Pegula raja de los influencers invitados al US Open: “Lo que hacen me parece irrespetuoso”

Aunque ella se empeñe en decir que es invisible a nivel mediático y que apenas nadie la conoce por la calle, la realidad vuelve a demostrar que Jessica Pegula es de las tenistas que más hay que escuchar cuando se pone delante de un micrófono.

En este US Open ya hemos disfrutado de dos de sus victorias, por lo que su presencia en tercera ronda del cuadro individual ya está asegurada. Lo que no la habíamos escuchado era analizar con el colmillo afilado a ciertos temas candentes de esta edición. ¿Qué pasa con los influencers que acuden al estadio a molestar? ¿Por qué se tienen que empezar partidos pasada la medianoche? ¿Y qué me dicen de las casas de apuestas? ¿Las abrazamos o las repudiamos? Lean, lean.

Jessica Pegula critica la actitud de los influencers en el US Open

“Creo que puedo apreciar que los influencers vengan y muestren un poco la experiencia del US Open. Creo que es algo que el US Open ha utilizado mucho, en cuanto a la comida, las bebidas, las cosas que hacer y las tiendas. Esa parte forma parte de la experiencia del aficionado y es algo que quizá la gente no conozca y que puede hacer que quiera venir. Pero creo que es complicado cuando ves vídeos como ese en los que están haciendo fotos y utilizando luces para selfies. Hay gente ahí abajo intentando competir y es su carrera y su trabajo. Parece un poco irrespetuoso. Creo que quizá este año se ha vuelto un poco demasiado, no lo sé. Puedo apreciar una parte, pero creo que cuando tienes a la otra parte literalmente interrumpiendo los partidos, se vuelve un poco complicado”.

Pegula ya piensa en Leylah Fernandez

“Leylah es muy difícil de jugar. Primero, ser zurda siempre es complicado. Creo que es muy agresiva. Cambia muy bien la dirección de la pelota, se pega mucho a la línea de fondo y golpea muchos ángulos buenos. No tiene miedo de subir a la red y es una buena restadora. Sé que obviamente fue finalista aquí, ha conseguido grandes resultados aquí. Creo que jugó bien aquí el año pasado, perdiendo contra Aryna en un partido complicado. Creo que va a ser muy, muy difícil para las dos en la próxima ronda”.

Su energía no depende de la grada

“Es un poco diferente. Puede ser muy distinto a salir primera por la noche o cuando hay un público realmente lleno ese día, o quizá el tiempo sea diferente y eso puede influir. Diría que no suelo sacar demasiada energía del público, ni demasiada energía positiva ni negativa. Para mí, realmente me concentro en mí misma y en darme energía. Soy una de esas jugadoras que, aunque sí saco energía del público, tampoco quiero subir demasiado, porque entonces siento que puedo tener una caída. Para mí se trata más de darme siempre energía a mí misma”.

Pegula cuestiona los partidos de madrugada en Nueva York

“Sí, todavía me pregunto por qué la gente está allí tan tarde. Es complicado. He estado en ese partido antes. Incluso cuando jugué contra Muchova hace unos años, estaba bastante vacío porque jugamos tarde, y creo que jugué contra Shelby Rogers un año y fue lo mismo, estaba bastante muerto. Creo que es simplemente una cuestión de programación. Hay muchísimos partidos y sé que están lidiando con muchos aspectos diferentes en cuanto a las retransmisiones y la televisión y asegurándose de que determinados partidos se jueguen y comiencen a ciertas horas por esas razones, pero tienes que preguntarte si realmente es correcto que los jugadores terminen a las dos de la mañana. Especialmente cuando yo no estoy viendo la televisión, estoy durmiendo. Algunas personas se quedan, pero hay mucha gente que necesita irse a casa. Definitivamente me pregunto si no hay una manera mejor, quizá empezar una hora antes o hacer algo diferente. Siempre es complicado, especialmente para la mujer que juega el segundo partido de la noche, porque el primero es masculino y puede durar dos horas o cinco, y obviamente es algo desconocido con lo que tienes que lidiar”.

La polémica de las apuestas

“Ha sido una conversación que creo que lleva un tiempo, en cuanto a que las jugadoras no pueden hacer nada relacionado con patrocinios de apuestas, pero los torneos se benefician de muchas de esas cosas. No lo sé. Es una pregunta complicada, porque recibimos mucha negatividad de la gente que utiliza ese tipo de cosas, de los apostantes. Ganemos o perdamos, ¿verdad? A veces ni siquiera importa. Recibimos mucho odio por ello en las redes sociales, así que es complicado cuando ves que son un gran patrocinador detrás de la pista o que aparecen en televisión”.

Pegula explica el legado de Althea Gibson

“Creo que ella es una figura histórica en nuestro deporte, no solo para las mujeres sino para nuestro deporte en general. Probablemente inspiró a muchas personas diversas a ver que ellas también podían jugar. Cuando miras eso, también te preguntas cuánto inspiró a Serena y Venus, que ahora son dos figuras icónicas de nuestro deporte, y cómo eso me inspiró a mí. Cuando era más joven, siempre animaba a Venus y Serena cuando las veía por televisión. Es una locura porque, al menos personalmente, creo que a medida que me he hecho mayor me he dado cuenta de lo importante que es inspirar a la siguiente generación. 

Desde la perspectiva de un niño, siempre vuelves a pensar en quién admirabas tú. Recuerdo conseguir un autógrafo de Lindsay Davenport, y ahora es mi capitana de la Billie Jean King Cup. Todas esas pequeñas cosas. Incluso Billie Jean, sé que podría mandarle un mensaje o llamarla cuando quisiera. Mirando atrás a todas esas figuras icónicas, incluida Althea, y viendo cómo han inspirado a cada generación que ha terminado inspirándome a mí, creo que siempre tengo que intentar mantener eso vivo, ya sea hablando con niños o firmando autógrafos, porque nunca sabes quién será la siguiente persona. Puede parecer una locura, pero no lo es. Yo fui una de esas personas.

Estoy segura de que todos los demás, desde Althea, fueron parte de eso. Para mí, es algo que he aprendido al madurar y hacerme mayor, algo realmente importante para este deporte. Porque si no estás jugando por eso, ¿para qué estás jugando realmente? Siempre siento que he respondido mucho mejor cuando siento que puedo devolver algo al deporte, y creo que lo he aprendido de las grandes jugadoras. Una de las primeras personas que realmente empezó eso fue alguien como Althea, después Billie Jean y todas esas personas que vinieron antes que nosotros y dieron tanto al deporte. Ahora ves la historia que siguen escribiendo todos estos años después. Creo que ese es el legado que quieres dejar”.