“Fui un arrogante, pero he madurado mucho"
Alexei Popyrin está en cuartos de final de Adelaida después de sumar cuatro victorias seguidas. El australiano explica qué cosas han cambiado respecto al año anterior.
Cada jugador tiene su ritmo de evolución y no siempre brillar a edades tempranas significa que todo irá rodado. Alexei Popyrin es un buen ejemplo, alguien que firmó un 2021 bastante potente para su edad, pero que luego en 2022 dio un paso atrás en todos los sentidos. Pero si algo tiene los jóvenes es tiempo, tanto de aprendizaje como de corrección, un teorema que se está cumpliendo esta semana con el australiano. En su primer evento del curso, el actual #120 de la clasificación ya está en los cuartos de final del ATP 250 de Adelaida 1. ¿Cómo lo ha hecho?
Pues primero superando la fase previa con triunfos sobre Zhinzhen Zhang (6-2, 6-3) y Yibing Wu (6-4, 3-6, 7-5). Y luego multiplicando el nivel en el cuadro final derrotando a Felix Auger-Aliassime (6-4, 7-5) y remontado a Marcos Giron (4-6, 6-4, 6-3). De la mano de Xavier Malisse, su nuevo entrenador, parece que Popyrin ha dejado atrás los malos hábitos y vuelve a estar totalmente concentrado en la competición, apartando los pajaritos que llegaron a su cabeza tras su primer título en Singapur 2021. Así lo explicó él mismo en su última rueda de prensa recogida por The Age.
Lecciones de 2022
“Aprendí mucho del año pasado, tanto en mi vida personal como en mi vida profesional. Creo que he madurado mucho, mucho es mucho, actualmente es muy importante para mí mantenerme con los pies en el suelo, conectado constantemente al suelo que piso”.
Arrogancia, un pecado letal
“El año pasado, arrancando desde la mejor posición de salida que había tenido nunca en el circuito, después de haber logrado mi primer título ATP, pequé de tener la cabeza demasiado grande, fui un poco arrogante, por eso la temporada 2022 me hizo retroceder tantas posiciones, me hizo volver a la tierra, a darme un baño de realidad. Ahora tengo que aprender de todo eso, aprender de todos mis errores del pasado y seguir la corriente de forma natural. Ahora mismo estoy tratando de mantenerme enfocado en cada momento”.
Cuartos de final en Adelaida
“Este resultado es enorme para mí. Honestamente, os lo digo con total sinceridad, el año pasado probablemente no hubiera ganado ese partido ante Aliassime, pero este año no solo lo he ganado, sino que lo he respaldado con una victoria en la ronda siguiente. Este era el objetivo más importante para mí, por eso salí tan nervioso contra Félix, porque sabía lo que me estaba jugando. No quería que este fuera un torneo de un único momento, así que todo lo que está pasando son buenas noticias para mí”.
Próximo rival: Nishioka
“Creo que será un partido similar al anterior, así que podré mantener algunas de mis rutinas. Son dos jugadores similares, supongo, con la única diferencia de que uno es zurdo y el otro es diestro. Ninguno de los dos son grandes pegadores, al contrario, son dos grandes defensores desde el fondo de la pista, así que tendré que prepararme muy bien para este partido. Es momento de volver a la cancha y trabajar, descubrir cómo neutralizar a mi oponentes desde el inicio y evitar la llegada de un tercer set”.