Hamburgo y Washington: Dos mundos opuestos
Dramática la diferencia entre dos torneos de categoría 500 que van enlazadados en el calendario. En Hamburgo ni un top 20 pero hasta 8 en Washington.
Curiosa y realmente ilustrativa la realidad que se ha dado en este verano con los dos torneos de categoría 500 que se disputan. Por un lado el cada vez más denostado torneo en tierra batida de Hamburgo y por otro, el revitalizado torneo de Washington que cuenta con un cartel espectacular. Dos eventos que comparten categoría y puntos pero que distan mucho uno de otro. Ni un solo tenista entre los 20 mejores en Alemania mientras que hasta 8 en la capital federal.
Muchas han sido las voces que se han alzado durante la pasada semana en el torneo 500 de Hamburgo. Y todas ellas con una única mira: El desilusionante y con poco poder de convocatoria cuadro de un torneo como el hanseático, que no hace tanto tiempo gozaba con la excelencia de las mejores raquetas del mundo. Para su edición de 2017, el Am Rothenbaum de Hamburgo no ha podido ver en acción a ninguna de las primeras 20 raquetas mundiales, siendo Albert Ramos-Viñolas en el puesto 24 el primer cabeza de serie.
Exceptuando alguna aparición casual de grandes estrellas como Federer en 2013 o Nadal en 2015, el torneo se ha quedado realmente cojo, incapaz de atraer a los mejores en una parte de la temporada en la que prefieren descansar y en todo caso, prepararse para la gira de cemento. Es más que evidente que la gira de tierra europea de verano está diseñada para jugadores de arcilla, que prefieren seguir en esa superficie a cambiar a la pista dura que desemboca en el US Open. El cambio de calendario de Hamburgo así como la pérdida de categoría han sido un lastre muy díficil de sobrellevar para un torneo histórico como ese.
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La comparecencia de top 20 a los torneos 500 de 2017 ha sido la siguiente: Rotterdam (7), Río de Janeiro (2), Dubái (7), Acapulco (6), Barcelona (7), Halle (7), Queen's (7), Hamburgo (0) y Washington (8). Unidos en el calendario han quedado el torneo con peor cuadro y con mejor cuadro si atendemos al número de top 20. Sorprendente y desde luego que muy meritoria la victoria de Leonardo Mayer en el cuadro hanseático, viniendo como 'lucky loser'. Pero evidentemente, su gesta hubiera sido casi impensable con un cuadro como el del resto de torneos 500.
La otra cara de la moneda la encontramos en Washington donde podremos ver un cartel apasionante, uno de los mejores que se recuerdan en la capital federal. Thiem, Nishikori, Raonic, Dimitrov, Zverev, Monfils, Pouille, Sock, Kyrgios o Del Potro darán a buen seguro muchísimo lustre a un evento que a diferencia de Hamburgo está dentro de la gira que toca, la de cemento de camino al US Open.
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Washington podría pasar perfectamente por un torneo de categoría Masters 1000 y Hamburgo por un torneo 250. Nadie se extrañaría. En Alemania se empieza a rumorear que el evento debería tornar a las pistas rápidas en un futuro no muy lejano. Sería otra victoria más del cemento, que ya arrebató a Acapulco la condición de plaza de arcilla, ganando muchísimos enteros tras ello. Aquí el problema evidente no es otro que la más que apretada y comprimida gira principal de tierra batida camino de Roland Garros, la gira que sí tiene realmente tirón entre la élite del tenis mundial. La gira sudamericana y la europea de verano se ha quedado en un plano muy secundario con contadas excepciones.