Casper Ruud, ¿a tiempo de reconducir su situación tras Montecarlo?
El noruego se alzó con el título en Estoril, pero vuelve a perder pronto en un torneo grande este 2023. Saltan las alarmas para lo que resta de la gira sobre arcilla
La llegada de la gira de tierra batida despierta muchos sentimientos encontrados en los tenistas. Mientras que algunos manifiestan su poca simpatía con esta superficie, como Aleksandr Bublik o Daniil Medvedev, otros se sienten allí como pez en el agua. En este último grupo encajaría el noruego, Casper Ruud, quien ha demostrado ser un auténtico especialista. Y es que los números hablan por si solos. De los 10 títulos que ha conseguido en su carrera, 9 de ellos los disputó en tierra batida, a excepción del cosechado en San Diego en 2021. Pero su año no ha comenzado de la mejor manera y esto se traslada también a su superficie predilecta. El noruego acaba de ser derrotado en octavos de final del Masters 1000 de Montecarlo en sets corridos por Jan-Lennard Struff, jugador procedente de la qualy. ¿Está a tiempo de revertir su situación?
Otra victoria más en un ATP 250
En realidad, podría parecer que el noruego no tiene ningún problema en este inicio de temporada si nos centramos en que se alzó ganador del ATP 250 de Estoril. Necesitaba conseguir ese título para llenarse de confianza para el resto de gira de tierra, donde tiene unos cuantos puntos que defender. Sousa, Báez, Halys y Kecmanovic fueron sus rivales en su camino y, a priori, asequibles para un especialista y número 5 del mundo. Por lo que, pasó lo que tenía que pasar. Estoril fue un respiro para él, pues sus resultados anteriores habían sido decepcionantes.
Hasta ese momento, no había sido capaz de cosechar dos victorias consecutivas en lo que iba de año, firmando derrotas en grandes torneos como el Open de Australia o en los Masters 1000 de Indian Wells y Miami. Todas esas derrotas se produjeron en pista dura y, con la llegada de la gira de tierra, cabía la esperanza de que todo se encaminara a la normalidad. Pero su derrota en Montecarlo vuelve a disparar las alarmas. Casualmente ha vuelto a caer en octavos de final, como ya lo hizo el año pasado ante Grigor Dimitrov. Sin embargo, no se magnificó tanto debido a la gran actuación anterior en Miami, al llegar a la final y tras haberse coronado en Buenos Aires.
El noruego defiende casi 2000 puntos en lo que queda de gira de tierra
Ahora las cosas son diferentes y, exceptuando su semana en Estoril, su situación es preocupante. Si no consigue reconducir su camino, el noruego verá cómo sus rivales le pasan por encima y, si no defiende los puntos del año pasado, su ranking caerá en picado. Ahora mismo, virtualmente ocupa el tercer puesto, pero peligra, y mucho. Ahora, entre el Conde de Godó, Múnich y el Masters 1000 de Madrid, solamente defiende 145 puntos. Es la oportunidad para sumar todo lo que esté en su mano, porque lo duro viene después. Ruud defiende las semifinales de Roma (360), título en Génova (250) y final en Roland Garros (1200): un total de 1955 puntos que pueden esfumarse si no revierte su situación.
Hace tan solo unos días, el propio Ruud manifestó su deseo de centrarse en los grandes torneos y no tanto en los ATP 250 para intentar mejorar sus resultados allí. Se mostró motivado por ese título en Estoril y afirmó estar de vuelta. Pero en Montecarlo se ha topado con el primer obstáculo para cumplir con ese deseo. Ahora, toca poner rumbo a Barcelona e intentar demostrar que es capaz de darle la vuelta. Aún queda mucha gira de tierra por delante y más para un habituado a esta superfície como lo es Casper.