No hay partido fácil, ni siquiera para una leyenda como Novak Djokovic. El serbio puso de manifiesto que el torneo californiano no es su predilecto y vivió un choque de altibajos ante un gran Aleksandar Vukic. Terminó resolviendo el encuentro por un marcador de 6-2 5-7 6-3, y es consciente de que debe subir el nivel en próximos duelos.
Arrancó nervioso el primer set Vukic, algo habitual teniendo en cuenta que era su primer duelo con Djokovic y lo que debe imponer enfrentarse al serbio en un escenario de este calibre. Notablemente agarrotado con sus tiros y buscando meter mucha bola, perdía pista de manera irremediable y se veía desguarnecido ante los quirúrgicos ataques del serbio, que estaba muy plácido en la cancha.
Tanto es así, que Novak cometió uno de esos pecados que solo se permite ante rivales frente a los que se ve realmente superior, como es el de relajarse durante unos quince minutos de forma evidente. Esto marcó la segunda manga, ya que el australiano adquirió confianza y subió su nivel, mostrando las credenciales que le llevaron a ser top-50 el pasado año. Se desataron interesantes peloteos de fondo de pista con ambos jugadores siendo agresivos, en los que en más de una ocasión, Vukic terminó minando la paciencia y frescura física de Novak.
- Vukic subió mucho su nivel en el segundo set y Djokovic terminó encontrando soluciones en el tercero
Una vez recuperado el servicio, daba la sensación de que el australiano entregaría armas ante las embestidas de Nole, pero supo aguantar tres turnos al servicio muy comprometidos y exigir más de lo previsto a su contrincante. El serbio se bloqueó totalmente con el servicio y pareció sin respuesta al tenis sólido y agresivo de un Vukic que logró el ansiado break en el duodécimo juego y llevó el partido a un set definitivo totalmente inesperada al inicio.
Las sensaciones no mejoraron demasiado en el tramo inicial del tercer parcial, donde Aleksandar Vukic siguió mostrándose muy preciso en todos sus golpes y se daba motivos para soñar. El serbio no se dejó llevar por el pánico y fue incrementando su intensidad de piernas poco a poco, hasta que encontró la manera de adquirir una ventaja clave, con un break en el quinto juego. Fue capaz de mantener a raya los intentos de remontada del australiano y terminó con buenas sensaciones. Novak Djokovic sigue vivo en Indian Wells 2024, pero tiene deberes que hacer.

