Tiafoe bautiza su épico triunfo ante Michelsen: "Ha sido una victoria tipo Braveheart"

Aunque la historia nos cuenta que no hay imposibles para un estadounidense cada vez que juega en Nueva York. En esta ocasión, eran dos los que se citaban en la Arthur Ashe. Alex Michelsen llegó a quedarse a un juego de meterse en las semifinales del US Open 2026, hasta que apareció Frances Tiafoe para cambiarle los planes.

Es una delicia cuando ves hasta qué punto puede cambiar un relato en apenas unos minutos. Sacaba Michelsen con 5-4 en el tercer set para ponerle la guinda a una actuación memorable, pero es justo en ese juego cuando empieza a cambiar el viento. Tiafoe, experto en apoyarse en el público cuando las cosas van mal, saca adelante ese set y, desde ese momento, ya nada volvería a ser lo mismo. Nadie mejor que el ganador del encuentro para explicar cómo fue capaz de mantener la fe en una situación tan crítica.

Tiafoe analiza su remontada épica ante Michelsen

"El momento es enorme, no se puede minimizar en absoluto. He ganado muchos partidos importantes aquí y también he perdido muchos partidos difíciles aquí. Es increíble haberlo conseguido. Y por la manera en que sucedió: dos sets a cero abajo, él sacando para ganar, yo con un break abajo al principio del quinto. Hubo tantos momentos en los que estaba abajo. Incluso podría haber estado con doble break abajo en el tercero. Fue una locura. Definitivamente fue una victoria tipo Braveheart. Probablemente está bastante arriba entre mis victorias de todos los tiempos en un Grand Slam. No sé exactamente dónde, pero está bastante arriba".

Esto pensó Tiafoe cuando restó para no perder el partido

"Eso es el tenis. Vas a ganar algunas y vas a perder otras. No estaba pensando en eso. No estaba pensando en cuántos partidos difíciles había tenido. Si acaso, ya me tocaba tener un poco de suerte, ¿no? Porque he tenido esos partidos, pero también he ganado muchos encuentros importantes en Grand Slams y otros torneos. No, no estaba pensando en eso. Solo intentaba estar en el momento y seguir luchando, porque son los cuartos de final de un Grand Slam. Tienes que dejarlo todo ahí fuera. Al final estaba tranquilo con cualquier resultado, porque le estaba dando todo lo que tenía ese día, aunque no estuviera jugando mi mejor tenis".

El momento exacto donde Tiafoe hizo click

"Fue lento, estuvo plano. Soy muy crítico conmigo mismo. No estuvo bien, digámoslo así. El formato al mejor de cinco es una bendición porque tienes tiempo para arreglar las cosas. Definitivamente esperé hasta el último momento. Después fui capaz de darle la vuelta. Pude encontrar el impulso, empezar a ver algunas pelotas dentro de la pista, entrar en los intercambios, subir a la red y encontrar buenos golpes para hacer reaccionar al público. Es tenis. Ves una pequeña ventana, ves puntos de inflexión. Un solo punto puede hacer que, de repente, cuatro horas después estés en una batalla. El tenis es un deporte único por eso".

¿Qué ha cambiado en Frances Tiafoe desde 2022?

"Soy una persona diferente en general. Aquellas dos semifinales fueron grandes momentos, algo que guardaré para siempre, pero ya no soy la persona que era cuando llegué a una semifinal en 2022 ni cuando lo hice en 2024. No soy esa persona. Estoy emocionado por ver qué puede hacer esta versión de mí el viernes. Simplemente estoy donde están mis pies. Estoy muy ilusionado. Estoy súper emocionado, pero no siento que sea algo como 'Dios mío'. Solo quiero continuar. Solo quiero seguir".

Tiafoe defiende el formato a cinco sets en Grand Slam

"Al cien por cien. Creo que en el tenis masculino deberíamos mantener el tres de cinco. No sé hacia dónde va la conversación ni qué piensa la gente. Todo el mundo va a tener una opinión. Hemos visto muchísimas batallas épicas al mejor de cinco. ¿Me encantan los partidos a cinco sets? Absolutamente no. Muchas veces, cuando voy dos sets a cero arriba, me encantaría dar la mano e irme a casa. Pero es tenis. Crecí viendo muchísimos partidos increíbles a cinco sets: Djokovic-Nadal, Federer-Nadal, partidos épicos que duran horas y horas. Esa es la historia de este deporte. Personalmente, creo que un Grand Slam significa menos si lo ganas jugando al mejor de tres".

¿Es Tiafoe un candidato a ganar el US Open 2026?

"Obviamente he tenido un buen año, pero no había tenido un buen año en los Grand Slams hasta este momento. He estado muy orientado a las rutinas durante todo el año, siguiendo continuamente una rutina. Lo ideal es que cada día parezca igual. Ganar se convierte en un hábito, así que voy a afrontarlo por lo que es. Tenemos dos días, lo cual es genial. Puedo prepararme para el último esfuerzo de este torneo. Voy a ir día a día y disfrutar de esto ahora. Estaré preparado el viernes. Tengo mayores expectativas sobre mí mismo. El torneo continúa, queda mucho tenis por jugar, muchos sets y mucho trabajo físico por hacer. Vamos a disfrutarlo, pero tenemos que seguir".