Rublev: "Thiem y yo tenemos una gran conexión, somos buenos amigos"

Andrey Rublev se ha postulado como el hombre a batir en el ATP Gijón 2022. El ruso superó el desafío del siempre complicado Tommy Paul con muchísima seguridad, sin ningún traspié similar al del segundo set en su primera ronda y demostrando que no ha venido a Asturias para ser una mera comparsa. No solo eso: se ha bajado del torneo de Nápoles, en el que estaba apuntado para competir, de la próxima semana, indicativo absoluto de su afán por llegar lo más lejos posible y dar el do de pecho en el torneo español. Tras derrotar a Paul, el ruso pasó por rueda de prensa y analizó sin problemas su próximo partido ante un tipo al que conoce realmente bien, además de reflexionar sobre la gran cantidad de semifinales que ha alcanzado este año, un total de nueve.

Sensaciones tras su triunfo ante Tommy Paul

"Ha sido realmente complicado. Me enfrenté a Tommy el año pasado en Indian Wells, que fue en octubre, así que ese partido fue prácticamente hace un año. Perdí, y aún así puedo decir que ha mejorado yo diría que el doble. Está jugando mucho más rápido, pegando más duro a la bola, desplazándose mucho más suelto y jugando en general bastante mejor. Ha sido un partido muy difícil, la intensidad del primer set fue altísima. Estoy feliz por haber ganado ambos sets y haber jugado a un nivel muy alto".

Su próximo enfrentamiento, ante un amigo como Dominic Thiem

"No hay mucho que decir sobre Domi. Él me conoce muy bien, yo lo conozco muy bien. Tenemos una gran conexión, somos muy buenos amigos. Entrenamos juntos a menudo, nos hemos enfrentado en varias ocasiones en el pasado. Cada día va a más, esta semana ha mostrado un grandísimo nivel y está jugando mejor. Espero que sea un gran partido que la gente pueda disfrutar, veremos qué ocurre, pero ese va a ser nuestro objetivo".

Nueve semifinales en 2022

"Siempre es una gran sensación estar en semifinales de un torneo. Este año he llegado a muchas, lo que quizás muestra que soy algo más consistente que el año pasado. Eso sí, siempre te gusta ir a más, llegar a la final o ganar el título. Si pierdes en semifinales, tu sensación va a ser igualmente horrible: aunque hayas llegado lejos piensas que lo que has hecho no es suficiente. Siempre te gustaría hacerlo mejor y mejor, no todas las semanas puedes conseguirlo. Eso sí, si miras al global de esta temporada, haber llegado a tantas semifinales es un gran éxito por mi parte. Durante esta temporada, cuantas más semifinales alcances más posibilidades tienes de ganar un título, así que por ese lado está genial".

¿Es Pablo Carreño el rival más fuerte en lo que queda de torneo?

"En primer lugar, creo que hay muchos jugadores aquí que son muy duros. Por ejemplo hoy, me he enfrentado a Tommy Paul, que lo hizo genial en el US Open y estuvo a punto de ganar a Ruud; mañana me mido a Thiem, campeón de Grand Slam, que cada día lo está haciendo mejor. Puedo decir lo mismo sobre Carreño: gran jugador, muy duro, pero es muy temprano para hablar de algo así. Creo que Pablo tiene todas las posibilidades del mundo de alcanzar la final o de ganar el título, porque es un grandísimo jugador, pero veremos qué ocurre en los próximos dos días".