Paul-Henri Mathieu

Después del parón tenístico a causa del coronavirus estamos viendo prácticamente de todo en el deporte de la raqueta. La última anécdota ha sido en el WTA International de Estrasburgo. Con los niños siendo no autorizados para cumplir su función de recogepelotas en el torneo, el ex tenista francés Paul-Henri Mathieu decidió vestirse de corto para hacer esa función durante el encuentro entre la bielorrusa Aryna Sabalenka y la rusa Anna Blinkova. Hay que recordar que el ex tenista galo fue recogepelotas para el torneo de Estrasburgo hace 30 años.

David Goffin logró el billete para la segunda ronda de Roland Garros 2017 al vencer por 6-2 6-2 6-2 a Paul-Henri Mathieu en lo que supuso la despedida del alsaciano que ya anunció que éste sería su último evento en las instalaciones del Bosque de Bolonia. Tras pasar la fase previa, Mathieu no pudo competir ante un Goffin muy centrado en ir cogiendo sensaciones. El belga es consciente de que llega en buen estado de forma y se erige en uno de los principales candidatos a poder dar la sorpresa. Su siguiente rival será Sergiy Stakhovsky.

Los dos tenistas franceses se sienten maltratados por la organización del torneo al no haber recibido invitaciones para el cuadro final y tener que ganarse su presencia en Roland Garros 2017 a través de la fase previa. "No tengo que demostrar nada a nadie. No tenía previsto jugar la fase previa y la estoy disputando sin ira ni venganza contra nadie a pesar de este mal gesto. Defiendo los valores del deporte", dijo Paul-Henri Mathieu en referencia a esta situación. Más dura aún fue Virginie Razzano. "Me dijeron que ahora es el momento de dar impulso a los jóvenes. Hemos escrito una historia imborrable en el deporte de este país y da la sensación de que quieren retirarnos", aseveró la jugadora gala. Ambos se encuentran a un partido de lograr su objetivo.

Roberto Bautista-Agut, 14º cabeza de serie del cuadro masculino, se metió en la tercera ronda de Roland Garros e igualó su mejor resultado histórico en París (3º instancia en 2014). El castellonense se impuso a Paul-Henri Mathieu por un marcador de 7-6(4), 6-4, 6-1 y sigue demostrando por qué es uno de los tenistas más peligrosos y en forma del circuito. Bautista-Agut, décimo jugador de la Carrera de Campeones, buscará meterse por primera vez en los octavos de final del major francés el próximo sábado ante el triunfador de la batalla entre Bernard Tomic y Borna Coric.

Paul-Henri Mathieu cerrará su decimosexta temporada en el circuito a los 33 años y dentro del top100. El francés, que perdió este año la final de Kitzbühel ante Philipp Kohlschreiber, no disputaba un partido por el título desde Gstaad 2009, lo que significó una dosis de energía para el veterano diestro. “Mi objetivo en 2016 dependerá de muchas cosas, no estoy buscando algo a largo plazo. Voy a jugar el Abierto de Australia, Roland Garros, y después de eso veremos cómo está mi juego. Si continúo es para tratar de ganar partidos en los Grand Slams. Cuando sienta que no soy capaz, entonces pararé", afirma el que fuera número doce del mundo allá por 2008.

Paul-Henri Mathieu derrotó a Nicolás Almagro en las semifinales del torneo de Kitzbühel por 6-4 y 6-3. El tenista francés, que no alcanzaba una final del circuito ATP desde 2009, luchará por el título ante el ganador del partido entre Dominic Thiem y Philipp Kohlschreiber.