La chica del pañuelo

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Hay muchas maneras de descubrir a un tenista incipiente. Quizá por un golpe llamativo, por el empuje de la prensa, o seguramente después de un gran resultado. En cuanto a Diana Shnaider, el mayor punto de interés es el pañuelo que lleva en la cabeza.

¿Jugar con un pañuelo en la cabeza? No es la primera, aunque tiene grandes posibilidades de que sea la última, ya que no es precisamente el accesorio que más se vea dentro del circuito. La ubicamos por primera vez a gran escala en el pasado Open de Australia, donde hizo su debut en un torneo de Grand Slam superando la Qualy y llegando hasta la segunda ronda. En Roland Garros, ya con el ranking necesario para evitar la fase previa, volvió a repetir presencia entre las 64 mejores. Donde no le ha ido tan bien ha sido en Wimbledon, quizá por tener más cosas en la cabeza de las necesarias.

“Todo lo he tenido que hacer yo, estuve comprando el material para enviárselo a una mujer y que me hiciera un pañuelo del tamaño adecuado para mi cabeza”, confiesa Diana Shnaider en la página web de la WTA, donde explica la dificultad que tuvo para encontrar un pañuelo completamente blanco y de alta calidad. Puede que aquello la descentrara y por eso cediera en segunda ronda de la Qualy, o puede que simplemente nos estemos apoyando en esta anécdota para darle un toque sugerente al artículo.

La cuestión es que Diana, nacida en Moscú en el año 2004, no pudo competir allí con su clásico pañuelo azul de lunares blancos, un atuendo que la rusa quiere poner de manifiesto y llevarlo al mundo de la moda deportiva. Todo empezó por una idea de sus padres para que su hija no se quemara cuando jugara bajo el sol. Lo que no esperaban es que su hija fuera poco amiga de las gorras, así que tuvieron que buscar otra solución. “Tanto las gorras como las viseras me impedían ver la pelota cuando la lanzaba, así que mis padres recurrieron a una bufanda que encontraron en un supermercado”.

A partir de ese momento ya no hubo vuelta atrás. Toda su aventura como junior –donde llegó a ser la Nº3 del ranking y conquistar dos títulos de Grand Slam en categoría de dobles– la recorrió con un pañuelo en la cabeza. Ser zurda ya no era lo único que la diferenciaba del resto, su estilo también denotaba cierto carisma, aunque algunas compañeras no lo entendieran así. “La mitad de las chicas me decían que les encantaba, pero la otra mitad no lo veían bien. De hecho, hubo un tiempo donde no lo usé porque me sentía muy presionada, algunas chicas lo veían mal y creían que no debía usarlo”, cuenta la que fuera 88º de la WTA, actualmente 110º.

Ahora que ya lleva unos meses en la élite del tenis, disputando en algunos torneos importantes y sumando experiencias con las mejores, Diana tiene más claro que nunca cuál es su estilo, su marca personal. “Nunca pensé en inspiraciones, mis padres siempre me dijeron que necesitaba encontrar un estilo propio, al igual que necesitas encontrar tu propio estilo de juego dentro de la pista. Una puede mirar a las demás para inspirarse, pero luego ese estilo debe ser tuyo, te pertenece solo a ti”, responde la rusa con madurez.

SU PASO POR LA UNIVERSIDAD, CLAVE

Más allá del accesorio que porte en la cabeza, si hablamos de la carrera y la proyección de esta zurda, es importante apuntar alguno aspectos relacionados con lo deportivo. Por ejemplo, su paso por el college estadounidense, una etapa que le sirvió para crecer mucho en lo personal y definir sus planes a medio plazo. Ahora que ya ha tocado el top100, Shnaider recuerda con emoción aquellos años.

“Mejoré muchísimo en la universidad, aprendí a jugar los puntos difíciles bajo presión, donde automáticamente sabes lo que tienes que hacer. Aprendí a jugar más agresiva, a volear mejor, a jugar el dobles correctamente y a mantener el rimo y mi energía. Todavía estoy trabajando en muchas cosas, pero allí me dieron mucha información para usar en el futuro”, reconoce la rusa.