Sumit Nagal y una historia de cómo su tenacidad ha tenido premio en el Open de Australia

Sumit Nagal sabe que vivir del tenis es muy complicado cuando no formas parte del top. Hace unos meses confesó tener 900 dólares en el banco y hoy se ha asegurado ingresar 150.000 gracias a ganar en la primera ronda del Open de Australia. En rueda de prensa, el jugador habló de cómo pretende cambiar el tenis indio y de cómo nunca perdió la fe para llegar hasta ahí.

La historia de Sumit Nagal está dando la vuelta al mundo desde que hoy venciera a Alexander Bublik en la primera ronda del Open de Australia. Y es que el indio se embolsará unos 150.000 dólares por la victoria. Nada extraño, ¿no? Pues a Nagal esto le solucionará muchos quebraderos de cabeza, ya que hace 4 meses confesó tener únicamente 900 dólares en su cuenta bancaria. El jugador de 26 años no tuvo ningún problema en contarle al mundo los problemas económicos por los que atraviesan los jugadores fuera del top 100 y, especialmente, de aquellos que provienen de la India.

De hecho, Nagal pretende luchar para que en la India se vuelva a abrazar a sus jugadores para hacerles más fácil vivir de ello y cambiar la forma en que se organiza el sistema potenciando tener más torneos, mejores instalaciones o traer entrenadores de calidad. “Si lo miras bien, hubo un momento en el que teníamos muchos jugadores individuales jugando en los Slams. Siento que nos estamos perdiendo bastante en los últimos años y mi objetivo es cambiar eso en los próximos años, cuando deje el tenis, espero poder tener un impacto en el país donde podamos cambiar el sistema y que la gente juegue también en el cuadro de individuales”, dijo el jugador en rueda de prensa.

Sin grandes patrocinadores, viajando con un equipo pequeño e invirtiendo todo lo que gana, Nagal repasó cómo consiguió mantenerse en 2023 a pesar de las carencias que tuvo: “El año pasado fue probablemente uno de los mejores años en el sentido de que, como he dicho, ya sabes, 900 euros, sin participar en torneos durante los primeros meses y dependiendo de wild cards en febrero para volver a terminar de nuevo como 130. No es algo increíble, o una cosa de récord”.

Sin embargo, Sumit logró plantarse en segunda ronda de Australia llegando desde la fase previa y venciendo a todo un cabeza de serie como Alexander Bublik. ¿Cómo logró controlar los nervios? “Yo diría que no tuve demasiada presión. Él era el cabeza de seri y yo no era el favorito. Acabo de clasificarme jugando mi segundo Open de Australia en el cuadro principal. No sentí ninguna presión”, confesó. Su siguiente rival será la joya china, Juncheng Shang y para ese duelo espera que el público le apoye de la misma manera que ha hecho en el día de hoy. Podría acostumbrarse a eso si continúa frecuentando torneos ATP. ¿Está dispuesto? “Ha sido agradable. Estoy muy agradecido con la gente que viene y me apoya. Ha sido un placer. No puedes hacer esto con mucha regularidad a menos que juegues torneos más importantes y hasta ahora nunca he jugado un año completo en el ATP Tour. Lo estoy deseando”.

Tras operarse de la cadera en 2021, ¿pensó que llegaría hasta aquí?

“Por supuesto, esa era la razón por la que jugaba. Esa es la razón por la que estaba pasando por lo que tenía que pasar. Por supuesto, todo el mundo sueña. Todo el mundo sueña con estar en un lugar determinado y yo nunca perdí esa creencia”, sentenció.