Denis Shapovalov ya empieza a dar sus primeros pasos como tenista profesional. El canadiense, aunque por circunstancias de sus padres nacido en Tel Aviv (Israel), consiguió su primera victoria como tenista profesional en primera ronda del Masters 1.000 de Toronto, frente a su gente y derrotando a un top-20 mundial como Nick Kyrgios.
"Nick es un jugador de tenis increíble", comentó Shapovalov tras el partido, tal y como recoge la página web de la ATP. "Él es el top-20, y tal vez incluso futuro número 1 del mundo, así que obviamente no esperaba ganar. Solo quería luchar por cada punto y eso fue lo que hice. Y el resultado fue muy bueno”, expresa el canadiense, que batió al australiano por un marcador de 7-6(2), 3-6 y 6-3.
Shaopvalov nació en Israel por circunstancias laborales de sus padres. "Nací en Tel Aviv, ya que en ese momento mis padres estaba entrenando en Israel. Estuvieron allí durante un par de años. Más tarde, cuando cumplí nueve meses, volvimos a Canadá”. Sus progenitores también son deportistas: su madre, exjugadora y actual entrenadora de tenis; su padre, exjugador de voleibol.

Uno de los golpes más espectaculares de este zurdo de 17 años es su revés a una mano. “He tenido mi revés a una mano desde muy joven. Al crecer, muchos entrenadores le decían a mi madre que yo era demasiado joven para golpear a una sola mano, pero siempre fue natural para mí, así que mi madre nunca trató de cambiarlo”, explica.
Su referente es Roger Federer. ”Siempre busqué jugar de forma agresiva, avanzar y actuar como él en la pista”, comenta. Eso sí, como norteamericano que se considera, también mira con buenos ojos a Milos Raonic. “Es increíble lo que ha estado haciendo por el tenis canadiense”.

El miércoles, en segunda ronda, Shapovalov se verá las caras con Grigor Dimitrov, en el que será uno de los duelos más atractivos de la jornada. Comienza una nueva vida para el canadiense de 17 años: ya está en el foco de la prensa, los aficionados lo conocen y las miradas están puestas en su tenis.

