Que dos leyendas vivas de la raqueta se den cita de nuevo en la Copa Federación es motivo de entusiasmo para el tenis mundial, pero si además esto supone el retorno de Serena Williams a las pistas, la expectación es máxima. Como si quisiera dotar al hecho de volver a competir de un ambiente íntimo y familiar, la menor de la saga ha decidido emprender junto a su hermana Venus el ilusionante reto de volver a reinar en la competición por equipos.
El tenis estadounidense goza de buena salud; prueba de ello es que defenderán el título cosechado el pasado año y lo harán con dos mujeres que fueron claves para que el país de las barras y estrellas reinara en 1999. En aquella edición, las hermanas Williams aliaron sus fuerzas y monopolizaron al equipo estadounidense en semifinales y final hasta llevarle a la gloria. A partir de ahí sus intervenciones han sido esporádicas y, en el caso de Serena, acudiendo a situaciones de emergencia como evitar la pérdida de categoría al Grupo Mundial II.
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Su compromiso es ineludible y esta eliminatoria contra Holanda en Asheville ha despertado un maremágnum de sensaciones en el país norteamericano. "Es increíblemente tener a las dos aquí. Esperábamos quizás a una pero que las dos hayan acudido es tremendamente especial para nuestro tenis", argumentó Demp Bradford, director ejecutivo de la organización del evento en Asheville, para Citizen. "Esto será una tremenda oportunidad para la ciudad; hemos puesto a la venta 5.000 entradas y se han agotado en pocos minutos", señaló.
El equipo lo completan Lauren Davis y la heroína de la pasada edición, Coco Vandeweghe. Las Williams han coincidido en ocho eliminatorias de Copa Federación y ambas presentas un bagaje imponente. Serena ha ganado sus 13 partidos individuales disputados y de los cuatro de dobles, tan solo sucumbió en uno; fue en 2015 haciendo pareja con Alison Riske y cayeron frente a Sara Errani y Flavia Pennetta.
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Por su parte, Venus Williams ha ganado 19 de los 21 encuentros disputados a nivel individual, perdiendo con Anastasia Myskina y Elena Dementieva. La capitana del equipo, Kathy Rinaldi, muestra su entusiasmo y admiración por las hermanas. "Es increíble el compromiso que tienen con el país", argumentó en Reuters una Rinaldi que tendrá enfrente a un equipo holandés muy mermado por la ausencia de Kiki Bertens. Da la sensación de que el fin de semana será una fiesta en homenaje a las hermanas Williams y, muy especialmente, a Serena. La Copa Federación 2018 echa a andar y promete emociones fuertes.

