La mafia de las apuestas vuelve a salpicar al tenis: Niko Sánchez Izquierdo, amenazado y escoltado en Argentina

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Qué castigo tener que contar historias negativas. Qué tortura volver a hacer frente a las mafias de las apuestas, a aquellos incapaces de respetar la privacidad y los sentimientos de tenistas que solo buscan ganarse la vida, con sacrificios eternos y la carga de encontrarse lejos de sus familias. Nikolás Sánchez Izquierdo, tenista español de 26 años, fue el último en recibir y denunciar una situación límite que condicionó gravemente su participación en el Challenger 125 de Rosario, Argentina: recibió mensajes a su teléfono móvil de un número desconocido que lo amenazó de muerte, a él y su familia, en caso de ganar su primer partido en el certamen albiceleste.

Parecía un día de miércoles normal para el catalán. Preparado para debutar en un Challenger de la segunda mejor categoría, Niko enfrentaba al local Valerio Aboian, situado en el ranking más allá del top-500 y que ingresó al cuadro final como Lucky Loser. A pesar de jugar en casa, la diferencia de ranking apuntaba a un cierto favoritismo hacia el jugador español, que se encuentra en Rosario junto a su entrenador, Pedro Cachín, quien reside en Barcelona y le acompaña tras su reciente retirada del circuito.

Sin embargo, una mañana como cualquier otra se tornó rápidamente en un infierno. Una tortura. Sánchez Izquierdo comenzó a recibir mensajes en su teléfono móvil de un número desconocido, con el prefijo distintivo de Rosario, que le amenazaban si no perdía el partido horas después. El español, como marca el código de conducta, denunció estos mensajes a la ITF, el primer paso a dar cuando las mafias de las apuestas aparecen. Aún así, los mensajes no cesaban: anunciaban que habría represalias si no perdía el partido, que conocían dónde se encontraban sus padres y sus hermanos y que podrían llegar a secuestrar a ambos si Niko no obedecía con las consignas. Más allá de informar a la ITF de lo sucedido, Niko se dirigió a la Policía para interponer una denuncia, en un asunto que ya ha llegado al Ministerio Público de la Acusación de la Región.

Un partido sin público, presencia policial reforzada y mucho más: así reaccionó Sánchez a las coacciones de los apostadores

Periodistas y aficionados comenzaron a conocer que algo iba mal cuando la organización del torneo de Rosario, al tanto de lo sucedido, demoró el inicio del encuentro hasta en una hora y 40 minutos. Finalmente, se anunció que el partido se jugaría sin público con el objetivo de proteger al tenista de la presencia de estos apostadores: Sánchez Izquierdo fue en todo momento escoltado por el club, que reforzó la presencia policial. El partido se acabó jugando, pero el catalán se mostró visiblemente afectado, respirando en ciertos momentos con dificultad. Acabó cediendo en dos mangas, atenazado por la situación y con la mente, seguramente, en la protección de sus seres queridos.

Más tarde, Niko se bajaría del partido de dobles que también tenía programado para esa misma noche y acabaría dejándonos su primer descargo a través de Instagram. En un sentido post en esta red social, el catalán dio su versión de los hechos, todavía con el corazón en un puño. "Hola a todos, espero que os encontréis bien o lo mejor posible. Escribo esto ya que es considerable la gente que me está escribiendo por lo sucedido ayer.

Primero, de momento no voy a dar información al respecto hasta que decida cómo hacerlo. Agradecería que no me escribáis más, por favor. Estoy volviendo a casa y necesito descansar. Segundo, durante años he soportado los excesos verbales en redes, al igual que otros tenistas. Dada la gravedad de las últimas amenazas recibidas, a partir de hoy voy a mostrar tolerancia cero y denunciar cualquier tipo de mensaje excedido que representen una falta de respeto o amenaza a mí o a mi familia. 

Por último, agradezco de corazón la atención y compromiso de las personas que han estado a mi lado en estos momentos, en especial a mi entrenador (gracias, Pit, jamás podría imaginar recibir tanto en tan poco tiempo) y al torneo que, con su directora a la cabeza, ha tomado todas las medidas necesarias, junto a la policía, para garantizar mi seguridad. Muchísimas gracias".

Un relato que se convierte en una denuncia pública: la de ser más severos con aquellos que se creen intocables, por encima de la ley, por acosar de manera constante a jugadores que no hacen más que buscarse el pan, para ellos y sus familias. Según mostró la cadena de Rosario eltresTV, los mensajes eran tan graves como: "Sabemos todo de ti y de tu familia", "Si no va bien, te prometo que acabaremos con tu familia", "Atrévete a desobedecer y estás acabado". Al llegar a su teléfono personal, las alarmas se dispararon. No hay mejor momento, pues, para mostrar tolerancia cero e insistir al público en que perder tu propio dinero nunca será justificación para insultar, acosar y, en definitiva, cometer actos contra los jugadores que jamás harían en la calle. Mucho ánimo a Nikolás y a su familia.