Jódar: "Ver a tanta gente que disfruta con mi tenis es lo que acaba llenándome"

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Rafa Jódar continúa impresionando y derribando muros a velocidad vertiginosa. Su última presa fue un Alex de Miñaur desesperado ante los zambombazos del madrileño, incapaz de robarle el dominio del tenis, inútil ante el festival de restos a las líneas y reveses paralelos de Rafa. No es un triunfo cualquiera: más allá de colocarle en tercera ronda del Mutua Madrid Open 2026, supone la primera victoria de su carrera ante un jugador del top-10, un hito más dentro de una progresión que asusta.

Cualquiera podría venirse un poco arriba, créerselo de más, pero ni tan siquiera tras una actuación tan especial hay atisbo de arrogancia en las palabras de Jódar. En rueda de prensa, tras una noche triunfante, el de Leganés no se salió del guion, señalando que el partido fue más duro de lo que el marcador indica y poniendo ya el foco en su duelo generacional frente a Joao Fonseca. Eso sí, también tuvo tiempo para desear una pronta recuperación a Carlos Alcaraz... y confesar que no sabía que Jannik Sinner estaba viendo su partido en uno de los palcos de la Manolo Santana.

Jódar y una curiosa confesión: no sabía que Sinner estaba viéndole

- Previa de un partidazo frente a Joao Fonseca

"Joao es un rival duro. Ahora toca intentar prepararse bien, intentar hacer mi juego, y estar preparado por si las cosas no van tan bien como hoy. Intentar estar duro en esos momentos y ojalá que todo vaya igual que hoy contra de Miñaur".

- Sobre si se imaginaba una progresión vertiginosa y si se ha llegado a sorprender a sí mismo por verse con todo lo que ha logrado a estas alturas

"Sé que está yendo todo muy rápido, sí. Estoy jugando muchos torneos, muchos partidos. Gracias a los resultados estoy avanzando bastante cada semana, y eso me está permitiendo jugar contra muchos jugadores de mucho nivel; eso me está permitiendo mejorar mi nivel. Cuando juegas contra este tipo de jugadores, que son los mejores jugadores del mundo, es cuando vas mejorando tu nivel. Estoy disfrutando mucho. Mi objetivo hoy era disfrutar. Sabía que no todos los días se juega contra un rival como Alex, que lo ha hecho tan bien durante todos estos años, en la Pista Central, con tanta gente que ha venido a verme y apoyarme. Toca seguir intentando disfrutar del momento".

- Sobre la relación que tiene ahora mismo con su padre y si habrá caras nuevas en su box pronto, ya que también estuvo Ángel Cotorro en el día de hoy

"De momento está yendo muy bien. Tenemos una relación muy buena. Él me conoce muy bien porque ha estado conmigo desde que yo era muy pequeño. Yo creo que esa conexión nos ayuda mucho en los partidos a afrontarlos de la mejor manera posible. Cuando las cosas no van tan bien, como decía antes, a intentar buscar una solución. Verle ahí, en el box, siempre me da una confianza extra. En cuanto a la presencia de Ángel, bueno, él está, pues si me pasa algo. Esperemos que no tenga que actuar (risas). De momento es mi padre y él, si hay alguna emergencia".

 - Sobre sentir la presión de jugar en toda una pista Manolo Santana, enfrentándose al top-10

"Yo sabía que tenía que disfrutar, que si tenía que hacer algún golpe así, tenía que ir a por ello. Al final era un rival muy duro, sabía que iba a poner las cosas muy difíciles. Ha sido un partido muy duro, aunque el resultado no lo refleje. Ha sido un partido muy duro, con momentos claves que al final se han decantado hacia mi lado. Yo creo que eso es lo que ha decidido cómo ha ido el desenlace del partido. Pero nada, como te decía, muy contento. Que haya tanta gente no conocida que me venga a ver me motiva mucho, y les estoy muy agradecido porque vengan a verme". 

- Sobre si contemplaba en el análisis previo al partido dominar así a un top-10 como de Miñaur

"Bueno, yo siempre entro a la pista sabiendo que los partidos van a ser muy duros. Da igual el resultado, al final yo creo que jugando contra este tipo de jugadores, que son los mejores jugadores del mundo, en un pequeño detalle, en un pequeño punto, se puede decidir la balanza para un lado o para el otro. Como hemos visto en el segundo set, iba 3-0 arriba y luego 3-1, pero por esos pequeños puntos que gana ese juego y me pongo 4-1, es al revés, al final se iguala mucho el segundo set y ahí puede pasar cualquier cosa. Muy contento de cómo he manejado esos momentos y de cómo he jugado esos puntos".

- Sobre si se ha sentido más conectado con el público y su tenis con respecto a su debut frente a de Jong

"Sí, yo creo que como tú dices, el primer partido contra de Jong me ayudó mucho a adaptarme a las condiciones de Madrid. Yo venía de jugar en Barcelona, que las condiciones son diferentes, entonces yo creo que ese partido me ayudó mucho para adaptarme, también para jugar en una pista como la Manolo Santana. Sacar adelante ese partido me ayudó mucho, pero eso no quiere decir que el siguiente partido vaya a ser igual, sino que va a ser igual de duro o incluso más.

Ahora toca intentar, como digo siempre, hacer mañana un buen día de entrenamiento y luego afrontar el partido del domingo con la misma mentalidad que hoy y que todos los partidos que he enfrentado aquí".

- ¿Le da tiempo a saborear todo lo que está pasando, cuando todo va tan rápido?

"Estoy intentando disfrutar. Sí que es muy bonito jugar en una pista, la Manolo Santana, prácticamente llena, con mucha gente que ha venido a verme. Yo eso lo disfruto y si las cosas van bien como han ido hoy, pues mucho mejor. Pero sí, mi objetivo es siempre disfrutar y cuando veo a tanta gente que también disfruta viéndome, eso es lo que al final a mí me llena".

- Sobre la ausencia de Alcaraz en Roma y la presencia de Sinner viendo su partido en uno de sus palcos de la Manolo Santana

"En primer lugar, a Carlos le deseo una pronta recuperación. Espero que los problemas en la muñeca no sean muy graves, sé que se van a perder estos dos próximos torneos, pero bueno, le deseo que esté pronto de vuelta a las pistas. En cuanto a lo segundo, no sabía que estaba viendo el partido. Al final, intento enfocarme un poco más en mí mismo y en el rival que tengo enfrente".