Isner: “Nunca me imaginé tener tanto éxito durante tanto tiempo”

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El US Open 2023 será el último torneo como tenista profesional para John Isner. El americano cuelga la raqueta siendo el jugador con más saques directos de la historia. Isner habla en el Media Day sobre cuándo tomó la decisión y qué es lo que más echará de menos.

Con orgullo de haber sido el número 1 de Estados Unidos

“Nunca he sentido que fuera un peso, sé que todos los jugadores antes de mí son del Hall of Fame, no necesito ni mencionar sus nombres. Nunca sentí que fuera una carga el ser el número uno estadounidense. Llegué al circuito profesional sin demasiada presión, no tenía muchas expectativas, eso me ayudó un montón.

Me enorgullecía de ser lo mejor posible, siempre quise ser el número uno estadounidense. Cuando llegué, el tenis estadounidense no era lo que era en los 90 o a principios del 2000. Mantener mi ranking durante mucho tiempo es algo de lo que estoy muy orgulloso, es algo que realmente disfruté”, comenzaba diciendo el jugador americano.

Sobre el pasado y el futuro

“He sobrepasado las expectativas de lo que podía conseguir. Nunca me imaginé tener tanto éxito durante tanto tiempo. Hay muchos partidos a los que me encantaría volver, pero me preparé lo mejor que pude durante 17 años. No me arrepiento de nada, eso seguro.

Creo que el tenis estadounidense está en buen lugar ahora mismo. Eso puede seguir pasando porque el número uno es bastante bueno y joven. Tenemos a muchos tenistas que pueden pelear por el trofeo de Grand Slam. Frances se quedó a un set el año pasado de la final”.

Los highlights de su carrera

“No hay duda del partido de 2010 (contra Nicolas Mahut en Wimbledon). Fue un partido loco del que formar parte. La victoria aquí contra Andy Roddick en 2009 fue un punto de inflexión en mi carrera. Creo que él era número 5 del mundo. Fue genial poder ganarle en la Arthur Ashe con su ambiente. Es el tipo en el que siempre me fijé. No tenía ninguna presión sobre mí y pude aprovecharlo.

He tenido muchos grandes momentos, también algunos no tan buenos. He vivido experiencias increíbles en la Copa Davis. Gané a Roger Federer en Suiza una vez. La pista estaba fatal, malos botes por todas partes. A él no le gustó, a mí me encantó. Cuanto peor esté la pista, mejor para mí. En general, destacan más los recuerdos con mis amigos en el circuito, estos últimos años con mi familia, muy especial”.

¿Qué echará de menos?

“Principalmente extrañaré la competición en las pistas. No creo que eche de menos los entrenos porque últimamente ha sido complicado. No he podido hacerlo como antes, mi cuerpo no me lo permite. Por eso creo que he sufrido en cuanto a resultados este año. No he estado completamente sano. También echare de menos el ambiente de algunos partidos.

Sus planes de futuro

“He querido jugar al tenis tanto como pudiera. Inevitablemente, ha llegado el final. Seguro que sentiré ese vacío después de 17 años preguntándome todos los días cómo mejorar. Afortunadamente para mí, lo más importante es que tengo una vida increíble en casa. Voy a apoyarme en mi esposa e hijos para llenar ese vacío. Voy a intentar mantenerme ocupado, voy a ser el mejor padre que pueda ser.

Me veo haciendo televisión. Cuánto, no lo sé, pero creo que podría hacerlo bien. Quiero meterme en el mundo de los negocios. Tengo muchos amigos que pueden ayudarme en esto. Será todo un reto. No pretendo que sea fácil, pero estoy deseando que llegue”, dice un John Isner que confiesa que, si sus resultados este año hubieran sido mejores, seguramente no hubiera tomado la decisión de retirarse, algo que ya sabía al 100% tras Roland Garros.