El físico de una espartana y la inteligencia de una antigua griega. Eso es lo que resume los atributos como jugadora de tenis de Maria Sakkari, una tenista que lleva años labrándose un futuro a golpe de trabajo duro, perseverancia y humildad, y que está encontrando su premio con una excelsa semana en el WTA Premier 5 Wuhan 2017. Lo que se está viendo en el evento chino es la punta del iceberg, aquello que ha fraguado esta joven ateniense de 22 años imbuida en un aura ganadora inesperada.
Y es que por mucho que se le vieran maneras desde hace tiempo, una eclosión de este calibre nunca es esperable. Asentada en el puesto 80 del ranking WTA, su mejor clasificación hasta el momento, Sakkari ha encadenado seis triunfos consecutivos, pasando una exigente fase previa y presentándose en las semifinales con el aval de haber conseguido un triunfo ante una top-10 por primera vez en su carrera.
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Aleksandrina Naydenova, Natalia Vikhlyantseva, Yulia Putintseva, Caroline Wozniacki, Elena Vesnina y Alizé Cornet son las mujeres que han sufrido en sus propias carnes el brillante tenis desplegado por la hija de Angelikí Kanellpoulou, que llegó a ser número 43 del mundo 1987. Maria ha mamado tenis desde pequeña y se nota en su juego natural, alegre y desenfadado, como también en un carácter competitivo a prueba de bombas.
"La base de mi éxito es ser consistente de fondo de pista e intentar que el partido se desarrolle con el ritmo que yo quiero. No puedo definirme como una tenista agresiva, sino más bien sólida", comenta una Sakkari que es consciente de sus puntos fuertes y débiles. "Para mí no es fácil conectar mucho golpes ganadores pero estoy trabajando duro para intentar jugar un poco más agresiva", asevera en declaraciones recogidas por la WTA una mujer que se mueve a las mil maravillas por la pista y es capaz de aprovechar cualquier resquicio en su rival para maniatarla.
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Rebosa ilusión por todos sus poros, y su fuerte musculatura, comparable a la de Samantha Stosur, hablan de su ética de trabajo y fortaleza física. "Nunca paro de luchar, pase lo que pase, siempre voy a luchar hasta el final", dijo al término de su partido ante Alizé Cornet. En las semifinales espera Caroline García. "Va a ser un partido duro, ella está jugando muy bien y viene con confianza tras una gran temporada".
Buen momento para dar un salto cualitativo. Y es que muchas de las mejores están cansadas por el desgaste físico de jugar muchos partidos durante todo el año. En Open de Australia, Wimbledon y US Open ya avisó de su poderío al presentarse en tercera ronda, y hay motivos más que sobrados en su juego y actitud como para pensar que las prestaciones de las que está haciendo gala no son casualidad, sino el inicio de algo grande.
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Ostenta siete títulos ITF en su palmarés y está a tan solo dos partidos de inaugurar su casillero en torneos WTA. Aunque perdiera con García, ya se asegura su irrupción en el top-50, lo cual puede facilitarle las cosas al no tener que recurrir a la fase previa en grandes torneos. Si llega a la final se situaría como la 43 del mundo y en caso de alzarse con el título en el WTA Premier 5 Wuhan 2017 alcanzaría el top-40. Un presente ilusionante y un futuro esperanzador es lo que tiene Maria Sakkari ante sí.

