Shapovalov: "Crecí con posters de Federer en mi habitación"

La presente temporada se recordará durante mucho tiempo en el mundo del tenis, y no solo por la resurrección de Roger Federer y Rafael Nadal. En 2017 se ha producido la eclosión de jóvenes talentos como Denis Shapovalov, que ha asombrado al mundo con su juego, actitud y carisma, tanto en la pista como fuera de ella. El canadiense ya está clasificado para las NextFinals de Milán, parece asentarse en el top-50 y mira con optimismo inusitada el corto plazo, ávido de éxitos que confirmen su ilimitado potencial.

Para un chico nacido en 1999, la figura de Roger Federer siempre habrá estado asociada al tenis y se habrá erigido en un firme motivo por el que dedicarse al deporte rey de raqueta. Así lo atestigua Shapovalov en una interesante entrevista concedida al diario Le Matin. "Él es un verdadero caballero, un modelo a seguir. Un tipo auténtico y cercano, y con una elegancia y calidad increíbles en la pista. Crecí con posters suyos en mi habitación", alega un Shapovalov que nunca se ha enfrentado al suizo pero que podría hacerlo en los cuartos de final del ATP 500 Basilea 2017.

[getty:865567994]

"Obviamente es un honor ser comparado con grandes de la historia como Rafa o Roger pero quiero ser yo mismo", comenta un Denis que tiene claros sus objetivos. "Quiero terminar 2017 entre los 40 mejores y a partir de ahí ya veremos. Aunque mi sueño es ganar título de Grand Slam y ser número 1 del mundo pero también favorecer que muchos más niños empiecen a jugar al tenis en Canadá", asevera el joven Shapovalov con una sorprendente visión social de su deporte. Milos Raonic, Vasek Pospisil, el jovencísimo Félix-Auger Aliassime y él podrían conformar un equipo de ensueño de cara a la Copa Davis. "Será genial levantar juntos el trofeo, creo que tenemos potencial para poder hacerlo", dice cuestionado por este reto,

Y es que Shapovalov tiene un gran sentimiento identitario y ya ha demostrado ser un chico que se vuelca en proyectos comunes, tal y como se le ha visto en otras eliminatorias de Copa Davis e incluso en la Laver Cup. "Me encanta jugar para mi país y fue increíble disputar la Laver Cup. Posiblemente haya sido la competición más bonita que he disputado nunca", afirma un Shapovalov que dijo estar "tan nervioso que me era difícil jugar bien".

[getty:851648070]

Este joven canadiense tiene un estilo particular; ser zurdo, tener revés a una mano y no apostar por el tenis de cara o cruz en los ataques supone una ruptura en cuanto a la tendencia actual, y él reflexiona sobre ello. "Es un gran cumplido que me digan que tengo un estilo vintage y me comparen con grandes campeones del pasado. A mí lo que más me gusta son los partidos igualados, asumir riesgos en momentos cumbre... creo que esa es la magia del deporte", declara un Shapovalov que tiene claro cuáles han sido los puntos de inflexión en su progresión esta temporada.

"En Queen´s gané a Edmund y perdí en una dura batalla con Tomas Berdych. Ahí me di cuenta de que podía competir contra los mejores, y gané una confianza muy grande. En Montreal jugué muy suelto y con mucha energía. Siento que mi nivel ha ido creciendo de forma natural", dice un joven que es asesorado por su madre, ex-jugadora y entrenadora única de su hijo hasta que éste tuvo 13 años. "Quiere que conozca otros entrenadores pero sin perder de vista mi progresión. Creo que seguirá involucrada en mi carrera hasta el final", confirma esta estrella emergente del tenis mundial.

[getty:865567990]

Denis Shapovalov ya brilla con luz propia. Su buen rendimiento en la segunda mitad de temporada hacen pensar que puede ser un tenista muy a tener en cuenta en 2018, incluso para los máximos retos. Por el momento, busca en el ATP 500 Basilea 2017 seguir adquiriendo buenas sensaciones y puntos que le acerquen a su objetivo de cara a final de temporada, así como la posibilidad de enfrentarse a su gran ídolo. Roger Federer podría llegar a ser su rival en unos hipotéticos cuartos de final que estarían repletos de morbo.