien sabe si Madrid, Roma o, pensando más en grande, el major parisino, Bertens viene llamando, con insistencia y muchísimo trabajo, a la puerta de una superficie que encuentra mucha mayor igualdad entre las mejores, y oportunidades de más para quienes atesoran un añadido competitivo sobre el piso que ahora mismo se juega en el circuito.
Recientemente, la cameona en Cincinnati admitía que podía hacer muchas más cosas sobre tierra batida, que la superficie le permitía fluir sobre la pista, incluso manejar varios ritmos de juego cuando su rival prefiere ser más directa o las condiciones, como en Madrid, van más rápido. Ante Ostapenko, la holandesa ofreció otra gran lección de competitividad. "Nunca sabes qué bola vas a recibir ante jelena. Bueno, siempre va a ser rápida, pero no sabes si va a venir más profunda o más a la línea o fuera. Me gustan los rallyes más largos, pero contra ella no puedes hacer eso, no le gusta cuando alguien está muy atrás, y le mandas dejadas".
N´mero 7 del mundo, y visto que el top-5 no está muy lejos, Bertens parece estar en el momento justo para romper nuevas barreras, y en tierra es donde más posibilidades tiene de hacerlo. No debería sorprender que, mientras las miradas se fijan en otras candidatas, la holandesa (no) sorprenda levantando el título que su juego va mereciendo.