Svitolina dispara primero

Arrancaron las WTA Finals 2018 de Singapur con la primera victoria y la primera derrota del cuadro. Elina Svitolina superó en dos mangas a Petra Kvitova gracias a un doble 6-3 que la coloca, momentáneamente, como líder del Grupo Blanco. La tenista ucrania, que no vencía a una top10 desde la final del Premier 5 de Roma ante Simona Halep, recuperó este domingo su versión más sólida desde el fondo de la pista y la más determinante en los momentos clave. Día más gris para la checa, quien pagó caro sus dudas con el saque y una falta de ritmo en los intercambios que la dejaron fuera de combate. A continuación, Caroline Wozniacki y Karolina Pliskova devolverá la actividad a la pista principal con el segundo y último duelo de la jornada.

No deber ser fácil entrar a pista para medirte a la jugadora que te ha ganado las últimas siete veces que os habéis visto las caras. Tan solo era el primer partido del torneo, el que abría el Grupo Blanco entre Svitolina y Kvitova, pero también era el que iba a medir el estado anímico y tenístico de cada una. De hecho, ninguna de las dos llegaba a esta parada del calendario con la mejor de las sensaciones, por lo que un triunfo hoy se antojaba vital para empezar con el pie derecho su último examen del año. Y claro, viendo ese 7-1 a favor de la checa en el H2H, aparte de la mayor experiencia que posee, rápidamente los expertos comenzaron a escribir en una hipotética victoria de Petra.

No contaban, seguramente, con los apuros que iba a pasar la de Bilovec con el servicio durante todo el primer set. Con el primer saque todo funcionaba, pero si le tocaba jugar con segundo llegaba el caos. Esto lo sabía Svitolina, quien logró romperse el saque hasta en tres ocasiones para llevarse la primera manga por 6-3. Habían sido mínimos detalles, pero la ucrania se mostraba cómoda al contraataque de Kvitova, aprovechando cada resquicio que la ex campeona de Wimbledon le dejaba sobre el cemento. Justo ayer hablaba la checa acerca de ese juego variado que últimamente está intentando llevar a cabo, una teoría que hoy se chocó con la práctica debido a un saco grande de errores que le costó arrancar por detrás en este debut.

Obviamente esto es la WTA y lo último que se esperaba era un partido corto y resuelto por la vía rápida. De hecho, muchos cronistas cambiaron su apuesta tras ver a Svitolina llevarse el primer set, ahora la reacción de Kvitova era el suceso más esperado. Pero no. De nada sirvió ese carácter más variable de Petra, ni ese 7-1 de parcial sobre la ucrania, ante la que no perdía desde agosto de 2014, en su primer enfrentamiento. Hoy no tocaba ver a la Elina llena de dudas y de bajo ritmo, hoy saltó a la pista esa mujer que se crece ante las mejores del mundo, la mujer que quiere conquistar en Singapur el trofeo más célebre de su carrera. De momento y, aunque este torneo puede ser muy puñetero, ya ha dado un gran primer paso.